Взор Талимана

«Он считает меня глупой, своенравной и, возможно, развязной. Прекрасное сочетание» - думала она, поднимаясь с земли.

«Ну, если даже Элиопа права, то он мог беспокоиться обо мне по многим причинам. Я маг, я нужна им», – эти мысли мешали ей стоять на месте.

«Мне нельзя даже думать о других причинах. Даже если предположить, что я ему не безразлична, этот союз под строжайшим запретом. Я маг – он человек. О, Муалла!»

«Я должна избегать его. Выбросить все это из головы и просто не смотреть на него, как на мужчину».

Илая понимала, что решить отстраниться от Кирана, это одно, а сделать – совсем другое. И словно в доказательство, предмет ее рассуждений вырос, словно из под земли. Он тоже уже успел отмыться и, на радость Илае, был одет хотя бы в штаны. Илая застыла на месте, разглядывая его грудь, она понимала, что это просто неприлично, но отвести глаз уже не смогла. Его мужественное тело было соткано из мышц и мускул, которые плавно перекатывались при каждом движении. Реакция ее тела на то, что она увидела, не заставила себя ждать. Ее пульс участился, а в горле пересохло. Волна физического возбуждения прокатилась по всем частям тела и защекотала нервные окончания внизу живота. Илая не смогла скрыть своего удивления и тихо ахнула.

Киран тоже молчал, и с его еще мокрых волос стекала вода. Илая проследила за одной из капель, которая скатилась с его губ, и в памяти вспыхнул вечер в селении тавров. Она почти коснулась их тогда, и барс не возражал. Сейчас, Киран видел, как она его разглядывала, и позволял ей это, теперь настала его очередь смущать ее. Он смотрел в ответ. На Илае не было откровенного наряда или прекрасного традиционного платья, но он смотрел на нее так, что щеки зарделись, а сердце пустилось в галоп. Этот взгляд не был похож на тот, каким он смотрел в мерцающем городе. Сейчас он буквально пожирал ее глазами, выворачивая душу девушки наизнанку.

– К твоему сведению, – тихо сказал он, – Я заметил, что ты женщина.

«И как после этого перестать думать о нем? Да поможет мне Муалла!» – подумала Илая, когда Киран ушел.

– Сегодня, идти дальше, смысла нет, – сказал Киран, когда Илая нашла в себе силы вернуться к остальным и присоединиться к ним за ужином. – Скоро стемнеет. Отдохнем, обсохнем.

– Ты не смотрел, не появилась ли новая часть тропинки? – спросил Рав.

– Не появилась, – ответил барс. – Пока будем следовать по той, что есть, а там будем думать, куда идти дальше.

– Рав, а ты не мог бы рассказать нам, как же ты оказался в болоте и не заметил этого? – после недолгого молчания, задала свой вопрос куннка.

– Я думаю, это не стоит вашего внимания. – Лицо Рава стало пунцовым, что вызвало жгучий интерес у остальных.

– И все же, я не понимаю, как такое возможно? – подхватил Киран.

– Я уверяю вас, в этом нет ничего интересного…

– Я вот, все представляю себе, что стою в воде, которая засасывает мои ноги, и не замечаю. А я все стою…, а вода все поднимается…,– уже вовсю улыбалась Элиопа. Илая чувствовала, что это была, своего рода месть, за то, что Рав постоянно вторгается в ее личное пространство.

– Да по нужде я отошел! – взорвался Рав и щеки его побагровели от стыда. – Я уже несколько часов терпел, и эта остановка меня просто спасла. И, да, я не заметил, что меня засасывает топь!

Сначала повисла гробовая тишина, и тавр все больше смущался под ошарашенными взглядами друзей. Но спустя всего секунду, оглушительный взрыв хохота, заставил его расслабиться. Еще через мгновение он смеялся вместе со всеми. Илая давно так не хохотала, а может и никогда прежде. Ей понравилось, как эти люди умеют поддевать друг друга, не пытаясь унизить, или оскорбить. Так они разряжаются, снимают усталость. Смеяться вместе с ними было легко.

Остаток вечера Илая старалась не смотреть на Кирана, укореняясь в мысли, что ей следует держаться в стороне от него. Несмотря на множество тревог, усталость все же победила и Илая уснула довольно быстро.

XIII

Прямо посреди ночи, Илая, сквозь сон, ощутила что-то похожее на толчок, а затем неясная тревога пробралась в ее сновидения. Это было предчувствие, не обещавшее ничего хорошего. Негромкий звук, прокравшийся в ее сознание, заставил Илаю распахнуть глаза и вскочить на ноги. Звук повторился, и девушка узнала его. Это был птичий крик, он не смог разбудить, лежащих неподалеку Элиопу и Рава, но Илая словно почувствовала его, прежде чем расслышать. Она ощущала приближение магии.

Илая завертела головой, осматривая ночное небо, и заметила приближающиеся черные точки, на фоне сияющей полной луны.

– Киран, – негромко позвала она.