Взламывая анатомию

Эндокринная сигнализация – это основная схема, по которой работают гормоны эндокринной системы.

Мишени

Крайне важно, чтобы клетки-мишени содержали нужные рецепторы для связывания с гормоном. Рецепторы либо находятся на плазматической мембране клетки-мишени, либо терпеливо плавают в цитоплазме клетки в ожидании своего стимулирующего гормонального партнера. Эндокринные заболевания и расстройства возникают в нескольких случаях: когда гормоны не могут прикрепиться к своим специфическим рецепторам; когда гормоны инициируют ответ в уже связанной с чем-то клетке-мишени; когда в клетке-мишени есть аномально реагирующие и мутированные рецепторы; когда клетку-мишень атакуют аутоиммунные клетки.

Основные классы гормонов

Стероиды – это целый класс гормонов, которые связываются с рецепторами в цитоплазме клетки. Стероиды жирорастворимы, поэтому могут легко проходить через мембрану клетки-мишени и связываться с ее внутриклеточными рецепторами. После этого стероид и рецептор переносятся к ядру как единое целое и уже там активируют ген для производства специальных белков.

Стероидные и нестероидные гормоны по-разному вызывают клеточный ответ.

Самые распространенные гормоны состоят из коротких цепочек аминокислот и называются пептидами. Это гидрофильные (то есть любящие воду) гормоны, поэтому их рецепторы расположены снаружи клетки, а сами пептиды не могут проходить через клеточную мембрану. После того как пептид связывается с рецептором, внутри клетки активируется второй посредник. Как правило, им является молекула циклического аденозинмонофосфата (цАМФ), которая отвечает за активацию внутриклеточных событий от имени гормона.

Аминные гормоны образуются аминокислотами триптофаном или тирозином. К ним относятся катехоламины, адреналин и норадреналин, которые запускают реакцию «бей или беги».

Железы

В силу своих функций и управления одни эндокринные железы относятся к первичным (основным), а другие – ко вторичным. Давайте рассмотрим эти железы подробнее.

Основные эндокринные железы

Гипоталамус. Связывает нервную и эндокринную системы. Гипоталамус располагается в центре мозга (чуть выше своего коллеги – гипофиза) и почти в одиночку руководит гормонами. Гипоталамус посылает в гипофиз инструкции начать или прекратить выделение гормонов, влияющих на все тело. Также он контролирует температуру, жажду, голод и суточные биоритмы.

Гипофиз. Похож на две горошины и прикрепляется к гипоталамусу с помощью стеблевой структуры. Гипофиз – настоящий дирижер эндокринного оркестра, ведь он управляет функциями других желез в организме и следит за тем, как мы растем и развиваемся. Гипофиз состоит из двух долей, каждая из которых выполняет собственную функцию. В передней доле выделяются лютеинизирующие, фолликулостимулирующие, тиреотропные и адренокортикотропные гормоны. Они стимулируют другие гормон-секретирующие структуры (половые органы и надпочечники). Передняя доля выделяет и гормоны роста, стимулирующие поддержание и развитие костной и мышечной массы. В задней доле гипофиза хранятся гормоны, которые переносятся от гипоталамуса и выделяются по мере необходимости. К этим гормонам относятся окситоцин и вазопрессин (антидиуретический гормон, или АДГ). Окситоцин, или «гормон любви», играет ключевую роль в процессе родов и после них, а АДГ следит за почками (предотвращая обезвоживание) и кровеносными сосудами (регулируя кровяное давление).

Гипофиз и гипоталамус тесно сотрудничают, чтобы управлять гормональной средой организма.

Эпифиз (шишковидная железа). Располагается в середине мозга, в эпиталамусе (см. стр. 209–210). Приверженцы эзотерических течений полагают, что в нем сокрыта наша душа – «третий глаз». Научный факт: если в наши глаза попадает меньше света, эпифиз начинает секретировать меланин (гормон сна).

Тимус (вилочковая железа). Этот орган занимает главенствующую позицию в верхней части груди. Он расположен прямо над сердцем, между легкими. Этот лимфоидный орган с давних пор относится к эндокринной системе – из-за того, что он секретирует гормон тирозин, который запускает образование и производство иммунных клеток – Т-лимфоцитов. Однако в наши дни его принадлежность к эндокринной системе оспаривают. У детей тимус – очень активный и крупный орган, но с возрастом он сжимается.