Взлёт Коршуна

В общем, Инна пришла к выводу, что я струсил, и озвучила свои соображения в нашем классе. Прилюдно. И надо же такому случиться, что её услышала Юля, которая тут же прошлась словесно как по самой Инне, так и по Виталию Козлову. Вот так, слово за слово, конфликт перешёл в горячую фазу, Инна наговорила очень много лишнего уже лично Юле, и Юля вызвала Инну на дуэль. Обычно дуэль – это мужское дело. Но в данном случае обе девушки – маги, да ещё и клановые, а значит, дуэльный кодекс распространяется и на них.

Для всех это выглядело так, как будто две девушки будут сражаться за мою честь. Слухи моментально разнеслись по школе. Вот просто раз – и все уже знают. Вот откуда эти взгляды и шепотки. Получается, что я тут выгляжу в нелицеприятном свете.

– Зачем? – тихо спросил я у Юли во время урока.

В ответ та злобно покосилась на Козлову.

– Одна козочка чересчур много себе позволяет.

Я пожал плечами.

– Собака лает – караван идёт.

– Нет! – повысила голос Юля, но тут же замолчала после недовольного жеста учителя. – Я не позволю ей так о тебе отзываться и тем более распространять о тебе слухи, порочащие твою честь! – яростным шёпотом высказалась моя подруга.

– Юленька, а тебе не кажется, что я сам должен защищать свою честь? – невесело протянул я.

– Тебя при этом не было. А эта дрянь при мне говорила о моём парне ужасные вещи. Я в своём праве, так что на выходных она узнает всю глубину моего возмущения.

– Даже так? – мягко улыбнулся я.

– Да. И поверь, Настя, если бы имела Силу, тоже не оставила бы этого просто так!

– Так вот почему она сегодня так выглядит, – понимающе произнёс я.

– Макс, ты сейчас неправ, – неожиданно вмешался Тень. – А вот Юля по-своему права.

– Да зачем сразу дуэль? Можно было рассказать мне, а я бы с ней поговорил, – ответил я ему.

– О чём? Оправдывался бы? Инна озвучила факты. Вызов был? Был. Ты на него отвечать не стал? И это правда. То, что ты струсил – это уже её домыслы, но как ты ее переубедишь? Будешь уговаривать? Объяснять свои решения? Это будет выглядеть именно как оправдания. Да и не важно это уже. Ты же понимаешь, что дуэли быть.

– Но…

– Даже если ты сможешь убедить Козлову в том, что ты не струсил тогда, слова уже произнесены. Девчонки встретятся на арене.

– Да что за?…

Я посмотрел на хмуро сидящую Юлю, нервно кусающую губы, и неожиданно для себя предложил:

– Может, сходим сегодня в парк?…

Вот так я и пригласил Юлю на наше первое свидание.

После школы мы заехали домой, и всего через сорок минут Юля уже спустилась в фойе. Выглядела она на удивление взрослой и серьёзной. Укороченный плащ насыщенно красного цвета, белый свитер крупной вязки под ним, асимметричная серая юбка и полусапожки на тонком, но невысоком каблуке.

Поначалу девушка была задумчивой и молчаливой. В парке она первым делом потащила меня в тир, где мы застряли на добрых полчаса: Юля отводила душу, расстреливая безвинные баночки, шарики и мишени.

С моей охраной мы нашли компромисс. Всё же это было свидание, и было бы совсем уж глупо гулять с девушкой в сопровождении бойцов. Поэтому я просто попросил их посидеть в кафе недалеко от центрального фонтана, сейчас неработающего из-за времени года. Вдоволь настрелявшись, Юля заявила, что она проголодалась, и вопросительно посмотрела на меня. Я предложил пройти в ближайшее кафе-кофейню, в котором, как я знал, готовили очень вкусные пирожные.

В кафе сегодня было людно, но свободные столики были. Не успели мы сесть, как одна из девочек, лет четырех-пяти на вид, с бантом размером с голову взрослого человека, балуясь, запустила из-за соседнего стола кусочек желе, используя ложку вместо катапульты. По закону подлости сделала она это, когда я, повернувшись к их столу спиной, отодвигал стул для Юли. Вряд ли девочка сделала это специально, но кусочек розового желе плюхнулся на рукав моего пиджака. К нам тут же подскочила молодая женщина – наверное, её мама – и стала искренне извиняться за поведение ребенка. Девочка, в свою очередь, испуганно разревелась.

Моя спутница весело улыбалась.

– Ну вот, стоило зайти, и тебе уже девочки знаки внимания оказывают!

Я улыбнулся в ответ на извинения женщины и заверил её, что ничего страшного не произошло:

– Это же желе. Сейчас сполосну рукав водой, и никаких следов не останется.

Выйдя из зала в коридор, который вёл к туалетным комнатам, я увидел идущую мне навстречу девушку. Выглядела она странно: шла по коридору модельной походкой, но при этом зачем-то задрала и без того короткую юбку и, сжав в кулаке, держала один её край. Благодаря этому мне открывался любопытный вид на стройную ножку в белом чулке с цветочными узорами, выбитыми поверх, а также край белых трусиков. Через мгновение я узнал Олю Максимович, дочь директора моих предприятий лёгкой промышленности. Она вроде в другом городе учится, что она здесь делает? Хотя что это я? Конечно, к отцу приехала. Но почему она расхаживает в таком виде? Мои глаза невольно снова опустились вниз – туда, где так провокационно белела нежная кожа между чулком и…

Тут Оля сверкнула глазами, резко вернула край юбки на место и кинула мне:

– Озабоченный!