Взломщица

Аппаратная часть нейрокомпьютерного интерфейса зашивается под кожу, и снаружи её не видно. Стандартная операция, через которую в возрасте 14–15 лет проходят почти все жители Европы, Калифорнии, Североамериканских штатов. Тончайшие электроды, вживленные в височные доли мозга, и небольшие продолговатые пластины вычислительных блоков на базе квантовых процессоров. Но часть индикаторов НКИ остается снаружи, вместе с едва заметной паутинкой контактов для сенсорного управления.

Красные индикаторы, вспыхивающие на НКИ Джессики, означали критическую ошибку. Биометрическая панель на стене рядом с кроватью показывала, что девушка находится в состоянии эйдетического транса и по-прежнему подключена к серверу «Рокпорт». Её состояние, судя по остальным показателям на панели, было стабильным. По крайней мере, стандартным для человека, находящегося в Эйдосе.

Вот только пробыла она там уже больше двух с половиной часов.

Ева увидела её в таком состоянии сразу, как очнулась сама. Красный код её встревожил, но не сильно. Конструкторы современных НКИ – те ещё перестраховщики. Но когда состояние Джессики не изменилось, ни через четверть часа, ни через час – испугалась не на шутку. К страху навязчиво примешивалось чувство вины.

– Входящий вызов, – оповестил оператор. – Марк Кинтана.

– Принять.

Проектор, закрепленный на потолке, с едва различимым жужжанием развернулся и передал изображение на противоположную от Евы стену.

Ева поймала себя на мысли, что впервые Марк позвонил ей в реале. Обычно они встречались в Эйдосе, и даже если разговаривали по видеосвязи, то только находясь в шлюзах. Либо он присылал ей сообщения в записи.

Однако вместо видео на экране она увидела привычный аватар Марка, смоделированный компьютером. В Эйдосе такие неотличимы от реальной внешности – в состоянии ЭТ-фазы мозг вообще по-особенному воспринимает образы. Но в реале сразу видно маску. Будто персонаж старинной компьютерной игры, срисованный с реального человека.

Он по-прежнему скрывается от неё.

– Ты в порядке? – спросил он вместо приветствия.

Ева пожала плечами, еле сдерживая вновь нахлынувшие обиду и раздражение.

– А Джесс?

– Она НЕ в порядке. И почему-то всё ещё в Рокпорте. Они же вроде бы собирались перезагружать сервер?

– С этим пока решили повременить.

– Повременить?! Она уже больше двух часов в ЭТ-фазе! Это опасно!

– Не так опасно, как перезагружать сервер.

Ева подалась вперед, будто стараясь получше разглядеть лицо Марка, хотя оно и так занимало полстены.

– Ты так говоришь, будто сам принимаешь решение.

– Да, это… моя рекомендация, – нехотя отозвался Марк. – Дайсон обратился к нам за помощью. Его вирт-инженеры не справляются. Впрочем, их нельзя упрекнуть в некомпетентности. Просто ситуация и правда критическая.

– Что за Дайсон? И к кому это к вам? Меня уже достали твои недомолвки, Марк! Ты можешь мне нормально объяснить – что происходит?

– Кевин Дайсон – глава «Дайсон Медиа». Компании, которой принадлежит «Рокпорт», «Кровь и песок» и еще несколько тематических пабликов. Странно, что ты о нем не слышала. Ну, а мы… Я работаю на одно небольшое частное агентство. Мы специализируемся на различных… нестандартных случаях. Расскажи, что ты там наделала, Ева.

– Тебе видней. Ты же у нас специалист по нестандартным случаям!

– Ну, не злись, – устало поморщился Марк. – Давай наши разногласия пока отодвинем в сторону. Есть дела важнее, поверь.

Ева оглянулась на неподвижно лежащую Джессику.

– Расскажи, почему она ещё там?

– Хорошо. Когда ты уехала, мы попробовали тебя догнать. Даже видели вас на мосту, но потом застряли. Мы были на машине, не смогли так маневрировать в потоке. А потом появилось ЭТО.

– Пузырь.

– Ты так это называешь?

– Потому что это похоже на мыльный пузырь!

– Может быть. Я не успел разглядеть. Мы увидели, как впереди начали врезаться друг в друга машины. И всё замирало. На нас будто шла какая-то невидимая стена. Мы выскочили из машины, попытались убежать. Джессика замешкалась, и её тоже заморозило.

– Ч-чёрт!

– Твоя очередь. Что за пузырь такой?

– Не знаю.

Марк не ответил, лишь продолжал пристально смотреть на неё. Она опустила глаза.

– Я правда не знаю, Марк! Мы ехали по мосту, и за нами увязались какие-то придурки на размалеванных мотоциклах.

Она поежилась, вспомнив о жгучей боли от удара цепью.

– Видимо, кто-то из конкурентной банды Змея, – предположил Марк.

– Понятия не имею. Дурацкий сервер! Зачем я только послушалась Джесс и потащилась туда. Ты же знаешь, как я не люблю паблики.

– Ты людей не любишь, а не паблики, – улыбнулся Марк. – В этом всё дело.

– И это тоже.

– Так что случилось дальше?

– Мы чуть не впечатались в контейнеровоз. Я жутко перепугалась. И… Дальше само собой всё произошло, понимаешь? Я никаких осмысленных команд не давала. Ничего не пыталась взломать. Мне просто было страшно. Мы неслись на эту махину, должны были вот-вот врезаться, и… Мне хотелось как-то… притормозить.

– У тебя получилось.

Ева фыркнула, сдувая челку со лба.