Колобков остановил машину возле гостиницы «Арарат Хайят», что находится в самом центре столицы, недалеко от Большого театра. Они вошли в просторный холл. Здесь, в небольшом баре при отеле стояли белые диваны, журчали искусственные ручьи и фонтаны, расторопные официантки цокали каблуками по стеклянному полу, пианистка играла на рояле какую-то ненавязчивую мелодию.
За столиками сидели серьезные люди в дорогих костюмах и о чем-то приглушенно беседовали – так тихо, что даже их соседи не могли знать, о чем идет речь.
За одним из столиков сидел ухоженный 30-летний мужчина и задумчиво пил виски со льдом, изредка посматривая на часы.
– Вы опаздываете, – сказал он подошедшему к нему Колобкову.
– Пробки, – извиняющимся тоном ответил тот.
Незнакомец лишь скривил недовольную ухмылку.
– А это, надо полагать, наш сиделец? – спросил он, показывая на Зубова.
Тот успел заметить, что на руке этого человека красовались часы не меньше, чем за полмиллиона долларов. «Да, человек солидный», – сразу подумал Зубов. Такие люди вызывали в нем безотчетное уважение и зависть. Он немного жалел, что не смог добиться таких высот, когда был моложе. В те времена невозможно было так разбогатеть, разве что пойти работать к теневикам или торговать валютой. Но риск был куда больше чем сейчас: раньше за незаконные валютные операции и хищение социалистической собственности можно было легко схлопотать высшую меру, а сейчас за взятки давали условные сроки.
– Михаил Парфентьевич, – представился Зубов.
– А я – Юра, просто Юра, – ответил тот. – Мне нравится, как ты работаешь, Миша. Но у тебя есть некоторые проблемы с законом.
Зубова покоробило, что с ним разговаривали таким хозяйским тоном, но он решил не перечить Юре. Как никак, он был ему многим уже обязан. Гонорар за гей-пати для сына префекта Зубов уже положил на свой секретный счет в иностранном банке. Он мечтал накопить сумму, достаточную для безбедной жизни на пенсии. Зубов иногда мечтал о том, чтобы отойти от дел и просто ездить по миру, осматривая достопримечательности, как бодрые и беззаботные европейские старички. Пока же он вынужден был оправдываться:
– Да, есть такое дело, – признался он. – Я под подпиской о невыезде, друзья помогли. Не знаю, что дальше будет с этим делом. Я там обвиняемым прохожу, у следователей есть записи телефонных разговоров…
– Твое дело не так безнадежно, как кажется, – перебил его Юра. – Я навел справки, выяснилось, что там все можно переиграть. Надо только задействовать нужных людей, и ты из обвиняемого превратишься в свидетеля.
– Было бы неплохо, – сказал обнадеженный Зубов.
– Но ты же сам понимаешь, что в этом мире ничего не бывает бесплатно. И у твоей свободы тоже есть цена.
– Какая же?
– Это вопрос философский, – ответил Юра. – Видишь ли, денег у меня достаточно. Дело не в них. Не все в этой жизни можно купить за деньги. Сколько, на твой взгляд, могла бы стоить лояльность? Какова цена того, чтобы человек, которого ты нанял на работу не крысятничал у тебя за спиной, не пытался сдать заказ конкурентам?
– Не знаю, – признался Зубов.
– Так вот, и я не знаю. У меня куча дел, я не успеваю за всем уследить, а найти людей, которые бы мне помогали, очень непросто. Тут все упирается в человеческую честность. Если человек видит большую сумму денег, и понимает, что может незаметно ее умыкнуть, он тут же ее себе присваивает. И дело даже не в том, что он украл. Черт с ним, у меня не убудет. Но как я могу поручать важные дела человеку, который не заслуживает доверия? И еще одна проблема: сейчас все стараются работать в одиночку. Солисты хреновы. Беру я нового помощника, он работает на меня полгода, а потом исчезает. И через месяц я узнаю, что он начал предлагать моим клиентам свои услуги. Демпингует, козел. Не так давно один такой попался. Решил продать постановление правительства, – тут Юра многозначительно поднял вверх указательный палец с перстнем, – за 25 миллионов евро. Ну, и тут же попался, разумеется.
– А вы бы не попались? – осмелился спросить Зубов.
– Я бы не так действовал, – спокойно ответил Юра. – Чтобы добиться своего, не обязательно давать взятку лично Путину. На фига ему сдались твои жалкие 25 миллионов? Умные бизнесмены это понимают и сразу звонят в милицию, если им предлагают нечто подобное. Но им же нужно как-то решать вопросы. К примеру, хотят они построить дорогу до своего завода за счет государства. Для этого нужны деньги из бюджета, решение Минтранса, согласие Минфина, а иной раз и внесение изменений в бюджет, а этим уже Госдума занимается. То есть многоходовая комбинация, не просто пришел с мешком денег и все свои вопросы решил, понимаешь?
– Да.
– Ну, вот я и занимаюсь решением подобного рода спорных моментов. Почти всегда, кстати, не нужно искать выходы на первое лицо министерства или ведомства, достаточно знать человека, который этим вопросом непосредственно будет заниматься, и должным образом его мотивировать. Если у него будет кровный интерес в строительстве этой дороги, то он сам все нужные бумажки у начальства подпишет.
– Непростая это работа, – сказал Колобков.