Взгляд сквозь солнце

Сбитый с толку Сюртуков постоял перед дверью еще несколько минут и, когда наконец решился вставить ключ в замочную скважину, понял, что медлил совершенно напрасно. Очередной появившийся в поле зрения персонаж был уже практически нереален. Во всяком случае, вызывал у Василия серьезные опасения в адекватности восприятия окружающей действительности. По тропинке, проложенной через игровую площадку среди чернеющих сугробов, шла… Ира. Вернее, шла девушка, поразительно похожая на Ирину. На ней была другая одежда, и ее волосы оказались не черными, а каштановыми, но не заметить очевидное сходство мог лишь слепой. Она торопливо перешагнула через препятствие из низеньких детских качелей и подошла прямо к Сюртукову.

– Как хорошо, – с легкой улыбкой сказала незнакомка. – А я пока еще не заказала ключ. Только вчера сюда переехала…

– Прошу, – растерянно предложил Василий, распахивая дверь и пропуская девушку вперед.

Голос спутницы был тоже очень похож на Ирин.

Они прошли в лифт, и каждый нажал нужную ему кнопку. Василий пятую, а новая соседка – восьмую.

– А с утра лифт не работал, – сообщила попутчица. – Это у вас часто?

– Только по случаю переезда красивых девушек, – неловко пошутил Сюртуков.

Незнакомка чуть выгнула одну бровь и снова улыбнулась. Василий залился краской, внутренне обзывая себя идиотом и заплесневелым ловеласом. А еще он вдруг понял, что, несмотря на явную нестандартность ситуации, ничуть не волнуется. То ли мысль о том, что у каждого человека может оказаться масса дублеров уже проникла в подсознание, то ли сработал некий защитный механизм и Василия охватила своеобразная «эмоциональная тупость»?

– Извините за настойчивость, – вдруг сказала девушка, – но мне больше не к кому обратиться. Вы умеете настраивать телевизор? Мне друзья на новоселье подарили маленький такой, на кухню, а я не знаю, какие кнопки нажать, чтобы хоть одну программу зафиксировать…

Сюртуков нервно сглотнул и отчаянно закивал.

– Запросто, – после пятого кивка выдавил он из себя.

– Тогда заходите часов в семь, хорошо?

– Обязательно, – поклялся Василий и даже приложил ладонь к левому подреберью.

– Меня зовут Надя, – представилась девушка.

– Василий, – ответил Сюртуков, с сожалением оглядываясь на открывшиеся двери лифта. – До вечера?

– Буду ждать, – пообещала Надя. – Моя квартира направо от лифта.

Створки вновь сомкнулись, и Василий остался перед входом в свое жилище наедине с вихрем эмоций. Едва совладав с собой, он торопливо открыл дверь и бросился к телефону. Трубку на другом конце провода поднял Эрик…

23

– В чем ты видишь угрозу своей безопасности? – выслушав сумбурные объяснения Сюртукова, спросил я.

– Ну как же?! – Василий сделал паузу. – Потенциальная угроза заключается в их… – Он замялся, не в силах подобрать нужное слово.

– В чем? – продолжал давить я. – Знаешь что, Вася, отдохни, организуй ужин, посмотри хоккей; по шестому сегодня финал Кубка Стэнли… Расслабься, одним словом. Утром все встанет на свои места, вот увидишь. А я навещу тебя часов в десять. Договорились?

– А как быть с приглашением? – По голосу Сюртукова можно было понять, что он недоволен моими рекомендациями.

– Сходи, конечно, но лишнего себе не позволяй. Только чай и пирожные.

– Понял, – со вздохом сказал Василий. – До завтра?

– Будь здоров.

Я положил трубку и взглянул на Красавчика. Он примерял только что снятые мной фальшивые усы.

– Клиент абсолютно уверен, что видел наших двойников, – сказал я.

– Что от него и требовалось. – Напарник кивнул. – Как говорится, ловись рыбка большая и маленькая!

– Ира докладывает, что он принял приглашение, – заглядывая в кабинет, сообщил Кузьменко.

– Это мы уже знаем, – ответил я. – Надо как-то ускорить процесс. Может быть, устроим под его окнами небольшую аварию и поскандалим? Василий увидит еще нескольких «двойников» и утвердится в своем мнении окончательно.

– Перебора не будет? – сомневаясь, спросил Красавчик. – Так мы можем запугать его до смерти.

Я пожал плечами и промолчал. Любая провокация должна быть настолько убедительной, чтобы у противника не оставалось ни сомнений, ни реальной возможности уклониться от схватки. Одна из интересующих нас сторон уже ответила на вызов. Старушка, что промышляла гаданием, подбросила нам очередную «вводную». Проблема с головой у Сюртукова могла иметь только сугубо материальный вид. Не треснувшей «чакры» или простертой над теменем Василия длани Судьбы, а прибора, возможно, упрятанного под черепную коробку нашего подопечного, или иной сложной системы сканирования бушующих в сознании Сюртукова психических процессов. То, что общедоступная наука такими приспособлениями не обладает, меня не смущало. Телепорт, при помощи которого мы устроили в честь Сюртукова маскарад с приклеенными усами и золотыми коронками, тоже имелся лишь у нас, и от этого он вовсе не становился чем-то нереальным. По следу гадалки шли сотрудники Павла, и мы могли, не распыляя силы, сосредоточиться на задаче номер один – наблюдении за Василием…

– Черничное варенье просто божественно, – заявил Сюртуков и от удовольствия прикрыл глаза.