Взгляни на меня

На дюнах кричали сверчки, как будто пели серенаду. Мария и Колин были одни. Когда она взглянула на него, он шагнул вперед, повинуясь инстинкту. Колин боялся, что девушка отступит и разрушит чары. Но она не двинулась с места, даже когда он подошел еще ближе и медленно обнял ее. Колин притянул девушку к себе, их губы соприкоснулись, и он сразу понял, что мечтал именно об этом. Он хотел всегда, вот так, держать ее в объятиях.

Колин не спеша возвращался домой по красивым жилым улочкам Уилмингтона, наслаждаясь приятными воспоминаниями о дне, проведенном с Марией. Он ощущал приятную усталость после нескольких часов плавания на доске и по-прежнему пытался разгадать тайну Марии. Колин как раз шагал по свежеподстриженному газону к двери, когда Лили, с мобильником в руке, окликнула его.

– А вот и ты, – произнесла она со своим певучим акцентом.

Как всегда, выглядела Лили безукоризненно, хотя сегодня, в кои-то веки, надела джинсы с туфлями на каблуке, жемчужным ожерельем, изящными бриллиантовыми сережками и цветком гардении в волосах.

– Ты что здесь делаешь? – спросил Колин, поворачивая к крыльцу.

– Я разговаривала с мамой, пока ждала тебя, – ответила Лили, вприпрыжку спускаясь со ступенек.

Лили была единственной из тех, кого он знал, кто от радости подпрыгивал на ходу. Она обняла Колина.

– Эван сказал, что у тебя сегодня свидание, и я хочу знать все в подробностях.

– А где он сам?

– За компьютером, собирает сведения о какой-то фармацевтической компании для своих клиентов. Ты же знаешь, как серьезно он относится к работе. Но не увиливай. Сейчас мы сядем, и ты мне расскажешь об этой необыкновенной девушке. Ответ «нет» не принимается. И ничего не пропускай, я желаю знать все.

Лили уселась на крыльце и похлопала по доскам рядом с собой. Колин знал, что нет иного выбора, кроме как подчиниться, поэтому он почти все выложил Лили. Когда он закончил, она взглянула на него, явно разочарованная.

– Научись рассказывать, Колин, – с упреком произнесла она. – Ты просто перечислил, чем вы занимались и о чем говорили.

– А чего еще ты хотела?

– Глупый вопрос. Ты должен был сделать так, чтобы я тоже в нее влюбилась.

– С какой стати?

– Потому что, даже несмотря на убогое изложение, я вижу, что ты влюблен.

Он промолчал.

– Колин, – позвала Лили. – Именно это я и имею в виду. Я ожидала, что ты скажешь что-нибудь вроде: «Когда я вижу Марию, я… я…», а потом замолчишь и покачаешь головой, потому что слова не в состоянии передать силу твоего чувства.

– Это в твоем духе.

– Да, – улыбнулась Лили. – И поэтому ты такой плохой рассказчик.

Только Лили могла оскорбить человека и одновременно создать впечатление, что ей неприятнее говорить, чем ему слушать.

– С чего ты взяла, что я влюбился? – поинтересовался Колин.

Он вздохнула:

– Если бы тебе не понравилось свидание, в ответ на мой вопрос ты бы непонимающе взглянул на меня и сказал: «Не о чем говорить». Поэтому мой главный вопрос: когда я с ней познакомлюсь?

– Посмотрим.

– Ты намерен в ближайшее время снова встретиться со своей приятельницей?

Колин задумался, использует ли хоть кто-нибудь, кроме Лили, слово «приятельница» вместо «подружки» или «девушки».

– Мы хотели встретиться на выходных.

– Не в баре, надеюсь?

– Нет, – ответил он и рассказал Лили про танцы.

– По-твоему, это разумно? Учитывая то, что случилось в последний раз, когда ты пошел в клуб со мной и с Эваном.

– Я просто пригласил Марию на танцы.

– Очень романтично, – согласилась Лили. – Но…

– Все будет в порядке. Обещаю.

– Ловлю тебя на слове. Конечно, на неделе ты еще можешь заскочить к ней на работу и сделать приятный сюрприз в виде цветов или конфет. Женщины любят получать небольшие знаки внимания, хотя я думаю, что конфеты лучше дарить зимой. Так что цветы – самое оно.

– Это не в моем стиле.

– Вот именно, поэтому я и подсказала. Поверь, она будет в восторге.

– О’кей.

Лили похлопала его по руке:

– Мы ведь обсуждали твою привычку твердить «о’кей», когда с тобой разговаривают. Нужно от нее избавиться. Она очень неприятная.

– О’кей.

– Ну вот опять, – Лили вздохнула. – Однажды ты поймешь, что я права.

Эван открыл дверь и увидел, что Лили держит Колина за руку, но прекрасно знал, какие отношения их связывали. И Колин тоже.

– Сейчас угадаю. Ты допрашиваешь его насчет свидания? – спросил он.

– Ничего подобного, – фыркнула Лили. – Я никого не допрашиваю. Я просто поинтересовалась, как прошло свидание. Хотя бедняжка Колин сначала меня чуть не усыпил, я все-таки пришла к выводу, что наш друг влюблен.

Эван рассмеялся:

– Колин? Влюблен? Да эти понятия несовместимы.

– Колин, пожалуйста, открой моему жениху истину.

Колин указал на Лили пальцем:

– Она думает, что я влюблен.

– Как я и сказала, – заметила Лили, явно довольная собой. – Теперь, Колин, раз уж мы докопались до сути, ответь – когда ты намерен позвонить своей приятельнице?

– Я об этом еще не думал.

– Я что, ничему тебя не научила? – воскликнула Лили, качая головой. – Прежде чем лезть в душ, ты должен – слышишь, должен! – позвонить ей. И сказать, что ты в восторге после свидания. И что ты наслаждаешься ее обществом.