Взгляд в Бездну (СИ)

— Я обедал, как обычно, в кругу своих доверенных придворных, но вдруг один из них взорвался выбросом маны и превратился в страшное чудовище! Мои гвардейцы закрыли меня своими телами, но сами погибли.

В этот раз к голубому цвету примешивался багровый, король где-то привирал. Немного.

— Чудища атаковали дворец и я решил, что повторилась история месячной давности, когда враги Стордора осуществили диверсию, уничтожили королевскую тюрьму и едва не взорвали всю скалу! Поэтому я приказал закрыть все выходы, заблокировать все порталы, занять оборону!

— Он врет! Врет! – закричал кто-то справа от Марены, вскакивая и потрясая рукой.

Дед указал рукой, мол, выходите и говорите. Благодаря магии героев слова выступающих в центре слышны были всем, словно говорили рядом.

— По уложению о суде героев, никто из выступающих не может подвергаться преследованиям властителей потом, а если подвергнется, то это служит поводом для повторного суда! – провозгласил Гвидо Солнцедар. – Также подвергающийся преследованию вправе просить у героев убежища!

— Мы бежали из города к дворцу, надеясь на защиту! – горячо заговорил вскочивший, какой-то мужчина средних лет, с лицом, украшенным шрамами. – Гвардейцы закрыли ворота прямо перед нами, вытолкали силой, а некоторых зарубили прямо у меня на глазах, ссылаясь на приказ короля! Звери подземелья гнались за нами по пятам, хватали и убивали живых, а мы ничего не могли им противопоставить! Часть аристократов разлетелась с площадок выше дворца, их охрана рубила живых, пытающихся спасти бегством, дабы те не перегружали химер и виверн! Спасся только каждый десятый и только благодаря авианам, спустившимся нам на выручку! Они закидали камнями тварей, утащили нас наверх и вы видите.

Мужчина провел рукой по лицу.

— Даже жрецы Ордалии не смогли излечить эти шрамы, столько проклятой маны было вокруг!

— Подтверждаю! – взлетел один из авианов, а Громоптах кивнул.

Король Джерард заикнулся было, что неизвестно, не врал ли говоривший, поэтому несколько следующих выступающих получили благословения от Ролло Скрытника. Все они говорили примерно одно и то же, король сбежал, король бросил всех, король не стал защищать город и страну. В условиях отсутствия приказов и растерянности, оборона города рухнула под ударами изнутри практически мгновенно и спасти удалось немногим, одному из полусотни в лучшем случае.

Марена сидела, закрыв руками пылающее лицо, ощущая боль говорящих, словно сама там была.

— Мои слуги немного переусердствовали, выполняя приказ, но не могу их винить, - развел руками король Джерард, - в таких-то условиях! Я и сам узнал, что дело не во вражеских диверсантах, лишь потом, когда вся скала начала содрогаться под атаками этих ужасных созданий.

— Как же вы спаслись?

— Чудом, воистину чудом! Спеша сокрушить защиты дворца, подземные твари обрушили дворец и часть скалы, завалили все выходы, а также те залы, где располагались маги и система управления порталами! Мои подданные спасли меня, увели вглубь скалы, туда, где подлые твари не ощутили нашего присутствия! Увы, мы и сами не смогли выбраться оттуда, не говоря уже о том, чтобы включить порталы.

— И даже не пытались пробиться наружу?

— Я знал, что там эти ужасные создания! Стоило бы нам появиться снаружи, как они сожрали бы всех!

— Разве не является долгом короля защита своей страны?

— А еще его долгом является правление! – горячо возразил Джерард. – Как бы я правил, если бы меня сожрали? Не только меня, лучших аристократов Стордора, лучших бойцов гвардии?

Лучшие аристократы и придворные в своем загоне приободрились и приосанились. Странное дело, но никого из них дед не приглашал выступить с речью. Честные ответы короля переломили настроения на трибунах, Марена ощущала и слышала перешептывания, дескать, может Джерард не так уж и виноват? Его запугали, обманули, ввели в заблуждение?

Кулаки Марены сжимались, ей хотелось встать и снова орать во все горло, но она сдерживалась.

— Кажется, мы зашли в тупик, - прозвучал голос Мариуса Бегуна.

Остальные герои тоже высказались вразнобой, но смысл сводился примерно к тому же.

— Немного, - спокойно ответил им дед. - Раз уж короля Джерарда не разорвало, то ясно было, что… впрочем, неважно. Все помнят, что я говорил о суде не только честном, но и справедливом?

С трибун раздались возгласы, дескать, да, помним. Герои кивали. Джерард смотрел так, словно хотел убить деда взглядом.

— Марена, подойди сюда, - сказал дед.

Марена поднялась, пошла к центру площади, приказав питомцам остаться возле трибун. Носатик тихо трубил, ощущая растерянность хозяйки, Моростон рвался следом, закрыть своим панцирем, защитить и укрыть. Марена шла, словно целую вечность, ноги были словно чужие, тело не слушалось, мысли путались.

— Пирамиду оценки, - скомандовал дед, - пусть все увидят, что она – паладин Эммиды.

Кто-то уже спешил с пирамидой, прямо на бегу наводя ее на Марену.