Взгляд вдаль

Тесла запустил аппарат. Иван интуитивно приготовился к худшему. Из ионосферы в размытом виде проявился высокоэнергетический столб плазмы диаметром в несколько сот километров. Небо над Атлантикой воспламенилось. Аппарат содрал завесу, отделяющую наш мир от иного. Перед Теслой и Иваном открылся тонкий мир злобных духов. Это напоминало безумие.

– Закрывай портал! – воскликнул Иван.

– Не могу! Не хватает мощи! – в страхе крикнул Тесла.

– Можешь меня послать туда! – предложил Иван.

– Они сожрут твою душу! – ответил физик.

– Подавятся! – возразил Иван.

Он вышел из Теслы в зеленоватом свечении. Подхваченный лучом, вмиг оказался в огненных небесах. Тески злобы сжали его. Давление оказалось невыносимым. Он пал на колени. В голове пронеслись слова спасительных молитв. С жаром произнося их вслух, он вознес руки. Помощь пришла мгновенно. Белым пламенем загорелась звезда. Постепенно она, расширяясь, обжигала нечисть и загоняла ее в логово. Портал захлопнулся. Луч погас. Ученый еще долго находился в оцепенении. Затем, немного придя в себя, навсегда покинул башню.

Иван очнулся в съемной квартире. На диване сидел старик. Его взгляд насквозь пронзал молодого человека.

– Неплохо, – бросил гость.

– Да пошел ты… – огрызнулся Иван, приходя в чувство. – Кто вы такие?

– Силы, уравновешивающие мир.

– Понятно. Надеюсь, я свободен? – с надеждой в голосе спросил Иван.

– Да, нет. За тобой еще два выбора, – испаряясь, проговорил старик.

– Ну, достали! – чертыхнулся Иван. Он, устало завалившись на диван, проспал до самого утра.

Проснувшись, Иван почувствовал жуткий голод. Отправившись на кухню, он был приятно удивлен. Холодильник под завязку оказался забитым продуктами. Насытившись, молодой человек неожиданно почувствовал еле слышный зов к новому приключению.

Удивившись этому факту, он взял лист договора. Список исторических личностей изменился. Его глаза зацепились за явное недоразумение. Среди известностей появился нищий. Ухмыльнувшись, Иван сделал выбор.

Соломон никогда не жалел, что в свое время попросил у бога силу мудрости. Царь в задумчивости стоял около трона. Его украшали золотые львы и орлы. Они сидели на двенадцати ступенях напротив друг друга. Венчал трон золотой голубь с голубятником в когтях.

Вздохнув, Соломон вступил на первую ступень. Ожившие львы подняли лапы. Царь оперся о них. На последней ступени орлы приподняли царя и усадили его на трон. Воистину царю помогали все. Ему был подвластен язык животных.

Вскоре перед его взором предстали две молодые женщины со слезами на глазах. Стражник держал кричащего младенца. Каждая из женщин заверяла, что это ее ребенок.

Решение пришло мгновенно. Соломон, вскочив с трона, грозно произнес:

– Разрубить ребенка на две части! Каждой достанется половина дитя!

Одна из женщин, с искаженным от злости лицом, крикнула:

– Пусть никому не достанется!

Другая женщина, протянув руки к мудрейшему царю, с мольбой в глазах воскликнула!

– Нет! Отдайте ей моего ребенка! Пусть живет!

Соломон взмахом руки остановил палача.

– Забирай ребенка и уходи, – ласково сказал он доброй женщине.

Резко указав на другую, воскликнул:

– А тебе за твое зло сто плетей!

Злодейка, зарыдав, упала на колени. Стража, подхватив ее, поволокла во внешний двор.

«Тяжела царская ноша. Всем не угодишь. Жены туда же. Одна желает храм в честь ее божка, другая требует казнить ей неугодного. Как найти равновесие для души».

В тяжелых думах Великий Соломон вышел на террасу. Любая несправедливость выводила его из себя.

Взору царя открылось строительство Храма. В людской массе кипела работа. Улица загружено гудела повозками с материалами для строительства, богатыми колесницами и нищими. Зоркий глаз царя заметил, как из колесницы, блеснув на Солнце, выпало золотое кольцо. Нищий, заметив его, кинулся за ним. Подобрав его в дорожной пыли, он замахал руками и закричал вслед колеснице. Но его не услышали. Колесница быстро удалилась. Попрошайка растерянно развел руками и опять уселся на свое место. Он, рассматривая кольцо, вертел его в руках.

Удивившись честности нищего, царь приказал привести его к себе.

Иван, еще не привыкший к своему новому образу, крайне удивился, когда стражники подхватили его под руки и поволокли во дворец. То, что он попал в Иерусалим в годы правления Соломона, Иван нисколько не сомневался. Строительство Храма доказывало это. Но когда он понял, что сейчас воочию увидит Великого Соломона, ему стало не по себе. Сглотнув, он подумал: «Все допрыгался, пришел мой последний час. Жаль умирать убогим».

Перед царем предстал обычный нищий. Но его манера двигаться и говорить ввели царскую персону в ступор. Иван с большим любопытством рассматривал Соломона.

Царь, немного смутившись, спросил его:

– Ты хотел вернуть кольцо?

– Да, а что в этом такого!? – удивившись, ответил нищий.

– Но почему? – не унимался Соломон. – Ты же нищий!

– Нищий человек не может быть честным?! – обиделся попрошайка.

– Как-то странно ты говоришь, – подозрительно заявил Соломон. – Откуда ты?

– Где я только не был, – начал было отвечать оборванец, но вовремя замолчал.