Постараемся воссоздать хронологию применения авиации в завершающей фазе учений. Итак, полдень 22 сентября 2011 г. С авиабазы «Приволжский» в направлении полигона «Ашулук» поднимаются первые четыре вертолета — постановщики помех Ми-8МТПР1 вяземской авиабазы армейской авиации и Ми-8СМВ-ПГ ростовской авиабазы, в задачи которых входит подавление РЛС ЗРК противника, находящихся в районе боевых действий.
В это же время на старт выруливает четверка липецких бомбардировщиков Су-34. Их цель — хорошо укрепленные командные пункты и замаскированные ЗРК противника. Для этого на внешних узлах подвески самолетов установлены высокоточные боеприпасы — по две управляемые ракеты Х-29Л или корректируемые бомбы КАБ-500Кр. Скрытно выйдя на малых высотах в район боевого соприкосновения сторон и нанеся одновременный удар высокоточным оружием по четырем выявленным целям, российские летчики должны уничтожить противника. После выполнения основной задачи, экипажам предстоит провести доразведку целей и доложить о полученных результатах на командный пункт.
Через несколько минут после взлета крайнего Су-34, с «Приволжского» стартует парами звено истребителей МиГ-29 астраханского Центра боевого применения. Этим машинам предстоит имитировать противника и, завязав дальний воздушный бой, сковать истребители Су-27, вылетевшие на прикрытие боевых порядков с аэродрома «Миллерово».
Активная фаза учений с каждой минутой набирает обороты. Вот уже с «Приволжского» в небо поднялись командированные на время учений из Буденновска 12 штурмовиков Су-25СМ, под крылом которых — по 4–6 неуправляемых ракет С-24Б или четыре бомбы ФАБ-500ШЛ, а с аэродрома «Мариновка» — четыре фронтовых бомбардировщика Су-24М с четырьмя осколочно-фугасными бомбами ОФАБ-250-270 каждый. Нетрудно подсчитать, какая общая масса боеприпасов должна вскоре обрушиться на землю, отсекая отходящие войска от наседающего противника. А тем временем к воздушному пространству над полем боя приближалась тройка дальних бомбардировщиков Ту-22МЗ. Взлетев с авиабазы под Саратовом, они преодолели чуть менее полутысячи километров, неся «неприятный подарок» противнику в виде 24 бомб ФАБ-1500.
После того, как по полигону «Ашулук» прокатилась первая мощная волна авиационного ракетно-бомбового удара, нацеленного на вторгшегося на территорию союзного государства противника, наступило время высадки десанта, который должен поддержать оборонявшиеся несколько суток части и отбросить врага за «государственную границу». Для того, чтобы забрать поднятые по тревоге мотострелковые части, совершившие перегруппировку к району «вторжения», и перебазировать их непосредственно к условной линии фронта, с «Приволжского» взлетают 16 десантнотранспортных вертолетов Ми-8МТВ-5, командированные сюда из Буденновска, Кореновска и Вязьмы.
Одновременно с ними в небо поднимается звено МиГ-29, вооруженных ракетами «воздух-воздух» Р-27. Редкое и запоминающееся зрелище: не так часто удается видеть поражающую своей масштабностью картину с таким количеством синхронно взлетающих и уходящих на малой высоте в степь вертолетов, дополняемую еще и стартом истребителей. Перед «МиГами» стоит цель: перехватить и уничтожить труднообнаруживаемую и высокоманевренную воздушную мишень «Дань», имитировавшую прорыв крылатой ракеты.