Взгляд василиска

   Человеческая память, даже такая феноменальная, какой обладал Марк Греч, как известно, имеет свои пределы, а ведь он не был ни Шеришевским1, ни Грегором фон Фейгелем1. Поэтому проблема личного архива стояла перед ним всегда, как, впрочем, и перед многими другими людьми, и решалась в каждый момент исторического времени по-своему. Остроты вопросу добавлял тот факт, что архив Аспида по определению содержал настолько деликатную информацию, что, по идее, вообще не должен был существовать, потому что вероятность его попадания в чужие руки никогда не приближалась к нулю. Тем не менее, и без него было не обойтись. Но, уходя "на покой", Илья, естественно, озаботился тем, чтобы архив его исчез вместе с ним. Впрочем, "исчез" не означает, что "был уничтожен". Предусмотрительность, главным девизом которой было утверждение, что "мы никогда не можем знать, что потребуется нам завтра", взяла верх над осторожностью, и в результате архив не исчез физически, а превратился в пятьдесят два свернутых файла, содержащих при обычном разархивировании несколько сотен цветных и черно-белых эротических картинок. Однако, применив особую программу, вместо картинок можно было получить бесконечный - без пробелов - "текст", состоящий из бессмысленного набора латинских и русских букв и арабских цифр. И теперь нужна была уже другая программа, которая должна была - по одному только Илье известному алгоритму - выявить в полученном массиве группы пятизначных чисел и расположить их в заранее заданном порядке. Ну, а расшифровать полученный текст можно было, только имея ключ и книгу, с помощью которой была зашифрована информация. Все это чудо придумал один французский математик, который не был склонен - по некоторым весьма серьезным для него причинам, включающим, между прочим, не малые деньги и большой страх - делиться своей разработкой с кем-нибудь еще, кроме анонимного заказчика. Однако даже, если бы такое и случилось, никто ведь не мог знать, ни алгоритма, который по наставлениям автора заказчик создавал сам, ни ключа, ни книги, ни места, в конце концов, где эти файлы хранились. А хранились они в разных труднодоступных или совершенно не предсказуемых местах, и одним из таких мест была "библиотека изображений" международной ассоциации исследователей зрительного восприятия, находившаяся на сайте Комитета по Науке и Культуре Лиги Наций.

   #1С.Д. Шеришевский и Г. Фон Фейнгель - выдающиеся мнемонисты. Например, Шеришевский мог повторить без ошибок последовательность из 400 слов через 20 лет.

   И вот наступили новые времена, и изменившиеся обстоятельства в очередной раз неопровержимо доказали, что человеку действительно не дано знать наперед, что из того, что кажется сейчас не нужным, может понадобиться в туманном будущем. И поэтому после завтрака, Илья отправился в магазин электроники на Большом проспекте Васильевского острова и, поговорив с консультантом - серьезным молодым человеком в очках в роговой оправе - приобрел мобильный терминал "Сименс и Шукерт" последней модели, главными достоинствами которого были малый вес (всего восемьсот грамм) - при очень значительной оперативной памяти и емком жестком диске - и титановый подпружиненный футляр, позволявший безболезненно ронять машину с высоты до трех метров. Ну, а оформить свободный доступ к международным сетям оказалось и того проще. Филиал Россвязи, помещался на расстоянии всего нескольких десятков метров от входа в магазин электроники.

   Следующим шагом Ильи было найти подходящее кафе или чайную, главными требованиями к которым являлись отсутствие многочисленных посетителей и наличие выхода в сеть. В начале десятого, на Петроградской стороне таких заведений оказалось совсем не много - они большей частью открывались в десять или даже в одиннадцать - но они там все же были. Так что, к десяти часам утра у Ильи снова была его "телефонная книжка", а к двенадцати он успел разослать адресатам, проживавшим в пятнадцати разных странах, четыре десятка писем и на некоторые из них даже получил ответы. Впрочем, главный поток информации ожидался ближе к вечеру, а некоторые услуги, о которых просил Илья, могли быть ему оказаны - в большинстве случаев, разумеется, не бесплатно - только назавтра или вообще через несколько дней. Однако при всем, при том, ни для кого из этих людей анонимный клиент, носивший несколько разных, но совершенно очевидно вымышленных имен и ников, никоим образом не ассоциировался с Аспидом, и это было главное, потому что, как известно, Аспид умер, и намерения возвращать его к жизни Илья не имел.

   4.