По состоянию на 1 января 2008 г. в орбитальных космических полетах приняли участие 464 человека из 35 стран. Из числа летавших в космос 416 мужчин и 48 женщин.
В 2007 г. космонавтами из России, США и Канады было совершено 23 выхода в открытый космос. Медленно, но верно этот «показатель» космической деятельности растет в течение последних четырех лет. Хотя космонавты, работающие на борту МКС уже «чувствуют», что покидать борт станции им надо гораздо чаще. И не только для того, чтобы получить очередную дозу адреналина, но и для того, чтобы комплекс нормально работал.
Понимают это и на Земле. Вот только «шаттлы» «не хотят» летать с той частотой, которая ныне необходима. Поэтому и надевают космонавты свои «выходные» скафандры не очень часто, и каждый новый выход представляет собой событие исключительной важности.
Всего в прошедшем году в открытом космосе работали 17 космонавтов. Американцы Майкл Лопес-Алегриа, Санита Уильямс, Скотт Паразински, Пегги Уитсон и Даниэль Тани по четыре раза покидали борт корабля. Еще шесть человек делали это по три раза. У пятерых в активе по два выхода, у двоих – по одному.
1. Пегги Уитсон – 28 ч 12 мин (4 выхода)
2. Майкл Лопес-Алегриа – 28 ч 04 мин (4)
3. Даниэль Тани – 27ч 50мин (4)
4. Скотт Паразински – 27ч 14 мин (4)
5. Санита Уильямс – 21 ч 46мин (4)
6. Даглас Уилок – 20 ч 41 мин (3)
7. Федор Юрчихин – 18 ч 44 мин (3)
8. Клейтон Андерсон – 18 ч 11 мин (3)
9. Ричард Мастраккио – 18 ч 13 мин (3)
10. Дэвид Уильямс – 17 ч 47мин (3)
11. Джеймс Рэйли – 14 ч 13 мин (2)
12. Джон Оливас – 14 ч 13 мин (2)
13. Патрик Форрестер – 13 ч 44 мин (2)
14. Стивен Свонсон – 13 ч 44 мин (2)
15. Олег Котов – 11 ч 03 мин (2)
16. Юрий Маленченко – 6 час 55 мин (1)
17. Михаил Тюрин – 6 ч 18 мин (1)
В 2007 г. не состоялось ни одного суборбитального полета в космос. Судя по тому, что все коллективы, создающие летательные аппараты для «прыжков» к границе атмосферы и космоса, уже не в первый раз сдвигают сроки начала регулярных рейсов, эра массового космического туризма начнется еще не скоро. А ведь три года назад мы питали такие надежды! Но, знать, время еще не пришло, чтобы «толпой устремиться к звездам».
Пока же напомню читателям, что до настоящего времени во всем мире было совершено восемь суборбитальных пилотируемых космических полетов: три на ракетах и пять на самолетах. Первый из них (на ракете) был совершен 5 мая 1961 г., «крайний» (на ракетном самолете) – 4 октября 2004 г.
В минувшем году в различных странах мира стартовали 68 ракет-носителей космического назначения, целью которых был вывод на околоземную орбиту полезной нагрузки различного характера. Из этого числа 65 пусков были успешными, а три – аварийными.
Число запущенных в 2007 г. РН по сравнению с 2006 г. увеличилось на две (на 3%). Рост, конечно, незначительный, но он есть и говорит, по крайней мере, о стабилизации ситуации в космической сфере хотя бы на этом уровне.
Как и за год до этого, в минувшем году не все планы по запускам были воплощены в жизнь. Причинами этого стали и аварийные пуски «Зенит-3SL» и «Протона-М», и погода, и технические проблемы, и опасения владельцев за свои грузы после проведения в Китае испытания противоспутникового оружия, и многое другое.
Уровень аварийности при космических запусках в 2007 г. составил 4,4%. Иначе говоря, сохранился на уровне предыдущего года (4,54%).
В минувшем году пуски РН осуществлялись шестью странами и двумя международными компаниями. По-прежнему большинство запусков приходится на долю России и США. В процентном отношении две ведущие космические державы мира «держат в своих руках» 2/3 мирового рынка пусковых услуг. Безоговорочно лидирует Россия, которая осуществила 26 пусков (38,2% от общемирового уровня), в т.ч. 25 успешных. Уже третий год подряд в нашей стране сохраняется именно такая частота пусков (в 2005 г. – 26, в 2006 г. – 25).
В США состоялось 19 пусков (27,9%), в т.ч. 18 успешных. Это на один пуск больше, чем в 2006 г. Иначе говоря, и здесь можно говорить о стабильности «показателей».
Третье место уже который год подряд занимает Китай (14,7%). И будет занимать эту строчку в обозримом будущем. Китайцы запустили в 2007 г. 10 ракет (прирост на 66% по сравнению с 2006 г.), оттеснив конкурентов в лице Японии и компании «Арианэспейс».