Взгляд сквозь солнце

– Руками, конечно, – с улыбкой ответил агент и снял ведро с огня. – Кушать подано…

– А, Болтун! Где пропадал?

Красавчик остановился и взглянул на «дикого». Тот был невысоким и довольно худосочным. Его татуировки говорили о многочисленных подвигах, но выглядели уже поблекшими и немного искаженными. Видимо, прежде воин был более упитанным.

– Там. – Землянин указал большим пальцем за спину.

– За мясом пойдешь? – Худой оскалился в чернозубой ухмылке.

– Куда? – стараясь казаться равнодушным, спросил Красавчик.

– На военную базу. – «Дикий» указал тесаком куда-то влево.

– Не хочу. – Напарник покачал головой.

– Там девки есть! – привел новый аргумент худой. – Сочные, сладкие и белые, не то что наши мымры…

– У них винтовки, – возразил Красавчик.

– Ты же заговоренный! – Дикарь утробно хохотнул. – Сам рассказывал!

– Иди к Иблису, – ответил напарник.

– Зря. А мы всей толпой собираемся. – Собеседник взмахнул тесаком и срубил с ближайшего дерева довольно толстую ветку. – В лагерь ничего не потащим. Кто хочет пожрать или бабу – с нами идет… Так что смотри…

– Я подумаю, – сказал Красавчик.

– Ты?! – Худой от души рассмеялся. – У тебя же башка три раза была проломлена! Чем думать-то будешь?

– Задницей, – угрюмо ответил напарник. – У меня хотя бы она целая. В отличие от твоей…

– Что?! – «Дикий» поднял клинок и принял боевую стойку.

Красавчик тоже изготовился к бою, старательно оценивая шансы на успех. Возможно, в сабельных дуэлях худой имел больше опыта, но его тесак был короче, да и ростом он был значительно ниже. «Дикий» это, видимо, тоже понимал и потому двинулся по кругу, стараясь выбрать наиболее удобный момент для одного точного удара. Напарник не стал форсировать события и позволил врагу атаковать первым. Худой сделал длинный выпад, и лезвие его оружия просвистело буквально в паре сантиметров от маски Красавчика. Небольшая группа зрителей одобрительно загудела. Напарник отметил, что враг двигается достаточно быстро, но как-то небрежно, словно точно знает, насколько хорош в схватке Болтун. Вернее – насколько плох. Следующий удар Красавчик также не стал парировать, просто уклонившись вправо. Тесак «дикого» разрубил пустоту и коснулся земли. Напарник коротко шагнул вперед и, прижав своим палашом оружие противника к влажной почве, двинул его локтем в переносицу. Худой выронил клинок и рухнул на землю.

– Рука! Ляжка! Шея! – раздались выкрики из толпы.

Сначала Красавчик не понял, что означают эти реплики, но потом сообразил, что тело еще живого проигравшего уже делится его вечно голодными товарищами.

Худой поднял на победителя полный ненависти взгляд и вытер тылом кисти струящуюся из носа кровь.

– Ты не Болтун, – прохрипел он так, чтобы его слышал только Красавчик. – Если решишь меня убить, я успею это крикнуть на весь лагерь…

– А давай попробуем? – весело ответил напарник. – Пока мне везло больше, чем тебе…

«Дикий» в отчаянии зарычал, но спустя секунду перешел на жалобное повизгивание. Еще через несколько мгновений он встал на четвереньки и подполз к ногам победителя.

– Я твой слуга… – покорно пробормотал он и после многозначительной паузы добавил: – хозяин Болтун…

Разочарованная толпа тут же начала рассасываться, и Красавчик понял, что теперь убивать соперника не обязательно. Он с облегчением вздохнул и поднял с земли тесак побежденного.

– Теперь я могу делать с тобой все, что пожелаю, – стараясь говорить нейтральным тоном, чтобы нельзя было понять, вопрос это или утверждение, сказал он свежеиспеченному слуге.

– Да, хозяин Болтун, – с трудом сдерживая клокочущую где-то в горле ненависть, подтвердил худой.

– Как тебя зовут?

– Слуга Болтуна Угорь, – ответил «дикий».

– Встань, – приказал Красавчик.

Угорь послушно выпрямился, но глаза так и не поднял.

– Смотри на меня, – потребовал землянин.

Слуга с трудом взглянул на маску хозяина и снова отвел взгляд в сторону.

– В глаза мне смотри, – по-прежнему твердо сказал Красавчик. – Я не Болтун.

– Мне все равно, хозяин, – равнодушно ответил Угорь.

– Я – Великий Воин, – произнес разведчик, приставив для большей убедительности к горлу слуги кончик своего палаша. – Я пришел к вам, чтобы дать много еды и женщин…

– Все это на поверхности, в городе, – осторожно возразил Угорь.

– Неважно, где это сейчас, – возразил Красавчик. – Ровно через год все города будут нашими. Если мне кто-то не поверит, я заставлю его поверить или убью… Понимаешь, о чем я?

– Да, хозяин. – «Дикий» обреченно кивнул. – Ты меня убьешь…

– Разве ты мне не веришь?

– Ты – Великий Воин, – со вздохом повторил слуга, – но никто не может захватить целый город в одиночку…

– Я и не собираюсь драться со всеми городскими солдатами один. – Красавчик покачал головой. – Это сделают наши бойцы, а я убью любого, кто откажется пойти со мной в бой. Теперь понял?

– Да, хозяин, – повторил Угорь. – Ты меня убьешь…

– Ты не хочешь стать владельцем какого-нибудь городского квартала? – теряя терпение, спросил землянин.

– Мы собирались идти на базу, – напомнил слуга. – Это не в городе, а значит, ты меня убьешь…