Взгляд с обочины 1. Митрим (СИ)

Брод оказался надёжным, и Тэльво перешёл без приключений. Теперь он стоял с луком, настороженно оглядываясь, а Питьо переправлялся, убрав оружие. Не хватало ещё поскользнуться и намочить тетиву, когда рядом могут быть враги.

Дальше близнецы пошли ещё осторожней, разделившись, чтобы не пропустить ещё какие-то следы и чтобы прикрывать друг друга в случае чего.

А следов стало попадаться чем дальше, тем больше. Появились и пни срубленных деревьев, и силки на зверей, и прочие следы примитивного хозяйствования. Наконец, отчетливо потянуло дымом и запахом стряпни.

Питьо остановился, огляделся – и поднял руку, привлекая внимание брата в паре десятков шагов. Тот подошёл.

Питьо негромко ответил на вопросительный взгляд:

- Мы дальше ищем нашего орка или просто посмотрим, что здесь? Я предлагаю обойти по кругу с двух сторон.

- Ага, - кивнул Тэльво. - Как думаешь, пленные только в Ангамандо? Может, тут тоже есть, и мы можем их спасти?

- Главное, чтобы новых не добавилось. Морьо будет счастлив, если мы попадёмся.

Тэльво кивнул, и они разошлись. А ещё шагов через сорок Тэльво заботливо добавил:

(о) В силки не наступи.

(о) Очень смешно. Ты тогда вообще правый сапог от левого отличать ещё не научился.

А через несколько шагов Тэльво почти лицом к лицу столкнулся с… кем-то. Грубый плащ из шкур, длинные чёрные волосы, разделённые пробором и заплетённые в две косы. Со смуглого лица с довольно грубыми, но не уродливыми чертами смотрели испуганные чёрные глаза. В руках орк держал большую вязанку хвороста, крепко прижимая её к себе, словно пытаясь защититься.

На какую-то долю секунды Тэльво изумлённо замер, но тут же поднял руку, поднёс палец к губам.

В ответ она – Тэльво, наконец, сообразил, что не так с этим орком, - только крепче прижала к себе хворост, словно кто-то собирался его отнять.

Тэльво растерялся. И что делать? Пойти дальше? А вдруг она поднимет тревогу? Он как-то никогда не думал, что у орков, оказывается, бывают поселения и вот… мирные жители. Да он вообще об орках особенно не думал до сих пор.

- Ты там живёшь? - наконец спросил он, кивнув в сторону посёлка. - Вас там много?

Девушка кивнула, а потом на том же наречии, что и Эндир, и даже не таком ломаном, как у бывшего пленника, сказала:

- Мы не тронем тебя, если ты пришёл с миром.

Даже в такой странной ситуации Тэльво заулыбался. Надо же. Можно подумать, это он тут с хворостом вместо лука.

- А мне говорили, вы ловите безоружных демонов, чтобы они у вас работали.

- Ты странный, - тоже улыбнулась девушка, показав отнюдь не клыки, а вполне нормальные зубы, разве что покрупнее. - Если тебе так говорили, то зачем ты пришёл?

- Ну я же не безоружный, - Тэльво снова улыбнулся. Он с таким интересом разглядывал девушку, что совсем забыл следить за обстановкой вокруг. - Ты тоже странная. Ты на орков не похожа. Ну… То есть, не очень.

- И ты не очень похож на демона, - девушка перехватила вязанку удобней, уже не пытаясь за неё спрятаться. - У тебя волосы, как лиса-огнёвка, а у демонов – как листва березы осенью или как шерсть дикого кролика. И говоришь ты не так, как они. Может быть ты дух?

- Дух? - Тэльво быстро прикинул, кого здесь могут называть духами. Майяр? - Да нет, это вряд ли. Мы пришли из-за моря… - Он спохватился. - А вы служите Моринготто? Ну… Чёрному Охотнику?

- Нет, - девушка опасливо огляделась. – Он забирает наших мужчин в Железную гору и заставляет воевать с демонами. В Железной горе живет много ирчей, но ему мало, он берёт самых сильных… Духи живут за морем, демоны так говорят… Я поняла, ты - дух лисиц… Ты пришёл покровительствовать нашему племени? Не гневайся, что нам случалось убивать твоих слуг.

И девушка, бросив хворост, опустилась на колени, чем совсем уже выбила Тэльво из колеи.

- Ты чего делаешь? - он окончательно растерялся. - Никакой я не дух лисиц и покровительствовать никому не умею!.. Встань, тебе же так неудобно! И мокро…

Он шагнул вперёд, чтобы помочь подняться, и девушка, помедлив, нерешительно оперлась на его руку.

- Тогда чего же ты ищешь в нашем племени, демон? - спросила она, подбирая брошенную вязанку.

- Ну… Вообще, мы случайно сюда зашли. Мы искали проход через горы. А потом увидели реку. И решили узнать, что здесь.

Происходящее настолько его сбило с толку, что Тэльво сперва рассказал всё, как есть, и потом только сообразил, что выложил возможному врагу весь их хитрый план.

- Ты не один? - девушка отступила на шаг, снова прижимая к себе хворост. - Но вы ведь не станете разорять наше селение? Зачем? Мы иногда крадём что-то у демонов, но только когда не везёт с охотой и голодно. Мы не нападаем на вас!

- Э, нет. - Тэльво понял свой промах. - Мы пришли сюда не за этим. Но, - он нахмурился, - там, за горами, орки напали на моего брата и едва не убили. А ты теперь говоришь, что не нападаете?

- Ирчи с севера, из Железной Горы, они напали… Владыка Севера забрал столько, - девушка показала две ладони с растопыренными пальцами, - наших мужчин. Если бы они не пошли, убили бы всех.