Взгляд со дна.

Обоих мужчин отличала явная зрелость и весьма крепкое телосложение.

– Скучно мне, Жека, – нехотя отозвался тот, не отрывая своего взгляда от потолка. – Каждый день одно и то же. Муштра, силовые тренировки, проклятая шагистика. Раньше думал, в сказку попал, а оказался опять в армии, причём античной. Копья, мечи, арбалеты, доспех уже второй кожей прирос. Выхожу наружу и ловлю ощущения жуткого дискомфорта, иду по улице и чувствую себя голым. Вечерняя толпа прёт навстречу, а привычного щита в руке и плеча товарища рядом нет. Накатывает паника, даже не знаю, что дальше будет. Совсем крыша с этой игрой потекла. И не уйти отсюда никак, кредиты, суки, давят, жинка ещё с новой машиной некстати влипла. Там столько сейчас не заработать, если только опять в армию на длинный контракт. Не хочу в эту проклятую Арктику снова. Летом от кусачей мошки хрен спрячешься, зимой холодно и роботы эти дурные постоянно ломаются. Надо было тогда на флот сразу идти, там условия лучше.

– Развеяться тебе надо, отдохнуть хорошенько, хочешь, подарю поход в бордель из своих запасов, раз ты свои 'разгрузочные талоны' кому-то задёшево продал, – решил поддержать хмурого товарища вошедший.

– Ты же знаешь, я своей не изменяю, даже тут, – отмахнулся тот от подобной помощи, всё же оторвав свой взгляд от потолка. – Просто хочется нормального дела, понимаешь? Сколько мы тут уже сидим на одном месте, а? После заката пойду за казарму на луну выть от тоски.

– Так ведь не просто так сидим, всем бы так сидеть! – хмыкнул Жека, падая на свою койку с выражением блаженства на лице. – Какой у тебя нынче уровень, а? И где бы ты так смог прокачаться за то же время?

– Уровень, уровень, сколько можно на него пахать с утра до ночи шесть дней в неделю? – отмахнулся Витёк, поднимаясь с ложа и тоже стягивая с себя лишнее железо, скидывая его прямо на пол. – Не спорю, силёнки нам изрядно нарастили, но у мафиози всё равно больше. Видел вчера нового инструктора? Баба! Красивая! И при этом у неё за три сотни пунктов перевалило. Просто скажи, как и, главное – когда? Мы тут с народом просчитали необходимые усилия и потребное время, ничего не сходится, читовщина какая-то.

– Если бы нас гоняли также как и их – мы бы тоже успели, – Жека приподнявшись, взбил подушку и накинул на себя сверху одеяло, устраиваясь ко сну. – Я же тебе рассказывал о том, как вылетел с их отборочного конкурса. Каждый день там надо сделать шаг за границу своих возможностей. У нас тут по сравнению с ними курорт у тёплого моря с лечебными грязями и оздоровительной физкультурой.

– Ты прав, но это всё равно не отменяет скуки однообразия… – Витёк всё же частично согласился с мнением соседа по комнате, влезая под своё одеяло. – Ладно, доброй ночи, чувствую, утром для нас устроят что-то особенное.

Выспаться им не позволили громкие удары тревожного гонга, мгновенно выбросившего их из ласковых объятий Морфея.

– Опять учебная тревога? – вздохнул Витёк, приподнимая голову с подушки.

– Не похоже, – с соседней койки быстро поднялся Жека, потянувшись к висящим на специальной подставке доспехам. – Учебная тревога бьётся как три-один, а тут три-три – срочный сбор по-походному в полной боевой выкладке. Стоит поторопиться, иначе всему нашему отряду премию срежут, если придём последними.

Привычные к армейской жизни мужики собрались за отведённое по нормативу время, даже успев идеально заправить кровати. Последнее не являлось особой необходимостью, однако учитывалось в соревновании отрядов между собой. Победители общего зачёта каждый месяц получали дополнительную премию, а также участвовали в розыгрыше ценных предметов экипировки, официально предоставляемых Великим Императором, которого, правда, вживую никто не видел, 'целовальные сапоги' не в счёт. Легионеры нередко поговаривали об Императоре как о том суслике, которого никто не видит, но он точно есть. Учитывая все обстоятельства, 'суслику' мало кто завидовал, мысленно ставя себя на его место и прекрасно понимая причины его безвестности.

– Первая колонна спешным маршем в город, к порталу, – выкрикнул команду тысячник выстроившимся перед казармами бойцам. – Сухие пайки и эликсиры на три дня получите прямо с телег в пути. Основной обоз нас не догонит. Время не ждёт, шевелитесь!

– Что произошло, Олег? – спросил Жека тысячника, когда тот догнал их, пробираясь во главу движущиеся лёгким бегом колонны.

– Лаира кем-то атакована, война началась, – выдохнул он, стараясь сохранить ритм дыхания на бегу. – Портал в столице только запустили, отбив массированную вражескую атаку, прошедшую через него, сам больше ничего не знаю. Вскоре всё прояснится, – тысячник прибавил темп, уходя вперёд.

– Вот тебе и развлечение! – Жека переключился на бегущего рядом десятника Витора, с которым делил одну комнату на двоих.