Взор теней

Сомнений у меня не было. Ее голос и эти слова прочно засели в моем сознании, хотя я далеко не сразу понял, что к чему. Не хватало образа, картинки. Ощущений. Ничего, лишь кромешная тьма и голос Рокси, шепчущий эти слова.

– Такого я точно не говорила, – заявила Рокси, выпятив подбородок и скрестив руки на груди. Она словно защищалась.

– Ладно, – тихо усмехнулся я.

– Ладно? – повторила она, глядя на меня сощуренными глазами. – И это все? Не будешь настаивать? Не попытаешься переубедить? Не станешь спорить?

– Да, это все, – подтвердил я, запихнув в рот остатки бургера и смяв упаковку.

Под недоверчивым взглядом Рокси я собрал мусор, засунул в пакет и выбросил в ближайшую мусорку. Вернувшись, я указал на лифт:

– Поднимемся? Хочу досмотреть один фильм.

Рокси молча нажала на кнопку. Лифт приехал и распахнул металлические двери. Внутри Рокси ткнула на кнопку сорок четвертого этажа, на котором находились наши комнаты, и ввела код. Двери закрылись, и лифт после небольшого толчка поехал наверх.

– Что за фильм? – наконец спросила Рокси. Она смотрела прямо перед собой, не на меня. На этот раз она не скрещивала руки, только сжала кулаки.

Странно. В прошлую нашу поездку на лифте я посчитал, что она так напряжена, потому что ее раздражает мое присутствие, но теперь засомневался. Может, причина в другом?

– «Гордость и предубеждение и зомби», – ответил я с небольшой заминкой, поскольку мысленно строил теории о том, что все-таки происходит с Рокси.

Она обернулась ко мне:

– Ты меня разыгрываешь?

– Э-э-э, нет, – робко улыбнулся я. – С чего бы?

– Никто не знает этот фильм. Никто! Ладно, знают оригинал, но не его зомби-версию.

– Печально, – пробормотал я. – Еще не досмотрел, но вроде фильм неплохой.

– Вот именно, – согласилась Рокси. Она еще какое-то время изучала меня взглядом, затем снова уставилась перед собой.

Я кивнул, наблюдая, как сменяют друг друга цифры на экране. Скоро мы доедем до этажей, которые занимают охотники, и наши с Рокси пути разойдутся. Странное дело, но я не прочь задержаться. Хотелось поговорить с Рокси еще – до этого мы ведь толком не общались. Не берем в расчет те разы, когда она изгоняла из меня духа или передавала приказы шефа.

– Зомби – это выдумка, да? – вдруг уточнил я, бросив на Рокси вопрошающий взгляд. – Их не бывает?

– Не бывает, – тихо рассмеялась Рокси.

– Чудно, – обрадовался я. – А демоны? Они захватывают тела людей, как в «Изгоняющем дьявола» или «Константине»? Стоит приобрести распятие, годовой запас соли и начать избегать перекрестков?

Рокси усмехнулась уголком губ:

– Нет, нет и еще раз нет.

– Замечательно! А вампиры? Они реальны?

Рокси немного замялась, но все-таки покачала головой:

– Нет.

Слава богу. Эти твари, вылезающие из своих гробов, куда страшнее демонов и пожирающих мозги зомби. Наверное, я посмотрел слишком много серий «Баффи».

Спросить о других существах я не успел: лифт остановился на сорок четвертом этаже, двери раздвинулись. Уже за полночь, и на этаже царила полная тишина. Наверное, кроме нас, здесь никого нет. Большинство охотников отправились патрулировать город.

Вот и комната Рокси. Моя чуть дальше. Кивнув на прощание, я собрался уходить, но тут Рокси меня окликнула:

– Эй, Шоу!

– Что? – обернулся я.

На губах Рокси играла легкая улыбка:

– Спасибо за еду.

Заглянув ей в глаза, я тоже усмехнулся:

– Всегда пожалуйста, милашка.

Глава 8

Рокси

Три месяца спустя

Лето в Лондоне выдалось очень дождливым и пролетело в мгновение ока. У меня сложилось впечатление, будто его и вовсе не было. Наверное, дело в том, что мы с Финном постоянно ездили в Европу – ловили и отправляли в подземный мир сбежавших духов. Тот, кто ведет ночной образ жизни, работая в баре и охотясь, вообще не придает погоде особого значения.

Но тем сентябрьским вечером я наслаждалась прощальным теплом солнца, заливавшего светом площадь Рассел. Я брела по скверу, прихлебывая кофе, который купила в кафетерии на углу.

Начался первый семестр, и город наводнили студенты. Они сидели на лужайках в сквере и в кафешках неподалеку от университета, торопились на пары, стайками ходили в библиотеку с рюкзаками за плечами и лэптопами в руках, обсуждали учебу, делились планами на будущее, смеялись, шутили и решали, чем займутся в выходные.

Я не студентка, но тоже очень любила это место. Мне по душе атмосфера площади Рассел, окруженной современными и старыми зданиями, гул разговоров, суета и беспечные люди. Они не подозревали, кто я и что делаю по ночам. Я могла быть одной из них. Обычной студенткой Университетского колледжа Лондона, которая, как и они, спешит по делам, посещает пары и сдает экзамены.

Сюда я приходила подумать. Сначала я искала в библиотеке документы, которых больше нигде нет, а потом полюбила бродить по скверу и между домами, ненадолго забываясь и представляя, будто я тоже часть этого мирка. Атмосфера площади Рассел помогала мне сосредоточиться на чем-то повседневном, нормальном, отвлечься от всего, что происходило в моей жизни. И я забывала о часах, тикающих над головой.