Взлет и падение ДОДО

– Диахронический срыв, – шепнула она. – Тиршитской пивоварни нет с первого сентября тысяча шестьсот первого года.

– Это почти такая же трагедия, как гибель Леса Холгейта, – вполголоса пробормотал Тристан.

В теплой, но в то же время странно торжественной обстановке мы сидели за столом, не заставленном бумажными кофейными стаканчиками и не заваленном маркерами и мобильными гаджетами. В руках у нас были настоящие, не пластмассовые ножи и вилки. Посторонняя девушка подавала нам еду, не разогретую в микроволновке в пластмассовых контейнерах. Мы ели медленно, смакуя каждый кусочек, отдыхали под гул разговоров вокруг и чувствовали себя частью человечества – по крайней мере той доли человечества, которая посещала «Апостольское кафе».

За едой мы обсуждали полученные уроки, и про каждый Эржебет считала нужным сказать, что знала это заранее.

– Отлично, – произнес Тристан, откладывая вилку. – Раз вы все знаете, сэкономьте нам время и нервы, расскажите, что мы не знаем.

Эржебет негромко фыркнула и мотнула головой. Надо признать, она за последнее время чуточку смягчилась и говорила с нами, как старшая сестра с надоедливой малышней.

– Вы не знаете практически всего. Буквально. Кроме того, что мой цамологеп мог предвидеть в конкретной Нити.

– Безусловно, мы еще только учимся, – сказал Тристан. – Нам надо еще много узнать, чтобы овладеть Нитями.

– Нитями нельзя овладеть, – возразила Эржебет. – Это как врачи и медицина. Можно только практиковать. А без цамологепа нельзя и этого.

– Мне представляется, в случае Нитей просматриваются определенные алгоритмы. – Фрэнк Ода легонько тронул жену за руку. Та, нагнувшись, подняла с полу пакет и дала ему.

– Всегда есть, как говорится, пространство для маневра, – поправила Эржебет.

– Это задача из теории сложности – области, которую математики называют теорией графов, – сказал профессор.

– Графов? Как титул? – спросила я.

– У математиков это слово означает нечто иное, – сказал Ода. – Структуру из вершин, соединенных ребрами. Как в цамологепе, в метле Грайне или в Ребеккиной семейной реликвии.

– Или в ветвящихся Нитях истории, – добавила Ребекка.

– Суть в том, что за последние десятилетия в решении таких задач произошел заметный прогресс. Это не значит, что нет «пространства для маневра», – добавил он, предвидя возражения Эржебет, – просто теперь для таких вопросов есть отработанные алгоритмы и графический пользовательский интерфейс.

Он сунул руку в пакет.

– Мы лучше других людей умеем истолковывать то, что говорят нам Нити, – сказала Эржебет.

– Да, – ответил Ода, доставая из пакета айпад. Ребекка забрала у него пакет и поставила обратно на пол, а Ода положил айпад на стол перед собой. – Тем не менее компьютер может улучшить те способности, что у вас уже есть. Поверьте, даже ведьмам не помешает приложение.

Эржебет глянула на айпад:

– Что это?

– Подарок, – ответил Фрэнк Ода. – Я не посмел назвать его цамологепом, дабы не оскорбить память утраченной вами вещи, так что пусть это будет ваше кипу.

– Это же компьютер. Машина. У него даже движущихся частей нет.

Ода улыбнулся без тени обиды:

– Я взял принцип кипу, соединил с тем, что вы объяснили мне про цамологеп, и разработал программу, которая делает алгоритмически то, что вы делали интуитивно. Плюс графический интерфейс!

Он поднял айпад и показал нам экран. Там был ветвящийся чертеж, который проще всего описать как попытку математика изобразить те предметы, которыми пользуются ведьмы. Назовите их кипу, метла, цамологеп – в любом случае это ветвистая структура, и именно такую Ода-сэнсэй изобразил на экране. Это было созвездие ярких фигурок различной формы и цвета вроде рождественской елки; их соединяли тонкие цветные линии. Он провел пальцем по экрану, и структура повернулась. Стало ясно, что она трехмерная. Он поворачивал, увеличивал, нажимал пальцем – и от этого что-то происходило.

– Работа еще в процессе, – робко заметил он, – но, если время и ресурсы позволят, мы ее закончим.

Эржебет оскорбилась до глубины души:

– Вы хотите заменить меня машиной?

– Не вас. Ваш цамологеп. Только этот будет еще лучше.

Фрэнк умеет сказать нужные слова. Вот и сейчас лицо Эржебет смягчилось. Она взяла из его рук айпад, положила на колени и зачарованно уставилась на цветные линии. Пальцы заскользили по экрану, сперва неуверенно, затем все быстрее.

– Обалдеть, – уважительно проговорил Мортимер.

– Как красиво! – заметила гобоистка-приколистка Джулия, ставя нам на стол графин красного эля и тарелку луковых колечек. – Похоже на бабушкин яо цзисюань ци.

И прежде чем кто-нибудь из нас сообразил задать ей вопрос, она унеслась с подносом к столику бородатых нердов ученых юношей.

Ода-сэнсэй продолжал:

– Будь у нас нечто подобное, полностью завершенное, к началу операции с Массачусетской Псалтирью, мы, возможно, заранее бы узнали, что надо отправиться в более ранний ВиМН и отговорить сэра Эдварда Грейлока от вложений в Бостонский совет, чтобы предотвратить строительство фабрики. И, возможно, знали бы про опасность появления Марло в Тиршитской пивоварне.