Взлет и падение Дарта Вейдера (ЛП)

Под прикрытием эскадрильи опытных пилотов — клонов и при помощи Р2–Д2 в качестве второго пилота Энакина, два джедая оставили звездный разрушитель на паре истребителей и бросились в ближний бой. Уклоняясь от ракет губительных дроидов, Энакин и Оби — Ван отважно прокладывали путь сквозь смертельный поток вражеских судов к флагману Конфедерации — «Невидимой руке», на котором генерал Гривус удерживал в заложниках Верховного канцлера Палпатина.

Увеличив скорость и маневренность, истребители джедаев спроектировали без генераторов щитов. Хотя это заставляло некоторых противников полагать, что такие истребители более уязвимы, большинство пилотов джедаев были знатоками в использовании Силы для предвидения, уклонения и нападения на своих врагов. Энакин был из числа лучших пилотов в Ордене джедаев, но в отличие от других, он без колебаний полагался на технологии для достижения своих целей.

Энакин считал, Силы было не достаточно, чтобы спасти его правую руку или остановить Дуку на Джеонозисе. Он не сомневался, что война не будет выиграна при помощи одной лишь Силы также.

Джедаи скрытно проникли на корабль, до того как их засекли сенсоры «Невидимой руки». Высокое помещение с огромными окнами, которые обеспечивали обзор космической битвы под развернутым углом. В этом помещении, они нашли Верховного канцлера Палпатина, который сидел на высоком кресле. Его запястья были прикреплены к подлокотникам кресла энергетическими манжетами. Лицо Палпатина было бледным, и он не выглядел успокоившимся, заметив джедаев.

— С Вами все в порядке? Спросил Энакин, как только они с Оби — Ваном приблизились к Канцлеру.

Палпатин взволнованно посмотрел позади джедаев и сказал, — Граф Дуку.

Энакин и Оби — Ван повернулись и посмотрели наверх, увидев безупречно одетого Дуку и двух супер — дроидов. Они стояли на возвышающемся балконе в задней части помещения. Несмотря на то, что Дуку было на девятый десяток, он двигался с грацией хищника. Воспоминания Энакина вернули его к прошлому столкновению с Дуку на Джеонозисе, когда он допустил ошибку, схватившись с ним без Оби — Вана.

Удерживая взгляд на Дуку, Оби — Ван сказал Энакину, — На этот раз, мы сделаем это вместе.

— Я о том же хотел сказать, ответил Энакин.

Оставив дроидов, Дуку прыгнул через ограждение балкона, испонив четкое сальто и приземлившись недалеко от джедаев. Он потянулся и взял свой световой меч.

— Будьте осторожны, сказал Палпатин со своего кресла. — Вы не сравнитесь с ним. Он повелитель ситхов.

Оби — Ван сделал уверяющую улыбку. — Канцлер Палпатин, повелители ситхов наша специальность. Оби — Ван и Энакин сбросили свои туники, позволяя им упасть на пол, когда достали свои световые мечи.

— Ваши мечи, пожалуйста, посоветовал Дуку, подойдя ближе к джедаям. — Вы же не хотите устраивать это безобразие на глазах у Канцлера.

— Тебе не уйти на этот раз, Дуку, сказал Оби — Ван. Энакин и Оби — Ван зажгли свои световые мечи и наступали на Дуку, который включил свое оружие с красным клинком. Лучи световых мечей вибрировали и сталкивались друг с другом, когда они двигались по помещению. Дуку защищался без особых усилий.

Уровнем выше, два дроида стояли неподвижно, безмолвно наблюдая, пока внезапно не пришли в движение. В то время как три световых меча продолжали сверкать, Дуку оскалившись на своих противников, сказал, — Я с нетерпением ждал этого момента.

Не испугавшись стареющего фехтовальщика, Энакин сказал, — Мои способности удвоились, с нашей последней встречи, Граф.

— Чудно, сказал Дуку. — Чем выше взлетишь, тем больнее падать.

Джедаи атаковали снова. Дуку отступал, парируя удары, затем, использовав Силу, швырнул Оби — Вана на пол. Пока Энакин продолжал наступление на Дуку, оттесняя его назад по ступенькам на верхний уровень, Оби — Ван пришел в себя и присоседился к битве.

Два дроида открыли огонь по Оби — Вану, но он отразив их энергетические разряды, отправил их назад, затем разрезал дроидов, когда двинулся на Дуку. К несчастью, Дуку двигался быстрее. Он протянул свою левую руку на Оби — Вана и используя Силу, оторвал Джедая от пола, одновременно сдавливая ему горло.

В то время как Оби — Ван задыхался, Энакин атаковал Дуку сзади, но он ударил Энакина левой ногой, отправляя юного Джедая в близлежащую стену.

Оби — Ван все еще висел в воздухе, когда Дуку жестом руки снова послал задыхающееся тело через помещение. Оби — Ван ударился об ограждение возвышающегося балкона, затем распростерся, подобно сломанной кукле на полу. Другим жестом, Дуку используя Силу, оторвал секцию балкона и придавил бессознательное тело Оби — Вана.

Учитель! Энакин набросился на Дуку, оттесняя его с балкона на уровень ниже. Прыгнув вниз за своей добычей, Энакин наносил удары снова и снова, пока оба их клинка не сошлись друг напротив друга.

— Я ощущаю большой страх в тебе, Скайвокер, сказал Дуку. — В тебе есть ненависть. Гнев. Но, ты не используешь их.