Взгляд пумы

– Я понял, – снисходительно улыбнулся собеседник, – когда перейдешь в следующий класс, поговорим об этом. Хотя, ты же нашла грот, где находятся Врата Миров. Осталось сделать ещё несколько шагов и ты всё увидишь сама.

– У меня только четыре руны из девяти, да и то одну чуть не украли.

– За это накажут. А ты не будь растяпой. Спрячь в «черный колодец». Ты же прочла Третью Книгу.

Она не ответила, что-то перебирая в памяти.

– Скажи, ты свободно общаешься со мной в ментале?

– Конечно. Почему ты спрашиваешь?

– Утром я столкнулась с незнакомым в ментале, который не мог подобрать правильный оборот речи, чтобы я его поняла. Хотя использовал одно старое слово, которое у нас теперь не в ходу. Меня это удивило. При том, что он не новичок. Понял, что перед ним «Читающая во тьме». Ну, или знал заранее.

– Скорее второе. У тебя был соглядатай?

– Да, – оживилась любительница истории, – сегодня у меня появился шанс покопаться в хранилище рукописных документов самой большой библиотеки нашей страны. К своему великому удивлению, через четверть часа, я наткнулась на «живую» Книгу. В десяти минутах ходьбы отсюда!

– Опять твой диггер?

– Нет! Никаких подземелий и грязных туннелей. В центре Москвы. Я только спустилась по чистой лестнице к стеллажу с книгами вон в том большом доме.

– Напротив Кремля? – в голосе македонца прозвучала ирония, – лестница большая?

– Ой! – Орлова прикрыла рот ладошкой. – Я как-то не обратила на это внимания.

– Либерея?

– Да нет же. Это государственное учреждение. Служащие в белых халатах и перчатках. Пропуска, охрана, картотеки. Я прежде бывала в разных библиотеках, но тут впервые. Всё строго и торжественно, словно в храме… Если бы там была хоть одна книга из Либереи, это бы стало шумной сенсацией.

Фантом собеседника чуть наклонил голову, глядя в сознание любительницы истории, и молча улыбался.

– Хотя погоди, это же был предпоследний этаж из девятнадцати под землёй. Вот я балда! Так обрадовалась уникальному шансу попасть в закрома Ленинки, что не обратила на это внимания.

– У меня была такая же ситуация, когда мы схлестнулись с Дарием при Иссе. Полдня жестокого боя не привели к успеху, но когда я заметил колесницу Дария, так рванул на Буцефале, что оторвался от своей конницы на треть стадии. Если бы не Лисимах, всё могло бы обернуться иначе.

Однако, Варя не отреагировало на откровение полководца, а лишь медленно покачала головой, сожалея, что только теперь что-то поняла или вспомнила.

– Мне кажется, я догадалась, кто так умело расставил мне ловушку в библиотеке… Я и раньше встречалась с его кошачьим фантомом и повадками гиены…

– Расскажешь?

– Давняя история. Более десяти лет назад кто-то похитил Лизу, жену моего знакомого. Поиски привели к некоему Виктору, вернее – Вику. Он приторговывал подделками состаренных особым методом книг, якобы из Либерии. Позже открылось, что он, как и я, был рожден в день Тхар и мог читать Книги. Похищенная Лиза ему понадобилась в качестве Хранительницы крови Русов и сакральной жертвы. Не знаю, сколько ему открылось Книг, но Жёлтую руну от украл у меня. С помощью диггера Сергея, по прозвищу Серый волк, мы настигли Вика на Алтае в том гроте под Белухой с Вратами Миров, о котором ты знаешь. Я отправила этого гада в Хельхейм, но он успел забрать с собой жену Сергея – Наташу. Потом Вик с чьей-то помощью подсунул Серому волку двойника Наташи, которую диггер очень любил. Я видела это, но не могла открыть правду Сергею, он так и вернулся в Москву вместе с двойником и не расстаётся до сих пор.

Любительница истории грустно вздохнула и продолжила.

– Оказалось, Вик тайно следил за мной, чтобы отомстить. Когда я нашла двух Принцесс Силы, которые отыскали Чёрную книгу под Кремлём и отредактировали, чтобы Орден Сынов Света сам поместил её в дуат под Храмовой горой, где с помощью Книги открылись Врата Света. В отместку Вик выкрал и спрятал Принцесс Силы. Мне опять удалось отослать его в Хельхейм. Но, спустя год, этот гад опять с чьей-то помощью смог передать 13 колец в плотный мир и стать демоном. Подозреваю, что тут главную роль сыграл Инквизитор Ордена Сынов Света, который объявил на меня охоту.

Орлова горько улыбнулась и закончила рассказ.

– Два года назад я сыграла на разногласиях Тайного Совета в борьбе за пост Магистра Ордена, и увела Чёрную Книгу из-под носа Вика, призванного Инквизитором Сынов Света в качестве бойца. Думаю, что Книгу ищут опять. Хотя, теперь она далеко. Принцессы Силы с диггером отыскали дуат русов на Северном Урале. Четвертая Книга теперь там, под охраной.

– Да-а. – золотистые кудряшки македонца сдержанно качнулись следом за его головой. – Школьнице удалось обрести могущественных врагов. Демон Вик, трое погибших Магистров Ордена и четверо лайтеров… Поправь меня, если ошибаюсь.

– Ещё демон Раум, – добавила Серая мышка.

– Это который называл себя сороковым демоном из «Малого ключа Соломона»?

Она кивнула со скромной улыбкой, по-детски потупив виноватые глазки.

– Надеюсь, это всё?