Взгляд сквозь солнце

– Не знаю. – Старшина пожал широкими плечами. – Расплывчато все, туманно… К тому же лично мне понятно, что твои «погонщики» не такие уж плохие парни. Может, бог с ними? Их-то зачем искать? Базу врага мы обезвредили, точку проникновения оцепим. Разве они не этого добивались? А если этого – зачем их ловить?

– Слушай, Паша, ты полковник безопасности или кто?! – возмутился я. – Пока нам неизвестна профессиональная принадлежность оппонентов, успокаиваться мы не имеем никакого права. Допустим, что помогают нам военные разведчики с Земли, а противодействуют разведчики с Немезиды. Идеальный вариант, и при нем твое предложение становится относительно приемлемым. Ну а если немезидцы таким хитроумным способом просто заставляют нас поверить в легенду о противоборстве, потому что им это выгодно? Вдруг «подталкивание» к истине – всего лишь финт? Почему с нами до сих пор не связались военные – если помогают именно они? Почему спрятался информатор? Помнишь, я предположил, что он испугался наступающего нам на «хвост» спецназа? А чей это был авангард? Не твоих ли орлов? Ведь «источник» прекрасно понимал, что рано или поздно мы привлечем к делу твою контору… Но главное – поверив в сказку о том, что зловредным лазутчикам противостоит мощная дружественная спецслужба, мы теряем бдительность. Они играют за кулисами в «ладушки», а мы думаем, что там идет обмен пощечинами. Как тебе версия?

– Ничего, – одобрил Паша. – Только в подобных играх обычно все понятно и приятно без зашитых в башку приборов. Ведь такие странные открытия заставляют обманываемого задуматься – вот как тебя, – и он может, войдя во вкус, раскрыть весь заговор. Зачем они рисковали всей операцией, экспериментируя с Сюртуковым?

– Ты говоришь так, словно знаешь, в чем суть операции, – сказал я.

– Ну ты же сам рассказывал о последнем сне этого оракула. – Паша поморщился. – Про учения на Немезиде. Я понял, что они готовят вторжение?

– Ты хочешь сказать, что Сюртуков и ему подобные, если таковые существуют, тоже одна из групп вторжения? – спросил я. – Тогда отсюда следует вывод, что ликвидация Василия была крайней мерой, пойти на которую противник был вынужден. Но что послужило причиной?

– Судя по времени, ваш маскарад, – предположил Павел.

– Вот именно! – Я поднял вверх указательный палец. – Нам все-таки поверили. Враг проследил за оставшимися в голове Сюртукова яркими впечатлениями и решил, что мы раскрыли обман с созданием «множественных двойников».

– Обман?! А как же теория твоего дублера насчет рождения генетически одинаковых младенцев? – Старшина задумчиво почесал затылок.

– Это отвлекающий маневр! – Я впервые за последние два часа улыбнулся. – Неужели ты действительно веришь в то, что физические процессы на Солнце в состоянии менять уже заложенный в каждой клетке организма генетический код?

– Но ведь близнецы существовали? – все еще не улавливая, к чему я веду, спросил Паша.

– Ровно столько, сколько необходимо для обмана, – уверенно сказал я. – Один здесь к одному на Немезиде. Кстати, это чертовски сложная работа – найти людей, столь похожих на нас, но проделать ее можно даже в пределах родной планеты. Среди шести миллиардов землян у каждого человека найдется почти полный близнец. Я подозреваю, кому подобная идея могла прийти в голову. Остается уточнить, правильно ли мы определили – зачем она пришла. А все, что видел Сюртуков, было навеяно передающим контуром в его голове. Возможно, это были картины из жизни действительно реальных людей, но никто из мнимых близнецов не был полностью идентичен Василию, и фамилии они имели другие. Компьютер слежения исправлял неточности и передавал Сюртукову уже откорректированные и подчищенные фрагменты.

– Но зачем? – Павел в недоумении развел руками.

– Чтобы мы поверили в равновесие, предельную схожесть планет и злой умысел тех, кто, плодя двойников подобных сюртуковским, ведет оба мира к катастрофе.

– Значит, никакого равновесия нет?

– А ты веришь, что такое возможно?

– Я не верю даже в то, что эта твоя Немезида существует, – Паша обвел взглядом комнату, – хотя уже не на сто процентов…

– Мы пойдем в разведку! – решительно заявил я. – Только не по предложенному врагом маршруту, а своим путем. Ты обеспечишь группу прикрытия?

– Я пока не согласился, – напомнил Павел, строго глядя на меня сверху вниз.