Взгляд сквозь солнце

– Для дела это хорошо, но в глубине души я надеялся, что ему гораздо хуже, – проворчал Красавчик и добавил к фразе пару крепких выражений.

Видимо, эти лексические изыски наконец помогли ему прийти к пониманию, как управлять новым транспортным средством, и вертолет плавно оторвался от земли. Ветер от лопастей изорвал поставленную горящим планером дымовую завесу в стелющиеся по земле лоскуты, и я увидел бегущие к нам фигуры воинов противника. Напарник тоже их заметил и больше не стал тратить драгоценные секунды на знакомство с нюансами управления необычным вертолетом, а просто заставил его набрать безопасную высоту…

15

– Нет, в такие игры мне никогда не везло. – Василий бросил карты на стол и поднялся. – Продолжайте без меня, а я пойду подышу воздухом.

– Ну зачем сразу воздухом? – Алексей усмехнулся. – У меня в машине есть еще и нарды.

– Даже названия такого не слышал. – Сюртуков презрительно фыркнул. – Вот шахматы – другое дело. Ну, на крайний случай – го.

– Как интересно, – искренне удивилась Лена. – А что это такое?

– Это старинная японская игра, – гордо ответил Василий. – Я довольно неплохо в нее играю.

– Это все к Эрику, – снова раздавая карты, сказал Кузьменко. – Он не умеет играть разве что в бейсбол…

– Я, пожалуй, тоже воздержусь, – искоса глядя на Сюртукова, сказала Лена. – Пойду посмотрю, где там мои сорванцы.

– Разрешите составить вам компанию? – вдруг преобразившись, спросил Василий.

Лена в ответ благосклонно улыбнулась и вышла на крыльцо. Сюртуков на мгновение задержался у зеркала и, поправив непослушную после бани прическу, двинулся следом.

– Учись, – с улыбкой заметила Ира. – Настоящий джентльмен. «Будьте так любезны, не соблаговолите ли соизволить…» Романтика!

– Бред сивой кобылы. – Алексей сделал вид, что его вот-вот стошнит. – Зануда этот Сюртуков.

– У тебя всегда так. – Ира с сожалением покачала головой. – Если не хамит, как Красавчик, или не щелкает логические задачки, как Эрик, значит – второй сорт. Но ведь люди тем и замечательны, что отличаются друг от друга. Причем иногда очень серьезно отличаются…

– Это ты о половых признаках? – Алексей внимательно изучил свои карты и сделал первый ход.

– Не старайся, – в голосе напарницы зазвучала ирония, – на Красавчика ты все равно не потянешь. У него такие шутки получаются куда менее тяжеловесными.

– Да я и не стараюсь, – флегматично ответил Кузьменко. – Дело не в стремлении подражать кумирам, а в отношении к жизни. Наши начальники серьезно перекроили мое мировоззрение и способность реагировать на раздражители. Теперь, как выражается Красавчик, для меня все вокруг слегка фиолетовое. Это позволяет отбросить ненужную суету и жить просто, но со вкусом…

– Не имея никакой конкретной цели? – уточнила Ирина.

– Абсолютно, – согласился Кузьменко.

– Тогда это не жизнь, а пустая трата времени, – решительно заявила девушка. – Не имея мотива, ты не способен на поступок!

– На какой? – по-прежнему спокойно спросил Алексей. – Ради чего? Чтобы показать, какой я особенный? Кому?

– Хотя бы мне! – возмущенно ответила Ира и тут же прикусила язык. – В том смысле, что…

Она замялась и неопределенно взмахнула рукой. До Кузьменко внезапно дошло, что, не сделай Ирина эту паузу, он никогда бы не обратил внимания на двусмысленность ее реплики. Теория Сюртукова получала подтверждение. Алексей все пытался понять, почему заметил интерес со стороны Иры только сейчас, но все его старания оказались напрасны. Скорее всего до последнего времени она и в самом деле относилась к нему не так уж хорошо. Теперь, возможно, что-то в Алексее заставило ее изменить свое мнение, или между ней и Эриком пробежала кошка… В принципе особой разницы не было. Так или иначе, Ирина была девушкой Эрика, и Алексею в этой ситуации оставалось лишь молча наблюдать за развитием событий.

Последующие три партии в «дурака» были сыграны ими почти в полной тишине. Когда же стало окончательно ясно, что Ире не отыграться, пропал и тот минимальный азарт, с которым вообще возможно участвовать в подобной игре. Кузьменко бросил колоду на стол и потянулся.

– Что-то долго они проветриваются, – сказал он, поднимаясь со стула, – так и простудиться можно…

– Люди взрослые. – Ира махнула рукой. – Видимо, нашли общую тему для беседы.

– Деликатность, конечно, дело нужное, но не сейчас, – возразил Алексей, выглядывая в окно. – Не забывай, что мы за них отвечаем, какими бы взрослыми они ни были.

Он набросил куртку и вышел из дома. Прежде, чем Кузьменко вернулся, прошло не меньше десяти минут, и Ирина уже начала волноваться. Выглядел стажер совершенно растерянным.

– Их нигде нет, – разводя руками, доложил он.

– Что значит нет?! – Ира вскочила.

– То и значит. – Алексей вынул из кармана телефон и попытался дозвониться до Эрика.

Сыщик не отвечал. Кузьменко набрал номер Красавчика, потом попробовал пробиться на телефон планера и наконец оставил все бесплодные попытки.

– Плохо дело, – сказал он, пряча телефон в карман. – Придется искать…

– Доверь это мне. – Ирина решительно застегнула куртку и включила наручный приборчик слежения.