Взлёт Коршуна

Где там Чума? Я достал телефон и набрал друга. Буквально спустя пару гудков тот поднял трубку.

– Вовка! Нашёл я твою Слободскую. Стою вот возле распределительной подстанции. Куда дальше?

Выслушав ответ, дал команду водителю:

– Нам в сторону конца улочки, там метров через пятьсот будет забор из железобетонных плит и сваренные из железной трубы ворота.

Вчера вечером Чума позвонил мне и попросил подъехать, как он сказал, к нему в кузню: у него для меня есть какой-то сюрприз. Я пообещал заехать на следующий день. Была только одна проблема: я знать не знал, где она, в смысле кузница, находится. Нет, Вовка дал адрес, но водитель тоже его не знал. Спутниковая карта подсказала, как проехать на Слободскую, но вот нумерация строений на улице была, как это часто у нас случается, понятной только застройщику. Поэтому дальше пришлось уточнять маршрут у самого Чумакова.

– Шеф, мы на месте, – произнёс водитель. Одновременно с этим охранник, сидящий возле него, вышел из «горца» и прошёл к воротам. Через пять минут он появился вновь и открыл их настежь. Автомобиль въехал внутрь, и я покинул прогретый салон, чтобы через несколько мгновений быть облапанным и стиснутым сильными руками юного кузнеца. Да он ещё больше стал, что ли?

– Макса! Приехал! – В голосе Вовки явно читалась радость от встречи.

Пахло от здоровяка гарью и почему-то немного – палёной шерстью. А где же так часто встречаемый в литературном описании «запах железа»? Стиснув друга в ответном объятии, я услышал, как тот крякнул, и разжал руки.

– Черт! Я всегда поражался, откуда в тебе столько дури? – улыбался Чума. – Вот вроде мелкий, чахлый, кажется, что соплёй перешибить можно, а силы – не в каждом качке столько! И причём с самого же детства такой!

Вова покачал головой, а потом схватил меня своей лапищей за руку.

– Пойдём внутрь. Я тебе сейчас быстро покажу всё и как раз подарок отдам. Он у меня внутри, тебя дожидается.

С этими словами он потащил меня к маленькой двери в побелённой стене небольшого низкого здания. Пригнувшись, Вовка шагнул внутрь, мне пригибаться не пришлось. Я с интересом огляделся: ни разу ещё не был в кузнице. Оказалось, что пол кузни был ощутимо ниже уровня земли и потолок у неё расположен высоко. От потолка вниз к горну отходила огромная вытяжка. Сам горн был у дальней от входа стены, недалеко от него находились две наковальни разных размеров. Ближе к двери стоял большой железный короб с углем, крупные куски которого красиво отливали блеском на свету. Ближе к горну был свален какой-то металлолом. На соседней стене висел на гвоздях различный инструмент. У ближней стены стоял большой деревянный стол с тисками, заваленный мелким металлическим и не только барахлом. Стены справа от горна не было, вместо неё был открытый проход в соседнее помещение, из которого вели большие металлические ворота.

– Мастерская там у нас, – пояснил Вова, заметив мой взгляд, и махнул рукой в сторону второго помещения.

– А где же кузнечный молот? – с любопытством спросил я.

Нет, на самом деле молотки разных размеров и даже маленькая кувалда наблюдались среди инструментов. Но где хвалёный кузнечный молот?

– Так вон же он. – Вовка махнул рукой в сторону горна.

– Да где? – я снова не увидел там молота…

– Да вон! – Вовка посмотрел в мои непонимающие глаза и продолжил: – Горн видишь?

– Ага.

– Вот прямо в него встроен пневмомолот. Видишь, педалька внизу? Вот на неё жмешь, и он бьет. А на стене, вон рядом, видишь? Это выключатель.

– А-а-а… – разочарованно протянул я.

– А ты думал, тут до сих пор молотобойцы кузнечными молотами машут? Это раньше так было. Кузнец-мастер показывал молотком, куда бить, а молотобоец уже лупил туда тяжёлым молотом со всей силы. Сейчас же можно всё самому сделать. Прогресс людям не только тёплые сортиры принес! – Подняв палец вверх, Вовка явно повторил слова своего учителя.

Тут он подошел к столу, с шумом стал раздвигать в стороны железки, тряпки, деревяшки. Убрал в сторону большой промасленный свёрток и взял в руки другой, поменьше.

– Вот, Макс, это тебе. – С этими словами он протянул мне пахнущий маслом длинный тряпичный тюк. – Извини, что без красивой упаковки, но ведь главное – суть, а не яркая обёртка. Бери!

Я взял тяжёлый свёрток. Взвесил его на руке: примерно килограмм, может, даже больше. Откинул в сторону ткань, запятнанную масляными разводами. Внутри я увидел, как и ожидал по ощущениям и обводам свертка, два клинка: кинжал типа камы и странную короткую шашку. Оба клинка имели костяные рукояти. Что это? Слоновая кость? Ничего себе! Но если кинжал был вполне обычным, и выделяло его из многих виденных мной ранее только наличие несимметричных долов, то шашка… Почему такая короткая? Я взялся за рукояти и повертел сначала шашку, затем кинжал. А ведь лёгкие, как для боевых. Но однозначно не сувенирное железо. Кама была в длину примерно полметра, шашка, естественно, длиннее, но намного короче метра. Я поднял глаза на Вовку. Тот сиял.