Взгляд зверя

Я представил себе пещеру, мрачную и таящую в себе множество опасностей. Откуда-то из глубины до меня донёсся звук разбившейся о пол капли, и потом он стал повторяться, выдерживая между появлениями длинную паузу. Я дернулся, и всмотрелся в темноту тоннелей, лежавших передо мной.

По всем признакам они были пусты, но всё равно казалось, что там таится недобрый наблюдатель. Воздух в пещере был сырым, влажным и тяжелым, будто хотел меня раздавить. По спине будто прополз морозный змей. Это царство моего воображения, но я даже не представлял, что вылетит из моего подсознания, и станет новой частью этой мрачной фантазии.

Я стоял под громадной дырой в потолке, в которой виднелось полотно звёздного неба, и сам не замечал, как пещера дополняется новыми деталями. Вот какая картинка мне была нужна. Четкая и ясная.

Но чего-то не хватало. Всматриваясь в пустующие громады земной породы, я добавил к ним норки, в которых притаилось то, при виде чего мне было трудно устоять на ногах. Вспоминая фрагменты из сна, который я увидел прежде, чем оказаться в заключении, я добавил их к своей фантазии. Из норок потянулись тонкие лапки, и вскоре пещеру заполонили пауки.

Они окружили меня, и сердце стало биться в бешенном ритме. «Что бы ни случилось, не закрывай глаза», – подумал я. На какой поворот пойдёт мой мозг пойдёт теперь? Раньше мысли представлялись мне как контролируемый поток, но вскоре я убедился, что это не так. По моим соображениям пауки должны были просто стоять передо мной и наводить на меня страх, но когда мозг понял, что достигнутого эффекта недостаточно, то он заставил пауков броситься на меня и облепить, как стая кровожадных комаров. Меня касались мохнатые скользкие тельца, и тонкие лапки покалывали кожу, как тысячи крохотных шприцов, заправленных смертельным ядом.

Я вскрикнул, и сделал это зря, потому что твари потянули лапы в открытый рот. Сплюнув, я бросился бежать, но они не отставали, и стремились заполнить каждую неровность, которая на мне была. Вскоре они полезли в глаза, в нос, и уши. Всюду я ощущал колкие прикосновения лап, которые наводили на меня уже не легкое чувство паники, как было в начале, а леденящий ужас.

Я бился о стены, чуть ли не падая с ног, и когда бегло взглянул на место недалеко от трещины в потоке, увидел, что пауки стали сползаться в кучу, становясь похожими на черную смертоносную волну. Они заполонили почти всю пещеру. Стены, потолок, и пол – всё покрылось черным, шевелящимся ковром из насекомых. Я не понимал, почему мозг загонял меня в такое безвыходное положение, ведь раньше такого никогда не было.

Хотя, может, именно безвыходности не хватало для эффективного применения способности? Мне всё труднее было прогнозировать то, что появится дальше. Вскоре мозг вновь удивил меня. Из трещины в потолке стал литься яркий, слепящий столб света, от которого пауки в ужасе разбегались. Казалось, если он касается этих тёмных тварей, то обжигает их.

Те, кому не посчастливилось оказаться под ударом, тут же исходили паром, обращаясь в пепел. Вот он, светлый островок надежды в бушующем чёрном океане отчаяния. От столба исходило тепло, которое так и притягивало меня к себе. Раскидывая руками пауков, которые прыгали на меня, я помчался к свету. Почти у цели я вдруг остановился, поняв, что с трудом переставляю ноги.

Я оглянулся, и взглянув на стопы, и увидел, что стая пауков сконцентрировала своё средоточие на них, и достигла такой плотности, что по весу была сопоставима с гирей. Страх смешался с гневом, я вскрикнул, нахмурив брови, стиснул зубы, и упорно брёл к своему спасению.

– Пустите! Пустите уроды! – Отчаянно и злобно молил я, уставая двигать ногами. – Отвалите от меня!

Зубы чуть ли не лопались от напряжения, мышцы залило свинцом, и вскоре мне стало казаться, что стали в тягость собственные конечности. Ноющие от боли руки отказывались меня слушать. Мне захотелось плюхнуться на землю, позволив паукам себя сожрать.

«Иди! Живо!» – подумал я, и оскалился злобно, будто волк. Открылось второе дыхание, боль не пропала, но я мог с усилием двигать непослушными руками и ногами, преодолевая возникающее в них жжение и тяжесть. «Иди!!!» – повторял я себе, как мантру, мысленно переходя на крик. Я ковылял, с колоссальным усилием наступая с ноги на ногу, и вскоре, наконец, погрузился в объятия спасительного света. Попадая под обжигающие лучи, пауки молчаливо вспыхивали и испарялись, оставляя после себя резкий запах жженой резины. Наконец-то мне удалось добраться до цели, и насладиться кратким мигом одержанной над насекомыми победы. Мне даже было страшно посчитать, сколько их сейчас ползало вокруг меня. К счастью, свет, в который я попал, полностью закрывал от меня вид пещеры, и теперь я видел лишь ясное небо, в котором парил солнечный диск.

Вдруг картинка в трещине стала искажаться, становясь прерывистой и неясной. Вид солнечного диска в ясном небе моментально сменялся полотном звездного неба, и изменение это сопровождалось сильными помехами, словно в разбитом экране работающего телевизора, плохо ловящего сигнал.