Взлёт хищной ласточки

- Причины я знаю. Наши техники могут воспроизвести абсолютно любые ощущения, но есть нюансы. Во-первых, присутствие боли может отпугнуть значительную часть аудитории. Реализм в игре - это хорошо, но в ограниченном количестве. Возьми любой файтинг: там девушка с парочкой кинжалов и практически без одежды, не то что даже брони, может уложить тяжело бронированного воина в доспехах. Кому бы понравилось играть за неё, если бы она “реалистично” не могла ему ничего сделать? Так и тут, мы сделали ощущение присутствия в виртуальном мире, но сознательно убрали оттуда всё негативное. А что касается технической реализации, тут я не подсказчик. Спрошу Виктора, может ли команда разработки, с которой он работает, устроить тебе аудиенцию, скажем, в их обеденное время. Если ребята будут не против, познакомим тебя с ними.

После моего возвращения на заставу гарпий и краткого рассказа об увиденном Яздан в срочном порядке вызвал начальницу - Вайру - и я была приглашена на небольшой совет, состоящий, соответственно, из самих Вайры и Яздана, ещё четверых высокоуровневых гарпий и Кранады, которая была отправлена со мной для проверки информации (демонстрации трофейных ядовитых желез оказалось недостаточно). Меня же туда пригласили как первоисточника

- Наши патрули ведь регулярно облетают всю близлежащую местность. Как им удалось скрыться? - спросила Вайра, постукивая когтями по столу.

- Возможно, проблема именно в том, что они наблюдают с воздуха, - задумчиво произнес Яздан, - Логово скрыто маскировочной паутиной. Предполагаю, что рассмотреть её Джиларе удалось только потому, что она пошла пешком на восточный край локации.

- Хм… Ну да. Мы-то все знаем, что там, дальше, ничего полезного нет, вот и не снижался никто ни разу, - кивнула одна из гарпий, Терония. Как я поняла, она и остальные три незнакомки - командиры охотничьих групп. - Есть смысл двигаться на юг, по направлению к Авахоллу, или севернее, к лесу, если нужны новые монстры, а вот восток всегда был пуст.

- Да, только это ни разу не объясняет того, как пауки там вообще оказались, да ещё и в таком количестве, - вернула Вайра диалог в конструктивное русло.

- Согласен, - кивнул Яздан, - к тому же, я сомневаюсь, что место выбрано случайно. Они откуда-то точно знали, что проверять ту зону тщательно мы не будем.

- Намекаешь на то, что среди нас есть предатели? - вскинулась ещё одна участница консилиума, Лиранда.

- Ни на что не намекаю, - невозмутимо ответил командир охотников, - источников такой информации немало и других. Гномы, те же кобольды, хотя я сомневаюсь, что их рычание и щёлканье зубами может понимать кто-то кроме них, жители Авахолла, да и мало ли кто ещё. Главная загадка тут - это способ их перебазирования.

- Есть ещё более важный вопрос, - снова перехватила слово Вайра, - что с ними делать? Если опираться на доклад Кранады и Джилары, - очерёдность имён как бы намекала на то, чьё слово здесь более весомое, - Мы не можем напасть в лоб своими силами. Я уже рассказала о ситуации там, наверху, но подкрепление нам пообещали дать весьма скромное, и я прекрасно понимаю, почему: вчера сама видела, что творится на Севере. Однако, подкрепления должно хватить, чтобы отбить заставу в случае нападения за счёт выгодной позиции, но не более того. Вести нас в атаку таким количеством я не стану.

- Каранак не поможет? - спросила Терония.

- Нет, они отдают все силы на помощь северному фронту, за что им большое спасибо. Хотя их шкурный интерес понять тоже можно: между Дхирамором и Каранаком только мы.

- А Авахолл? - снова встряла Лиранда.

- Ты же знаешь, что с Авахоллом у нас взаимоотношения чуть лучше, чем никакие.

- Это да, но если нас сметут, то не поздоровится уже им, ведь судя по тенденции, пауки вряд ли остановят вторжение.

- А ты слетай и расскажи им об этом, увидишь, как тебя кинутся слушать, - выпалила Терония.

- Лиранду, да даже и меня с Вайрой, может, никто и не послушает, - провёл пальцами по подбородку Яздан. - Но у нас теперь есть свой герой, хоть и маленький. К героям отношение везде чуточку лучше.

- Командир, ты правда предлагаешь послать мелкую? - с открытым пренебрежением выплюнула Терония, - Она тут всего второй день!

- Вообще-то Яздан прав, - вмешалась Вайра, пока я предпочла проглотить оскорбление и посмотреть на дальнейшее развитие диалога. - Нас всех слушать точно не станут, а вот Джилару, может быть, не прогонят хотя бы сразу.

- Согласна. Нам нечего терять, - подала голос молчавшая до этого темноволосая и светлокрылая Маэра. - Если есть шанс заручиться поддержкой горожан, им стоит воспользоваться.

- Джилара, - обратилась Вайра теперь напрямую ко мне, - попробуешь привести подкрепление с юга?

Конечно! Тут такой квест наклёвывается!

- Сделаю всё, что в моих силах, или чуть больше, если понадобится, - заверила я. - Что конкретно нужно сделать?