Взлетная полоса

«Наверно, Володька потому и молчит, что не мог дозвониться до Юли, — подумал Сергей. — Надо же как не везет…»

— Попросите брата. Пусть он вас свозит в Переславль. И меня возьмите. Я буду очень рада. И все-все вам там покажу и обо всем расскажу.

— Хорошо, Ирочка, — пообещал Сергей.

А примерно через еще час раздался звонок в дверях. И на пороге появился Владимир собственной персоной. Сергей взглянул на него и сразу понял, что тот чем-то расстроен.

— Вот так, — многозначительно проговорил он и выложил на стол четыре розовых билета. — Чтоб служба не казалась медом, сегодня улетаю.

— Да ты что? — опешил Сергей.

— Так точно! Приказ в зубы, керосин в бак — и Сто второй просит взлет!

— На черта же ты тогда все это затевал? Юля уехала на дачу. Ты улетаешь. А я — извольте бриться…

— Ничего, брат, приобщайся к мировой, можно сказать, культуре.

— Шел бы ты знаешь куда? — не сдержавшись, огрызнулся Сергей. — Вечно с тобой какая-нибудь ерунда получается. Тысячу раз зарекался связываться…

— Известное дело, когда господь-бог наводил порядок на земле, авиация была в воздухе, — виновато усмехнулся Владимир. — Разве ж сам я думал, что так получится? Приказ, Сережа!

Он хлопнул брата по плечу и повернулся к выходу.

— И все? — остановил его Сергей. — Ты хоть посиди. Может, съешь что-нибудь? Кофе выпей…

Владимир остановился.

— Не хочу. Сидеть тоже некогда. Мне ведь еще до дому надо добраться. А вот насчет отпуска, пожалуй, поговорить стоит. Ты когда думаешь отдыхать?

— Ничего не знаю и не думаю! — решительно закрутил головой Сергей. — Знаю лишь, что надо сдать прибор. Так что раньше чем в декабре вряд ли получится.

— Жаль.

— А сам?

— У меня график железный. Подойдет сентябрь — отдай не греши. Занду в машину, ружье в чехол — и к старцам. Ох уж и отведу душу!

— Что значит «сентябрь»? Ты же с нами работаешь. А мы к сентябрю никак не управимся, — заметил Сергей.

— Я говорю, у нас порядки свои. На отпуск меня подменят. Полетаете с другим. Вот так! — объяснил ситуацию Владимир и продолжил свой путь к двери.

Сергей проводил его до лифта, вернулся в квартиру и взглянул на часы. Было около часа. «Полдня словно кошке под хвост! — недовольно подумал он. — Дел чертова уйма, и хоть бы за одно взялся! Ждал, видите ли… А чего ждал?» И опять он почувствовал обиду, но не только на Юлю, а уже, кажется, на весь белый свет. И в первую очередь на Владимира. И больше всего — на самого себя. В таком мрачном настроении он принялся разбирать и устанавливать на полки книги, приводить в порядок свои записи. В три часа снова позвонила Ира.

— Сережа, билеты уже у вас? — деловито осведомилась она.

— Давным-давно, Ирочка, — успокоил ее Сергей и удивился тому, что нисколько не рассердился на то, что она оторвала его от работы.

— Тогда где мы встретимся?

— Где скажете. Мне все равно. Могу заехать за вами.

— А на чем вы поедете?

— Закажу такси.

— Не так-то просто это сделать.

— Попробую.

— Тогда начинайте прямо сейчас.

Ирина оказалась права. Почти час дозванивался он до диспетчерского пункта. Но когда дозвонился, заказ у него приняли сразу. Записали его адрес, телефон и предупредили, что машина, возможно, прибудет даже чуть-чуть раньше, чем он просил. Потом он крепил на лоджии антенну для приемника. Но вскоре в третий раз позвонила Ирина.

— Не ешьте ничего, — предупредила она.

— Вообще? — не понял он.

— Сегодня. Женя съездил в «Прагу», купил цыплят, заливной осетрины, салаты, знаете, в таких тарталеточках? Еще чего-то. Так что ужинать будем у него.

— А обедать?

— Совершенно не обязательно. Выпейте соку. У вас есть дома какойнибудь сок?

— Рассол из-под капусты есть.

— Это не совсем то, но лучше всякого обеда. Во всяком случае, вам полезней. А то вы скоро начнете толстеть.

— Мне, Ирочка, это не грозит.

— И еще как. Тем более что ужинаете вы наверняка как Женька: в лучшем случае — пельмени. В худшем — колбаса, хлеб с маслом и чай. Угадала?

— На сто процентов.

— А хлеб вы любите?

— Естественно. Я крестьянский сын. Полбатона московского и бутылка молока уничтожаются мгновенно в порядке легкой закуски. Я даже те же пельмени без хлеба в рот не беру.

— Фу, и еще хвастаетесь! Неужели нельзя ограничиться яблоком, или творогом, или просто нежирным кефиром? Вы хотите быть таким, как Остап?

— Он уверяет, что у него полнота наследственная.

— У него жена — начальник экспериментального цеха на кондитерской фабрике. И дома она печет ему такие пироги, что от одного их вида совершенно спокойно можно лопнуть. Что с ним, кстати сказать, в один прекрасный момент и произойдет.

Сергей от души расхохотался.

— Вы правду говорите?

— Очень мне надо вас надувать.

— А я вчера весь вечер таращил на нее глаза, и мне она почему-то казалась учительницей русского языка или литературы.

— Вам, мужчинам, всегда кажется не то, что надо, — закончила разговор Ирина.