Вживание неправильного попаданца

– Вы попали сороке в глаз; именно это он и сказал. Кстати, насчет своих знаний о кристаллах вы напрасно прибедняетесь. Так вот, в обычном пирите железо и сера суть основные составляющие. А в этом еще и свинец. Могу подтвердить: я сам никогда ни о чем подобном не слыхал и не читал. Но отсюда можно сделать еще один вывод.

– Вы позволите его сделать за вас?

– Делайте. А потом сравним.

– Так вот, этот кристалл или искусственного, или естественного происхождения. В первом случае очевидно, что горец сам изобрел такой метод, иначе вы бы знали, что таковой существует. Возможно. Но если этот кристалл естественного происхождения, учитывая, что никто и никогда ранее подобных не видел, я делаю вывод: таких месторождений в стране нет. Значит, источник лежит или за Черными землями, или за Великим океаном. А что вы сами считаете?

– Почти то же самое. К вашему сведению, алхимик мне рассказал о попытках получить пирит искусственно. Это не так и трудно: порошок серы смешивается с железными опилками и нагревается. И знаете, что получается? Мелкокристаллическое нечто. Магическая ценность равняется ценности гранита. А полноценный кристалл получить еще никому не удавалось. Потому и полагаю, что первая гипотеза маловероятна.

– А вторая?

– Похожа на правду. Мне известно не менее трех разновидностей кристаллов, что в стране не добываются, но привозятся из-за Черных земель. Значит, может быть четвертая. Некоторые подтверждения тому имеются – хотя бы связь горца с Хатегатом. Он всеми силами пытается обойтись без посредников, что не так просто, по всей видимости.

– Разрешите добавить пару медяков в ваш сундук. Я послал гонца с письмом к Профес-ору с просьбой дать знать, каковы перспективы получения подобных кристаллов. Ответ таков: уважаемый Профес-ор отбывает в Субарак, где пробудет никак не менее двух недель. По прибытии возможны поставки кристаллов. Субарак – порт. Вывод сами сделаете?

– Даже два. Первый совпадает с вашим: кристаллы из-за Черных земель. Второй: хотя Субарак дальше Хатегата, но его предпочитают. Почему? Безопасность?

– Именно, дорогой Гахар. О дороге на Хатегат ходят не очень хорошие слухи. И ранение нашего поставщика – тому подтверждение.

– Наверное, вы правы, дорогой Варон. Вроде складывается цельная картина. И все равно мне не дают покоя эти бесцветные кварцы. Ну совершенно они не похожи на то, что я когда-либо видел.

– Тогда я расскажу вам о выводах, которые сделал, общаясь с этим горцем. Первое: уверен, что он не маг…

– Вынужден вас прервать: я в этом далеко не уверен.

– Это почему же?

– У него лиценциат в подчинении.

– А вы у меня в подчинении. И что?

– Об этом я и не подумал. Ладно, убедили. А дальше?

– Он очень сведущ в кристаллах и во всем, что с ними связано. Имею в виду не магию, конечно, – виды кристаллов, как они образуются в недрах земли, где могут встречаться и всякое такое. И он горец. Понимаете?

Очень медленно:

– Кажется, понимаю… Сказано значительно больше, чем прозвучало. Вы, конечно, знаете, кто такая Моана-ра?

– Доктор магии жизни, очень дорого берет за услуги и все равно вынуждена отказываться от некоторых работ – настолько велик спрос. Лично не знаком. Возраст ее тоже не знаю, хотя предположения есть.

– Вот именно, возраст. Однажды я слышал ее разговор в гильдии магов. Она говорила о старых временах, когда магия не была столь развита. В те времена существовала наука о кристаллах… Потом ее развитие заглохло. Кому нужна такая наука, когда кристаллов и так хватает – были бы деньги. Специалисты вымерли, понятно. Но, по словам Моаны-ра, в последнее время стал проявляться дефицит кристаллов. «Последнее время» – это по ее счету, полагаю. А если дефицит имеется – значит, должен появиться и спрос на таких вот знатоков кристаллов.

– Насчет возраста вам виднее. Но согласитесь, что картина складывается… пусть и не совсем ясная, но без явных противоречий. Кстати, вот тот кристалл, с которым вам надо работать.

– Да уж, кристаллы от Профес-ора получше будут. Всего вам пресветлого.

– И вам.

И вот мы выехали: я, Сарат, Тарек, Вахан и Сафар. Ира напрашивалась, но Моана резонно указала, что первую помощь (правда, хуже ее) может оказать лиценциат. Все нужное было запаковано и погружено. Запас денег тоже прилично оттягивал карманы. Планы составлены. Осталось лишь посмотреть, сколько они продержатся.

Мы не успели проехать и четверти пути, как мне стало казаться, что дела идут неправильно. Мысленно пробежавшись по цепочке событий и не найдя ничего такого неправильного, я забеспокоился. К сожалению, Тарек это заметил.

– В чем дело, командир?

– Что-то идет не так.

– Помилуйте, Пресветлые, – что?

Я постарался объяснить:

– Понимаешь, все идет так, как и должно идти. Все в полном порядке. Между тем давно уже пора начаться беспорядку, а его нет. И если я не вижу дел, идущих наперекосяк, – значит, я плохой командир, который чего-то важного не замечает. А я хочу быть хорошим.

Тарек не был расположен к шуткам.