Взгляд в Бездну (СИ)

Бран хотел возразить, что с глубинниками он не ссорился, но потом вспомнил тех принцесс, о которых Ролло набрехал издателям серии про Эл Дожа, и задумчиво почесал в затылке. Пожалуй, стоило бы сесть и переосмыслить всю прошлую жизнь, заново пересчитывая врагов, но это занятие успело надоесть ему еще в Благой Тиши.

— Невозможно, - слабым голосом возразил Ролло. - Это дарниец, профессор, крупнейший специалист по мане и кристаллам подземелья, я лично с ним общался и он был в полном восторге, ничем не показывал ненависти к Бранду или тому, что я в его команде.

— Погоди-ка, а когда это ты лично с ним общался? - спросил Бран.

Следовало встать и ковылять в, собственно, библиотеку, но Бран сидел, словно ждал, что недостатки сломанной руки и ноги пройдут сами собой.

— Лет шесть назад или около того, после Обольстителя, но еще до твоего удаления в глушь Стордора, - ответил Ролло. - Марденус искал того, кто поможет ему с экспедицией в драконьи горы, но я сказал, что тебе не до этого.

— И потом не упомянул!

— Бран, да тебе было не до того, - повторил Ролло. - Ты бы видел себя тогда со стороны! Как с ума не сошел и проклятия не словил, не понимаю!

К счастью, Лана все еще лежала без сознания и не искрила. Следовало топать в библиотеку и искать способы подавления элементаля внутри, ибо колдовство внутри кармана могло привести к его взрыву.

— Отказал я ему и забыл, решив, что никто не полезет.

— Экспедиция, - повторил Гвидо медленно. - Он что, на почве своих исследований того, с ума сошел? И окружающих заразил, раз набрал целую экспедицию?

Эх, знать бы заранее, подумал Бран, ведь можно было устранить угрозу в зародыше! Или, если бы сам Бран повел ту экспедицию, кто знает, может и угрозы бы не возникло?

— Мы не знаем этого, - ответил Ролло, - но мы видели результат, так что, наверное, нашел кого-то другого.

Но кого? Хотя, имело ли это значение?

— Вот что еще странно, - заметил Бран. - Подземелье такого высокого уровня, но хозяин подземелья так и не стал Проклятым.

Но бойцом его это не сделало, так что в каком-то смысле повторилась история Обольстителя, хотя и с другим финалом - не пришлось жертвовать командой.

— Что тут странного? В смысле в уровне подземелья? С местным зверьем-то, - проворчал Гвидо.

— Которое, дорвавшись до источника еды, выжрало бы его досуха или продолжало возвращаться и выжирать. Это там, у нас, подземелья культивируют и развивают, чтобы аккуратно собирать урожай. Здесь их просто жрут, так как если ждать, пока подземелье подрастет, его сожрет кто-нибудь другой. Драконам они не интересны, пролезать внутрь тяжело, так что обычно тут подземелья такие, надкусанные, обгрызенные или давно сожранные, так как кристалл подземелья - особое лакомство.

— Надо полагать, не зря он назвал себя хозяином подземелий, - заметил Ролло спокойно. - И эти ритуалы жертвоприношений перед кристаллами, которые ты описывал, может, они и служили для роста уровней?

— Взрывной рост уровней - почти всегда следствие Проклятия, - включилась в разговор Валланто. - Может, жертва как раз уравновешивала их?

Слабость, раны, темнота и теснота кармана не могли отвлечь героев от любимого дела: гаданий о том, что могло быть и чего не было.

— Мне как раз показалось наоборот, - сказал Бран, - что жертвы должны были заставить кристаллы омонстреть.

— То есть ты сорвал прорыв в Таркенте? - тут же быстро спросил Ролло. - И потом в Альбанде?

— Считаешь, Марденус был готов выступить еще месяц назад? А из-за вмешательства сдвинул сроки и начал перепроверять все? - задумался Бран.

— Чтобы демоны ждали месяц? - переспросил Гвидо. - Не верю. Такую толпу у Провала за день не соберешь.

Разве что Бальбазар и правда помешался на мести лично мне, подумал Бран, но тогда что, он знал? Или хозяин подземелий знал, разглядев все через Покров Тайны? Опять куча вопросов без ответов.

— У нас только один шанс это узнать - из вещей и записей Марденуса, если мы успели их прихватить, - объявил Ролло. - А чтобы узнать это, нужно выбраться из кармана, или пусть Бран начнет разбор, да хотя бы проверит, есть в вещах хозяина магия или нет!

— Вот еще, важнее дела есть, - проворчал он, все же поднимаясь.

Да, история с хозяином была еще не закончена и где-то там сейчас наверняка рвались омонстревшие звери, мечтая сожрать всех вокруг, разливалась подземная мана, бились живые, взывая к героям о помощи. Но все это не имело отношения к загадке хозяина, мертвого хозяина подземелий. А значит, его дневники, вещи, записи, все это могло подождать.

Бран прыгал на одной ноге по коридорам, ощущая себя так, словно вернулся в долину Великанов. Хотя нет, те обычно были раза в два крупнее людей, здесь же все было еще шире и выше. Все же основными посетителями библиотеки были драконы и Хранитель сделал часть зданий, включая саму библиотеку, под их размеры.

— Добрый день, - поприветствовал он встречного дракона. – Не подскажете, кто здесь владеет профессией Алхимика?