Взгляни на небо

В камышах что-то зашуршало, там явно ходил какой-то крупный зверь и шумно вздыхал.

Таир, как и Володька, в жизни не держал в руках ружья, но видел, что его надо переламывать, чтобы зарядить. Он стал судорожно дергать его, вертеть в руках, об колено даже попробовал ломать — ничего не получалось. Таир густо покраснел и беспомощно оглянулся на Володьку. Тот в ответ только пожал плечами.

Таир снова с остервенением задергал двустволку. Он был в отчаянии. А в камышах шуршало все ближе. Кто-то ломился прямо на них.

Дядя Арчил, покручивая ус, с интересом наблюдал, что же будет дальше. А когда Таир зачем-то подул в дуло, так что оно мяукнуло каким-то хриплым мявом, дядя Арчил расхохотался. Он отобрал у Таира ружье, чем-то там щелкнул, легко переломил, вогнал в стволы две медные гильзы и снова отдал.

При этом он очень ехидно сказал:

— Пять кабанов стрелял. Тигер не стрелял? Бегамот не стрелял? Жакан из ствола летит. Из приклада не стреляй, пожалуйста, дорогой. На курки нажимать знаешь как?

— Знаю я, — мрачно ответил Таир, — волнуется человек, непонятно, да?

— Просто у него ружья другой системы раньше были, — заявил Володька.

Такая наглость озадачила дядю Арчила. Он начал медленно багроветь, и стало ясно, что на этом охота для Таира и Володьки сейчас окончится. Но в этот самый миг раздался заливистый, визгливый лай Филимона, плотная стена голенастого камыша качнулась, и впереди мелькнуло что-то большое, рыжее и страшное.

Таир поспешно вскинул ружье и бабахнул сразу из двух стволов.

Приклад сильно толкнул его в плечо. На миг он оглох, а когда пришел в себя, то увидел бегущую от крайнего глинобитного домика старуху. Она проворно нырнула в густые камыши и через некоторое время выскочила оттуда, потрясая над головой жилистыми кулаками. В одном из них было зажато что-то желтое со странной метелкой на конце.

Старуха, похожая на бабу-ягу — загорелая, худая и крючконосая, — сыпала странными проклятьями на невероятной смеси русского, азербайджанского и еще какого-то неизвестного языка.

Бабка ругалась, Филимон прыгал вокруг нее и восторженно лаял. Дядя Арчил озадаченно хмурился, а Таир и Володька, ничего не понимая, растерянно переглядывались.

Бабка вынеслась на охотников из камышей как вихрь. Страшное было зрелище… Дядя Арчил подхватил свой велосипед и помчался к дороге. Таир и Володька застыли на секунду и бросились вслед за ним.

Вдруг переднее колесо Володькиного велосипеда налетело на кочку, седло лягнуло его и выбросило на землю. Перед глазами мелькнула бледно-зеленая стена камыша, и он с громким чавканьем приземлился спиной во мшистое болото.

Баба-яга настигала. Она кричала слишком много слов, понять ее было нелегко. Сквозь восточные проклятья перепуганный Володька разобрал несколько слов:

— Изуродовали!! Отстрелили!! Хулиганы!!

Она подбежала поближе, и он все понял.

В руках она держала коровий хвост. Хвост, отстреленный одним-единственным залпом из двустволки.

Глава четвертая

В этот день в классе произошло событие. Директор Георгий Саидович привел новенького — знакомить.

Мальчишки настороженно притихли, а девчонки, так те просто глаза вытаращили — новенький был великолепен.

На фоне ребят в одинаковых синих костюмчиках он гляделся романтическим юнгой, только что вернувшимся из кругосветного плаванья.

На нем была настоящая морская форменка с полосатым выгоревшим воротником — гюйсом, в треугольном разрезе ее пестрела тельняшка, и все это довершали черные клеши, широкие, как Каспийское море, подпоясанные ремнем с надраенной до зеркального блеска матросской бляхой.

— Познакомьтесь, — сказал Георгий Саидович, — это наш новый ученик — Виталий Родин. Он приехал к нам с далекого Балтийского моря, из города… — Тут директор замялся, оглянулся на Виталия.

— Из города Дзинтари, это под Ригой, — спокойно подсказал Виталий.

— Вот-вот! Из города Дзинтари. Будет учиться вместе с вами.

Русый чуб волнами спадал новенькому на лоб, глаза были серые, цепкие, спокойные. Был он выше всех в классе и, пожалуй, старше всех. Красивый мальчишка был Виталий Родин.

— Какой-то он нахальный, — фыркнула Ленка Бородулина, — даже не смутился!

— Тебя, что ли, смущаться? — прошептал Володька.

— Влюби-и-илась! — пропел Таир.

— Дурак! Дурак! — зашипела Ленка и так заалелась — вот-вот заплачет.

— Садись, Виталий, — сказал директор. — Ребята у нас хорошие, класс дружный. Я пошел.

— Благодарю вас. — Виталий сдержанно кивнул и пошел на свободное место рядом с Ленкой Бородулиной.

Та оцепенела от неожиданности, напряглась как деревянная и уставилась выпученными глазами в какую-то точку на доске.

— Вы позволите? — спросил Виталий.

Класс прямо-таки ахнул, а Ленка чуть со стула не упала.

— Д-да! Я вам позволяю, — пролепетала она.

И тут Таир не выдержал и захохотал. Не приняты были в шестом «а» такие китайские церемонии.

— Слышь, ты, Виталий, — заорал Таир, — не приняты у нас тут такие китайские церемонии!

Виталий Родин спокойно поглядел на него. Глаза у него были холодные, рысьи какие-то глаза. Класс ждал. И вдруг Родин улыбнулся. И стал еще красивее.