Взлёт хищной ласточки

Да. Терсел пал. Виверны после потери предводительницы словно взбесились, одновременно кусая, нанося мощные удары лапами, разбрасывая гарпий ударами хвостов и плюясь ядом. Какого, спрашивается? ДПС выходил каким-то совершенно несбалансированным, особенно с учётом постоянной выдачи эффектов контроля и ослабления лечения.

Как только прошёл стан, я тут же бросилась на помощь, наконец, отхиливаясь и обновляя усиливающие урон эффекты.

На сей раз мишенью оставшейся тройки виверн стала белокрылая подопечная Ксириала. Как мы ни спешили справиться с её обидчицами раньше, урон виверн был слишком высок. Постоянно обновляемый токсин не позволял Имине лечить соплеменницу столь эффективно, как ранее танков. Гарпия попыталась было отлететь в сторону, но одна из виверн продемонстрировала ещё одно умение. Молниеносное движение - и девушка обвита двумя оборотами хвоста и притянута обратно.

- Почему этот захват не рассеивается? - в отчаянии воскликнула Имина, пытаясь применить сбрасывающее негативные эффекты заклинание.

- Это… Это не способность - откликнулась обречённая. - Нет сообщения о применении. Прощайте.

Соплеменница успела ещё выдать несколько ударов и применить откатившиеся заклинания в свою обидчицу, а потом исчезла, как Терсел.

Непродолжительное время спустя, видимо, что-то просчитав, виверны взмыли в воздух, разбросав в который раз нас всех хвостами, и начали отступление.

- Они испугались, в погоню! - воинственно проорала Кранада.

Я нутром почуяла какую-то неправильность происходящего. У нас и с учётом моего немаленького урона динамика была так себе, а в воздух мне не подняться ещё минут 8.

- Не надо! Добейте только раненую, и возвращайтесь, - крикнула я в догонку. - Там может быть подкрепление, - решила ещё добавить аргумент, не лишённый смысла.

Командир прислушалась к совету, и через минуту все стояли на месте недавней битвы. Резкая потеря 20% отряда вызвала гнетущую тишину. Никому не хотелось произносить что-то, но и стоять в сердце вражеской территории - не вариант.

- Первое же задание… - с горечью выдавила из себя потерявшая весь запал после окончания сражения Кранада. - Нужно было сразу вернуться, как говорил Ксириал.

- Не дури, - неожиданно резко осадила подругу всегда мягкая Имина. - Ты же не хотела бы, чтобы о вивернах узнали много позже, когда они все подрастут?

- Н-нет, - аж вздрогнула от такой перспективы командир. - Конечно, нет. Ты права.

- Кто расскажет, чем так знаменательно появление виверн? - разрядила я обстановку.

- Тем, что… Ох, лично я всегда думал, что они существовали лишь в легендах, - выдохнул Ксириал.

- Осталось очень мало упоминаний о них, а достоверных - и того меньше, - подтвердила его слова Имина. - Мне рассказывали, что в древние времена наш народ боролся сначала за господство в воздухе, а потом и вовсе за существование с вивернами, и после сотен кровавых лет победил, перебив их всех.

- Да. Говорят, что для расправы над двумя такими тварями требовались три гарпии при прочих равных. Теперь понятно, почему, - поддержала разговор Кранада. - Появление виверн сейчас - нехорошее знамение. Все почувствовали себя неуютно при их виде?

Ага, значит, мне не показалось тогда, перед боем!

- Уходите на заставу, - внезапно предложила я всем. - А я схожу дальше и попробую посмотреть.

- Я с тобой, - вызвалось было Имина, но предводительница осадила её:

- Нет, Джилара права. Я больше не имею права рисковать бойцами. Стало слишком опасно, и не думаю, что туман прячет что-то ещё, кроме десятков логов с новыми пауками и появившимися вивернами.

Баффер из группы Ксириала напоследок обновила благословение, слегка увеличивающее урон, а затем отряд ушёл, пожелав мне удачи в одиночной миссии.

Оставшись одна, я двинулась туда, где исчезли две выжившие виверны, а в голове стали роиться странные мысли. Нафига я отослала боевую группу? Встреться ещё одно логово - получится упущенный опыт и лут. Забота о неписях, серьёзно? Ладно уж, что сделано, то сделано.

—----------------------------------

- Миш, что там в базе по вивернам, глянешь? - хмуро спросил мониторящий картину Антон.

- Уже! Всё так, как сказали неписи. Только… Погодите… Хм, ну да. Они действительно вымерли все ещё на тысячной эпохе при создании мира.

Тимлид и повернулся к специалисту по нейронным сетям и поинтересовался:

- Стас, откуда они взялись?

- Не поверите, - ухмыльнулся парень, как раз закончив адаптировать код для анализа используемых искусственным интеллектом данных из базы. - Их штампанули фабрикой.

- В смысле? - удивился Миша. - Значит, ввели сознательно?

- Хрен пойми что, - выругался Виктор. То говорят помогать девчонке, то натравливают на неё воскрешённых зачем-то химер, или как их?

- Виверн, - педантично поправил Антон. - Странно. Алекс говорил, что доступ к таким вмешательствам сейчас только у нас. Может, сказать ему об этом?

- Шеф, оно тебе надо? - лениво процедил Рома. - Сказали тащить девчонку - значит, тащим.

- В натуре, ушатаем сами, - распалился Виктор по-полной. - Мих, глянь, как там этих змеюк крылатых в прошлый раз ухайдокали?