Взлет индюка

— Не уверен, — покачал головой Джон. — Да пусть даже выдернули… не знаю… Я, честно говоря, хочу в стране порядок навести, а потом жить-поживать тихо-мирно с Алисой где-нибудь на Лазурном Берегу, детишек растить…

— Ути-пути, какие мы сентиментальные, — произнес Герман с неожиданной злостью.

Джон серьезно посмотрел на него и сказал:

— Это минутная слабость, Герман. Будь снисходителен. Когда мы выйдем отсюда, я снова стану бессердечным сукиным сыном.

— Это правильно, — сказал Джозеф. — Иначе нельзя. Минутку поплакал, а потом снова обессердечился, и опять все хорошо.

— Ты меня понимаешь, — улыбнулся Джон. — Какие еще вопросы будут?

— В жопу вопросы, — отрезал полковник. — Кому интересно — потом спросят, в рабочем порядке. Командуй, Джон.

— Что я, дурак, бойцами командовать? — улыбнулся Джон. — Ты полковник, ты и командуй. Я только общую задачу поставлю, а остальное — твое дело, ты же у нас профессиональный военачальник, не я. Дрю, Седрик, когда Алиса вернется, сдайте ей радиостанции.

— Седрик?! — изумился Слайти.

— Спокойно, Джозеф, спокойно, братишка, — сказал ему Джон. — Не волнуйся, расслабься, а то поднимется артериальное давление, хватит тебя кондратий, кто будет мальчишками командовать? Думал, на командиров только сволочи стучат? Это неправда, на командиров обычно стучат самые лучшие люди. Сволочей вербовать неинтересно, они своих кураторов с той же легкостью сдают при первом удобном случае. В отряде есть еще одна рация дальнего действия, но я ее пока еще не вычислил. Ребята, из вас никто Рейнбладу не стучит? Вы признаваться не бойтесь, ничего вам за это не будет, обещаю.

— Лучше пусть этот хрен свою рацию незаметно выбросит, — предложил Герман. — Публично сознаться, что ты агент, психологически трудно, по себе знаю.

— Это я тоже знаю, — кивнул Джон. — Но попробовать надо было, вдруг сознается?

— Попробовал, не получилось, — сказал Герман. — Ты продолжай командовать, не отвлекайся.

— Да я уже почти все сказал. Куда идти — Джозеф знает, я еще в Идене ему точку на карте нарисовал. Идем на склад, побеждаем эльфийскую охрану, хватаем оружие и вперед, устанавливать справедливость во всем мире.

— В мире нет справедливости, — автоматически сказал Герман.

— Раньше не было, а теперь будет, — улыбнулся Джон.

В дверном проеме появилась Алиса, она больше не скрывала лицо. Ее синяк чудесным образом рассосался, но зеленые орочьи татуировки оставались на месте. Разве что чуть-чуть поблекли.

— Джон, оно не действует! — воскликнула Алиса.

— Успокойся, милая, все нормально, — сказал ей Джон. — Быстро только зайцы плодятся. Подожди до утра, потерпи, будь человеком.

— Пойдемте, что ли? — предложил Джозеф. — Тернер там уже, небось, извелся. Джон, ты когда говорил, что эльфов рядом нет, ты через спутник смотрел?

— А то! — улыбнулся Джон. — Я всегда через спутник смотрю, а то мало ли что. Ладно, пойдемте. В принципе, могу чудеса прошлого показать…

— Ну уж нет! — воспротивился Слайти. — Незачем мальчишкам чудеса прошлого смотреть. Злее будут.

— Как знаешь, — пожал плечами Джон. — Тогда пойдемте. Выход там же, где вход, двери я открою. Тут внизу робот живет, паукообразный такой, я его с собой прихвачу, вы не пугайтесь. И еще один робот наверху бродит, его тоже не пугайтесь.

— Зачем нам в походе эти роботы? — спросил Герман.

— Лишних бластеров в походе не бывает, — ответил Джон.

Когда они шли к выходу, Седрик старался держаться подальше от полковника, но в темном гроте Дубовый Джозеф его настиг. Ухватил за локоть, прислонил спиной к стене, придвинулся вплотную и угрожающе прошипел:

— Запомни, парень, все тайное рано или поздно становится явным. Никогда не стучи на друзей, никогда, понял! Не слышу ответа!

— Так точно, — пробормотал Седрик.

— То-то же, — ухмыльнулся полковник.

Поднял руку и отвесил Седрику щелбан.

— Все, капитан, мы с тобой в расчете, — сказал он. — Больше на меня никому не стучи. А то я буду очень, очень недоволен.

3

Как и предупреждал Дубовый Джозеф, силовое поле, отчетливо видимое только через очки, на короткое время исчезло, и стало видно, что под ним прячется разрушенный дом. Удивительный это был дом — не деревянный и не кирпичный, а из эльфийского пластика, это сразу видно по тому, что обгорелые стены не обуглились и не растрескались, а оплавились. Но в целом полковник был прав — нет в нем ничего интересного или опасного, дом как дом.

Армией временно командовал Билл Тернер, остальных офицеров Росс увел в каменные руины показывать что-то важное. А Билла не взяли. Потому что Дубовый Джозеф его не любит и не уважает. Хороших людей мало кто любит и уважает, не зря мама говорила маленькому Биллу: «Только нахалам и мерзавцам благоволят боги, только плохим людям дается счастье, а хорошим — нет». Тогда Билл не верил маме, думал, она преувеличивает, но теперь он твердо знал, что она была права. Ничего, Билл себя еще покажет.