Взлет Андромеды (СИ)

– Самое непосредственное – ответил Профессор – эта информация предупреждает нас, что после катаклизма приходят голод и мор, которые оказываются даже еще более опасны. Как это случилось после того извержения. Холера всегда была в тех местах эндемичным явлением – ее бациллы жили в солоноватых прибрежных водах, подпитываясь сезонно в период муссонов, когда в море с речными водами попадало большое количество питательных веществ. Экосистема была в равновесии – какое-то число туземцев регулярно сдыхало, но в целом, тогда холера проходила по разряду местной экзотики… как сейчас, известная вам Эбола. Ну а после катаклизма, как считают наши эксперты-микробиологи, чередование необычайно продолжительных сезонов засухи и дождей привело к взрывному росту популяции холерных вибрионов. А дальше – начались ужасы уже планетного масштаба. Сначала мор выкосил Бенгалию, прокатился по всей Индии – у того же Джеймсона есть описание, как погребальные костры на берегах Ганга горели сутками, туземцы тысячами сжигали своих мертвецов, и все равно по реке во множестве плыли неупокоенные трупы. Дальше холера двинулась как пожар – Цейлон, Индонезия, Филиппины, Китай, Япония, Персия, Египет – и наконец, Европа, и мы. И еще после той первой волны, в прошлом веке прокатились еще четыре – от каждой из которых умерло не меньше людей, чем от большой войны: летальность составляла свыше 50 процентов. Напомню еще один факт – эпидемия чумы XIV века, от которой в Европе в разных странах вымерло от четверти до половины населения, возникла также при смене климата, начало «малого ледникового периода». Теперь у нас на пороге очередной катаклизм – а где-то в африканских джунглях обнаружена Эбола, вакцины от которой нет, и летальность более 90 процентов. Дальше продолжать?

Напряженное молчание.

– Черт, черт! – сказал председатель – но ведь Лазарева ничего не говорила про эпидемию?

– Тогда скажите, отчего в СССР стали вдруг уделять огромное внимание не только ракетам, но и медицине? Догнали и превзошли весь мир по разработке и выпуску антибиотиков. Изобрели вакцину от полиомиелита – жаль, что наш Фрэнки не дожил, а то был бы рад узнать о том от своего приятеля Джо. И если правда то, что мы применили против русских там – то на фоне этого, и всего что в том мире случилось, какая-то эпидемия могла пройти по статье «прочие опасности». При том, что само сокращение численности человечества могло лишить бациллы кормовой базы. Когда лишь небольшие группы сидят по убежищам – сложно говорить о распространении эпидемии.

– Но с этой угрозой все равно надлежит считаться. Представьте, что вам удалось создать изолированный анклав, снабженный всем необходимым, и вы надеетесь пережить катаклизм, заперев двери. И вдруг извне проникает эта зараза – и что тогда делать?

– Спросите у русских – шутка! Но если всерьез – они ведь знают, что делать. Если у них уже налажено производство питательного концентрата из хлореллы – пока для скота, но если у них в войну, бывало, и не такую гадость ели… Известно, что еще десять лет назад Советы сильно отставали от нас в современных технологиях переработки и хранения пищевых продуктов – сейчас же они даже вышли в лидеры в каких-то направлениях. Уже построены, и сооружаются еще, элеваторы, холодильники, склады госрезерва – причем часть этих хранилищ под землей. Мало того, есть информация, что в СССР целые заводы – прежде всего, военные – переносятся под землю, хотя бы в части ключевых производств. И совсем уж невероятные слухи о то ли очень больших военных бункерах, то ли целых подземных городах в Уральских горах, упоминаются такие топонимы как Yamantau и Kosvinsky…

– Маловероятно! – сказал толстяк с сигарой, похожий на Черчилля (представляющий промышленников «стального пояса» – производство танков, артиллерии, автомобилей) – какого размера должны быть пещера, чтобы поместить такой завод, как у меня в Детройте? Даже если Дядя Джо настолько глуп, что прикажет выкопать – Советы просто разорятся на подобных стройках!