Взломщик

Как ее получили аграфы — было неясно.

Но сейчас они готовят туда экспедицию.

8. 6.

Базеры тревоги вывели Антона из состояния легкой задумчивости, в которой он пребывал после изучения обнаруженной информации.

— Внимание! Открытие внешнего гиперперехода. Производится идентификация судна. Определяется принадлежность.

И сразу за этим еще раз.

— Повторное открытие внешнего гиперперехода. Идентификация.

Антон вскочил и побежал в рубку, где искины уже начали предстартовую подготовку по его команде.

Влетев в ложемент, переключил управление на себя и произнес:

— Связь, 'Быстрый'.

- 'Быстрый' на связи.

— Стив! Как у Вас?

— Норма. Готовы.

— Кто это? Знакомы? — спросил Антон, а сам включил невидимость и начал маневрирование на более выгодную позицию. Корабли пиратов, при входе в систему, заметить его не могли, потому что Антон, по какому-то наитию, посчитал, что самое разумное при ремонте не светить корабль, а укрыть его за планетоидом. Поэтому сейчас его могли обнаружить только точным гравиметрическим сканированием, с использованием, как минимум, десятка зондов. А наглецы, влетевшие в систему, такого оборудования, естественно, не имели.

— Ты знаешь, похоже, да! Это наши несостоявшиеся партнеры. Хмм. А как интересно они нас нашли?

— У Вас маяк. Я думал Вам так надо.

— Вот черт! Это ты зря. Ну ладно. Решили собрать обломки. Посмотрим.

— Я зайду сзади. Разговорите их.

— Хорошо.

— Примите тактическую сеть.

— Принял. Только не медли. У них тонельник, наверное, будут пугать пока его раскочегарят.

— Понял. Две минуты.

По общему каналу пошла передача:

— Капитан Гронигус! Во избежании ненужных жертв, предлагаю Вам сдаться. У Вас в готовности только один корабль. Второй стоит с заглушенным реактором.

— И что будет, если я сдамся?

— Дадим челнок, и валите куда хотите.

— А если не сдамся?

— Тогда у Вас есть пять минут и будут первые жертвы. О чееерт…

Последнее относилось уже к действиям Антона. В маршевый двигатель корабля, с которого велась передача, влетели два заряда плазмы. Теперь у него появились определенные сложности, чтобы спокойно уйти из системы. Второй корабль попытался поднять щиты, но вместо этого заглушил реактор и прекратил маневрирование.

В эфир по общему каналу снова вышел капитан 'Быстрого':

— У Вас ровно тридцать секунд на сдачу. Потом расстреляю как в тире. Время пошло.

Через двадцать пять секунд с корабля, у которого разнесли маршевые, прозвучало:

— Сдаемся! Сдаемся!

— Всем сесть в бот и дружно, без оружия на рейдер.

— Какой еще рейдер? О, черт! Я говори… — кто-то отключил радио и передача оборвалась. А то, что так испугало говорившего, вышло из-под поля невидимости и нацелилось в сторону двух неудачников…

Ситуация опять повторилась. Только теперь местом действия была грузовая палуба рейдера.

Через два часа, двадцать три голых пирата стояли на коленях перед Антоном, а он рассматривал их с презрительной улыбкой.

— У меня два вопроса. Как только ответите на них, я отпущу вас всех.

— Ну да! Так прямо и отпустишь! — загомонила на разный лад эта разношерстная команда.

— Можете не сомневаться. Я всегда держу свое слово. Итак! Кто дал вам маяк? — Антон положил на пол палубы плоский кирпич гипермаяка.

Тишина продолжалась не очень долго. После некоторого шушуканья заговорил один из пожилых разумных, чей вид, наверное, должен был соответствовать капитану.

— Заказчик.

— Информативно. Хорошо. Второй вопрос. Когда?

— Когда мы вели переговоры о фрахте. Мы ответили на твои вопросы. Отпускай.

— Как скажите, — лицевой щиток скафа скользнул на свое место и дверь шлюза начала открываться.

— Ты обещал отпустить, а сам обманул, — закричал капитан-неудачник сквозь свист выходящего воздуха.

— Неправда. Я обещал вас всех отпустить. Идите. А тех, кто не пойдет сам, я выкину наружу уже трупами.

***

В кают-компании рейдера собрались те, кто решил подвести итоги проведенной операции.

На Антона посмотрел капитан 'Быстрого' и сказал:

— Ты жесток. Не стоило так поступать.

Антон взглянул ему прямо в глаза и ответил с небольшим ментальным давлением:

— Ты предпочитаешь иметь за спиной неудачников, которые покусились на твою жизнь и за свою неудачу сделают все, чтобы тебе отомстить?

— Нет! Но есть закон.

— Да, есть закон. И я его не нарушил. Пиратство наказуемо. По закону. И это двадцать лет на колонизируемой планете первого класса. А это значит, не выживет никто. Я же дал им шанс. Они сами им не воспользовались.

— Они и не могли. Им некуда было деться.

— Они могли не нападать. И спокойно жить на заработанное. Могли просто уйти из системы, когда увидели два корабля. Могли не принять заказ. Они многое что могли. Как и мы. И они проиграли. А если бы начался бой, и они уничтожили половину твоих людей, а вторую продали бы в рабство? Это тебя бы успокоило? Закон был бы соблюден?

Капитан отвернулся, рассматривая рисунок на стене, а потом сказал:

— Наверное, ты прав. Только одно дело погибнуть в бою, а другое, так как они.

— То есть если бы они отказались сдаться, и ты бы их всех перестрелял, то был бы морально спокоен?

Капитан опять помолчал, а потом продолжил: