Взгляд сквозь солнце

К окраине странного городка Красавчик подошел, когда окончательно стемнело. Окна полупустых домов освещали желтоватые лампы. Улицы были погружены в сумрак, который не могли разогнать ни фонари, ни фары редких машин. Напарник заглянул в окно ближайшего строения и усмехнулся. Внутри дома практически не было перегородок, а источники света свисали на витых шнурах с металлических лесов. Высотой здание было в пять этажей, но предназначалось лишь для того, чтобы занимать место и создавать видимость жилой постройки. Грандиозный макет целого города был рассчитан на рассмотрение издалека. Видимо, декораторы не допускали и мысли, что из точки проникновения сюда доберется хотя бы один живой землянин. Красавчик осторожно потянул дверь на себя и проник внутрь дома.

После неторопливого осмотра он пришел к выводу, что с макетами дело обстоит несколько сложнее. Вся конструкция была завязана на металлический каркас и действительно не могла использоваться в качестве жилья, зато пол и два заметных входа в подвал выглядели так, словно их строительство велось со всей серьезностью. Напарник аккуратно открыл одну из дверей и шагнул в сырой полумрак.

Длинная лестница, освещенная тремя тусклыми лампочками, увела Красавчика глубоко под землю. Закончился спуск на небольшой площадке перед еще одной дверью, запертой на большой висячий замок. Напарник ухмыльнулся и вынул из сумки универсальную отмычку. Пока все выглядело таким образом, будто там, за преградой, расположилось обычное овощехранилище. Однако замок был новым, а петли двери тщательно смазанными. Это заставляло сохранять предельную осторожность. Красавчик приготовил оружие и пригнулся как можно ниже. Дверь открылась на ширину ладони и застопорилась. Напарник почувствовал легкое сопротивление, словно с другой стороны створку придерживала привязанная к ручке нить. Окованная железом дверь была тяжела для любой, даже самой прочной, нити, и в чем была загвоздка на самом деле, Красавчик понял сразу. Он лег на живот и прыгнул внутрь помещения, оттолкнувшись от пола руками и ногами, как заправская лягушка. В тот же момент звякнула тетива самострела, и на уровне груди обычного человека просвистела металлическая стрела. Дверь начала движение обратно, и, когда прошла ту же точку, на которой сработал спусковой механизм метательного оружия, Красавчик услышал новый звук, на этот раз сверху. Разведчик перекатился вперед, и на то место, где он только что сидел, плашмя рухнула железная решетка с приваренными перпендикулярно длинными лезвиями.

Напарник взглянул вверх и заметил открывшееся в потолке пространство с вращающимся валом, на который медленно наматывался трос, вытягивающий упавшую решетку.

– Бог любит троицу, – пробормотал Красавчик, в очередной раз удивляясь, насколько двусмысленно звучит эта популярная поговорка.

Резко выпрямившись, он подпрыгнул и ухватился за вал. Когда он выбрался в надпотолочное помещение, в коридоре заработал пулемет. Красавчик взглянул вниз и понял, что оказался прав. Сработала ловушка номер три. Пули летели, обрабатывая покинутый им проход от пола и до потолка.

– Ловкое мясо, – послышался откуда-то из темноты одобрительный шепот.

– Много мяса, – эхом отозвался некто из другого угла.

– Не жирное, – подхватил третий из невидимок.

Красавчик настороженно присел и сосредоточился на своих ощущениях. Зрительный анализатор в темноте был бесполезен, но в строю оставались еще пять вариантов восприятия окружающего мира. Вместе с интуицией. Разведчик сосредоточился. Легкое колебание воздуха слева… Шорох прямо… Еще одно колебание… Вибрация пола… Напарник резко выбросил руку вперед и схватил одного из невидимок прямо за горло. Размышлять над тем, стоит ли вступать с жертвой в диалог, Красавчик не стал. Он с силой сомкнул пальцы и раздавил врагу гортань. Противник захрипел и выронил нож, брякнувший о все еще вращающийся вал. Слева послышался едва различимый свист рассекающего воздух клинка. Разведчик резко притянул к себе обмякшую жертву и подставил ее под удар. Лезвие с треском проломило несчастному череп и застряло между костями. Красавчик оттолкнул безжизненное тело и прыгнул далеко вперед. Видели противники его маневр или нет, напарник не знал, но надеялся, что искать внезапно исчезнувшего врага они будут гораздо ближе, чем он оказался. Дальний прыжок из такой неудобной позиции для обычного человека был невозможен.