Взлетная полоса

— Не выдумывай. Поставь на стол то, что принесла, и давайте ужинать, — сказал Евгений и сел за стол.

Сергею ничего больше не оставалось, как последовать его примеру. Он тоже сел. Но уже совершенно решительно не знал, что говорить и о чем говорить. Евгений тоже молчал и вроде бы даже хмурился. Не проронила больше ни одного слова и Ирина. Она как будто догадалась о том, что разговор между мужчинами в ее отсутствие шел именно о ней. И притихла, словно насторожилась.

Сергей чувствовал, что ведет себя по меньшей мере глупо. Было похоже, как будто бы он совершил сейчас нечто предосудительное или, еще того хуже, его только что уличили в чем-то крайне постыдном. Но ведь, ровным счетом, не было ни того и ни другого. А стало быть, и краснеть и смущаться не было абсолютно никаких оснований. Но сколько бы он это не внушал себе, чувствовать себя в компании брата и сестры вольно и непринужденно, как это было только что, он уже не мог. И самое глупое было то, что он никак не мог объяснить себе причину этой неожиданно напавшей на него скованности. Нарушила всеобщее молчание в конце концов Ирина.

— Почему вы все-таки молчите, Сережа? — озабоченно спросила она.

— Весь поглощен яствами. Как утверждает народная мудрость, когда я ем, я глух и нем, — ответил Сергей и пожалел, что не прикусил себе при этом язык. Сказал какую-то чушь.

— Неправда. Теперь я точно знаю, что что-то произошло.

— Успокойся, сестра. Ты еще не настолько стара, чтобы обладать такой мнительностью, — заметил Евгений.

— А у вас тем более нет никаких оснований сидеть тут и дуться как мыши на крупу. Эх вы! А я еще хотела с вами потанцевать.

— Пожалуйста! — быстро согласился Евгений.

— И я готов! — поддержал его Сергей.

— Нет уж. Я не люблю таких квелых партнеров. Наверно, вы просто оба устали, вот у вас языки и не шевелятся. А раз так — отправляйтесь-ка вы по домам. Я останусь тут. Сереже не надо будет меня провожать. А тебе, брат, отсюда до дому двадцать минут ходьбы. Перед сном прогуляешься — это только на пользу.

Мужчины как по команде встали из-за стола. Сергей даже не допил кофе, сославшись на то, что боится долго не уснуть.

Он взял с вешалки фуражку и остановился возле двери.

— Может, Ирочка, вам все-таки тоже пойти домой? — спросил он и быстро добавил: — Вы не сомневайтесь, я вас одну не оставлю.

— Идите, — улыбнулась Ирина. — До завтра. Мне еще убраться здесь надо.

Мужчины вышли на лестницу, лифт спустился вниз, очутились на улице. Не сговариваясь, закурили.

— Вы, кажется, на самом деле на что-то обиделись, — нарушил молчание Евгений. — Может, на то, что я говорил о вашей порядочности? Но поймите меня, она моя сестра. А я не побоялся раскрыть вам самую большую ее тайну.

— Бог с вами, Женя! Какая у меня может быть обида?

— Тогда что же? Вас сразу будто подменили.

— А вы думаете, я знаю сам? Конечно, ваше сообщение меня ошеломило. Но дело вовсе не в том, что оно меня к чему-то побудило или обязало. Я сразу подумал, какая это будет травма для Володьки, когда он узнает истинное положение дел. Ничего себе накладка получилась:

— Да уж, — глубоко затянулся Евгений. — Не хотел бы я оказаться на месте хоть кого из вас троих. А впрочем, ничего из ряда вон выходящего. Всего лишь одна из двадцати восьми ситуаций, точно описанных в библии. Но вот какая именно? Вы-то сами к Ирине как относитесь? Ведь вы тоже из мяса, человек ведь. Вам-то она нравится?

— Объективно — она очаровательна.

— А субъективно?

— Никогда об этом не думал.

— Ну что ж, объективно — это тоже неплохо. Философы утверждают, что объективизм провозглашает воздержание от критических оценок. Пусть моей Иришке повезет.