«Сегодня для нас действительно праздник: впервые в истории современной России, впервые в XXI веке на испытания выходит авианосец, – подчеркнул во время торжественной церемонии проводов корабля в море вице-президент ОАО «Объединенная судостроительная корпорация» Анатолий Тюков. – В этот корабль вложены ум, опыт, старания тысяч людей – проектантов, корабелов, поставщиков оборудования, контролирующих организаций. Мы все вместе доказали, что промышленность России способна строить такие корабли».
Программа испытаний была рассчитана на 124 суток. Вначале авианосец должен был пройти первый этап ходовых испытаний в акватории Белого моря, во время которого выполнялся замер физических полей корабля, отработана заправка топливом и пресной водой. Затем он вышел в Баренцево море для проведения второго, основного этапа заводских ходовых испытаний, в ходе которого предстояло проверить функционирование основных корабельных систем и узлов, главной и вспомогательной энергетических установок, систем связи и навигации, а также провести полномасштабные испытания авиационно-технических средств корабля, включая отработку радиотехнической и оптической систем посадки.
В начале октября Центр анализа стратегий и технологий, со ссылкой на индийский источник, близкий к ВМС Индии, сообщил о ходе и некоторых результатах первого этапа заводских ходовых испытаний авианосца, продлившегося 108 суток (с 8 июня по 23 сентября 2012 г.). Корабль за это время прошел около 12 500 миль, на его борту находилось около 2000 человек экипажа и сдаточной команды, в том числе 287 индийских специалистов. В общей сложности для проведения самих испытаний – включая облеты корабля – и их обеспечения было выполнено «218 полетов самолетов и вертолетов различных типов (включая полеты МиГ-29К/КУБ с палубы), причем от ВВС России к испытаниям привлекались, в т.ч., истребители МиГ-31 и самолеты ДРЛО А-50 (оба типа – для отработки взаимодействия с радиоэлектронными комплексами корабля). Отказов и инцидентов с авиатехникой в ходе испытаний не было». В информации ЦАСТ указывается также, что «из 41 посадки на корабль самолетов МиГ-29К/КУБ, 70% посадок было выполнено с зацеплением второго троса аэрофинишера».
врезка