Взглядом зверя (СИ)

— Очень м-м-м… любопытно. Извините, а вы не подскажите, где вы нашли подобный экземпляр, и, да, кхм… что это вообще такое?

Милена с сомнением покосилась на трупик.

— Хм, знаете, я думала, что вы поможете ответить на этот вопрос. Так случилось, что я встретила его буквально во дворе собственного дома. Я ведь права, и таких животных у нас не существует? Школьный курс биологии я, конечно, уже не помню, но готова поспорить, что на нашем континенте такое точно не водится.

— Верно, верно. — Владимир Семёнович привстал и потыкал какой-то палочкой в тельце на столе. — А вы уже нашли его в подобном состоянии? Или с ним что-то случилось? — Для наглядности он провёл «указкой» на уровне сломанных рёбрышек и неестественно вывернутой шеи.

— Нет, — Милена заметно смутилась. — Так получилось, что это я его так.

Грошев возмущённо ухнул.

— Как же это вы голубушка! Попортить такой экземпляр!

— Ну, знаете! — Теперь настал черёд оборотня возмущённо надуться. — Эта тварь, между прочим, мне в лицо прыгнула! Что же ещё оставалось делать? А если она ядовитая?

— Извините. Я как-то не подумал. Так она была живая? В смысле двигалась. Надо же, как интересно. Жаль, я бы хотел посмотреть на неё и в естественном виде. А чучело можно было бы и позже сделать. — Милена возмущённо округлила глаза, а Владимир Семёнович продолжил, как ни в чём не бывало. — Ну, чего нет того нет. Будем работать с тем, что есть.

— Ну извините, — Она саркастично хмыкнула. — Встречу ещё одну постараюсь достать живой. Но у вас есть хоть какое-то предположения, что это такое и откуда взялось? А то может я какую-то африканскую ящерицу редкою убила, а хозяин её теперь обыскался.

— Вовсе нет. — Успокаивающе покачал головой мастер. — Сдаётся мне, — он самодовольно улыбнулся, тяжело откинувшись на спинку кресла. — Что пришло это существо к нам вовсе не из Африки. Естественно там ничего подобного не водится. Скорее всего, это какой-нибудь радовский зверёк. Он же маленький, вот проскользнул в арку, а его и не заметили.

Милена согласно кивнула, досадуя на себя, что сама до такой постой мысли не додумалась. Ведь действительно! Всё лежит на поверхности, но почему-то этот вариант даже в голову не пришёл. Она, даже отвесила себе мысленный подзатыльник — немного полегчало.

В это время, таксидермист с немалым интересом разглядывал принесённый материал. Вертел трупик то так, то эдак, а затем вздохнул и задал совсем неожиданный вопрос.

— Слушайте, а вы не согласитесь продать мне это существо?

В первое мгновение она даже не придумала, что можно на это ответить. Потом немного задумалась. Продать не готовое чучело, а тельце с одной стороны мороки меньше, да и за изготовление платить не надо. С другой чучело настоящей зверушки из запорталья стоить будет дороже, чем её же подверженное разложению тело. Но возникает другая проблема. Во-первых, доказать подлинность чучела, а во-вторых, какой шанс, что она сразу найдёт людей, готовых по достоинству оценить редкость и выложить за него настоящую сумму? Пожалуй такой выход и впрямь наилучший из возможного. Нет, конечно, можно упереться и потратить время, силы и средства на поиск покупателя, но… зачем? Небольшая выгода сейчас — вполне неплохо за то, что досталось ей по чистой случайности. А жадной быть не хорошо.

— Ну-у-у, допустим это возможно. — Она сделала вид, что уже готова согласится на неожиданное предложение Грошева. — Я, конечно, хотела сделать из него трафей, это же такая редкость! Но оставлять редкий экземпляр пылиться на полочке и, правда глупо. Пожалуй, нужно будет и впрямь устроить торги и продуть его какому-нибудь коллекционеру. Мне он не так уж нужен, а деньги получатся неплохие.

Владимир Семенович сразу как-то скуксился и засуетился.

— Но позвольте! Милая девушка! Поверьте, что им ведь придётся ещё заниматься, делать чучело, бегать по разным специалистам — доказывая его подлинность, а оно вам надо? Вполне возможно, что вам сразу-то и не поверят, а это нервы, время, да и деньги немалые! А в итоге чуточку нервный срыв, да продажа за сущие гроши! Я же предлагаю вам вполне приличную плату, и обещаю, что укажу вас, как храбрую добытчицу этого… — он покосился на шестилапое тело. Хищный оскал на мёртвой морде смотрела жутковатенько. — Существа.

— Ну, предложение конечно заманчивое, да только, так ли ничтожна будет плата, как вы говорите? Да и не думаю, что моим нервам это сильно повредит. Может, стоит всё же напрячься?

— Ни в коем случае! Поверьте, вам ведь на самом деле не хочется заниматься этой мишурой, ну предложите свою цену, уверяю вас, что заплачу её без разговоров.

Милена задумалась, вот не любит она такие моменты! Если цену предлагает покупатель, то можно уже поторговаться, а если ты выставляешь её, то идти на попятную уже как-то неэтично. Плохая ситуация, тем более торговаться о цене предмета, когда даже приблизительно не знаешь его возможную стоимость.

— Хм, ну предположим тысяч тридцать, вас устроит? — Она выжидательно уставилась на оппонента.

Грошев задумчиво крякнул. Повздыхал, удручёно, а затем спросил: