Взгляд сквозь солнце

Я почувствовал в животе холодок страха и отвращения. А в голову забрела мысль о том, что сами по себе размеры города никак не могут создать такой странный уклад жизни его населения. Будь этот мегаполис даже панконтинентальным. Должна была существовать особая причина, по которой в сердце здешней цивилизации зрел такой мерзкий гнойник, как разрисованные банды каннибалов. Впрочем, я пока не встречал других представителей немезидского общества. Агенты службы внешней разведки были не в счет…

– Все равно не вижу города, – сказал я.

Григорий покачал головой и указал на бинокль, который болтался на шее у одного из наших воинов. Я взял прибор в руки и поднес к глазам.

– Группа из трех деревьев, теперь левее, еще… – корректировал проводник. – Увидел?

В окружении нескольких кривеньких берез из земли торчал замшелый каменный цилиндр. В высоту он не достигал и метра, а потому с такого расстояния почти сливался с окружающей местностью. Даже без новых подсказок я понял, что это вентиляционная шахта подземки. Внимательно изучив все видимое пространство, я заметил еще две такие же постройки вправо и влево от первой на расстоянии в пару сотен метров.

– Доложи полковнику, – приказал я офицеру, у которого отнял оптику.

Паша, видимо, обнаружил вытяжки и без моей подсказки. Во всяком случае, отряд развернулся в боевой порядок, и мы с Григорием вновь оказались в компании Старшины.

– Что за погреба? – спросил Павел.

– Кольцевая линия, – пояснил агент. – Восемь станций под парком находится. На время «противостояния» все закрыты. Но постоянным подземным обитателям это лишь на руку. Никто не тревожит…

– На какой станции расположен штаб группировки? – деловито поинтересовался Паша.

– Нет! – Шпион махнул сразу двумя руками. – И думать забудь! По рельсам, конечно, быстрее, но там же полно людо едов! Сожрут нас – только спустимся! У тебя патронов не хватит их перестрелять, а ножиком махать – рука отвалится! Не пройдем!

– А если мы с ними договоримся? – спросил я.

– С «дикими»?! – Григорий хрипло рассмеялся. – Ты хотя бы раз встречал бычка, договорившегося с мясником? Мы же еда! «Хлеб их насущный»…

– Лазерные винтовки у вас имеются, штучки-дрючки высокотехнологичные, а бардак все равно хуже нашего, – констатировал Павел. – Небоскребы, метро и дикари размалеванные. Прямо-таки безымянный город контрастов! Ладно, идем поверху…

«Закон подлости» был все же сильнее Пашиной командной воли. Стоило нам подойти к шахтам, как почва на площади в добрых сорок соток вдруг поплыла в разные стороны, и как мы ни бежали к более стабильным участкам местности, а открывшиеся под нами диафрагмальные створки гигантского люка все-таки заставили весь отряд рухнуть на загаженный бетонный пол первого уровня подземных коммуникаций.

Приземление было довольно успешным. Даже Григорий, из всех нас самый пожилой и физически слабый, ушибся ровно настолько, чтобы найти новый повод для нытья, но остаться в строю. Впрочем, высота подземелья была «детская», не больше трех метров. Закрылись створки значительно быстрее, чем разъехались, хотя выпрыгивать обратно мы и не собирались. За те мгновения, что подвал был освещен солнцем, я успел заметить неисчислимое количество труб, пучков кабелей и устья тоннелей, которые начинались от вместившего нас зала и шли во всех возможных направлениях.

Паша не раздумывая шагнул к одному из них и сверился со светящейся стрелкой наручного компаса. Я сомневался, что магнитные полюса Немезиды находятся там же, где и у Земли, но Старшина вел себя уверенно, и выбранное им направление вполне совпадало с тем, которое присмотрел я сам. Когда Старшина бросил в мою сторону короткий вопросительный взгляд, я лишь кивнул.

«Дикие» тоже одобрили решение полковника, но выразили это по-своему. Они появились одновременно из всех тоннелей, кроме того, в который Павел собирался увести наш отряд.

Аборигены наступали молча, легко размахивая увесистыми тесаками, которые описывали вокруг их плеч восьмерки и круги. Двигались серебристые орудия мясницкого труда со скоростью пропеллера легкомоторного самолета.

– Ждать! – приказал Паша, снимая свой пистолет с предохранителя.

Спецназовцы защелкали переводчиками огня и встали в круг. Я извлек из кармана второй пистолет и расстегнул кармашки с запасными обоймами.

«Дикие» приблизились почти вплотную. В свете тусклых желтых ламп были хорошо видны их лоснящиеся от пота тела и всклокоченные волосы. Я чувствовал запах их пота и смрадное дыхание. Лица различить было трудно, но то, что мимика у ребят практически отсутствовала, я рассмотрел даже в царившей вокруг полутьме.