Взрывной коктейль

– Это ты загнула, Наталья. Зачем идти таким сложным путем? Можно и вполне официально нанять нужных специалистов, для чего кого-то похищать? Нанял и дал задание, пусть работает, деньги зарабатывает. И не из-под палки иль под дулом пистолета, а вполне в нормальных условиях и в соответствии с собственными интересами. Тем более наших сограждан не особо-то и заставишь под дулом пистолета работать.

– Не все же такие упертые, как… – старлей не стала договаривать, кто именно. Перевела все в шутку: – Как Павлик Морозов, кое-кто может и за свою жизнь побаиваться. Тем более среди пропавших – женщина.

– Да. Не все же женщины такие, как… – Капитан, прекрасно понявший все недосказанное Андроновой, добавил в похожем ключе, малость с перчинкой: – Как Зоя Космодемьянская. Кое-кто может и за свою… э-э-э… переживать. Н-да.

Батяня погрозил кулаком обоим, чуть к носу не поднес.

– Серьезнее надо быть. Впереди не прогулка по магазинам и паркам. Через несколько часов уже в самолете сидеть будем, и не в Лас-Вегас он полетит, а в Африку. Да, я вполне понимаю, что нервы и разыгравшийся в крови адреналин легче успокоить посредством шуток и взаимных колкостей, но это было бы возможным только в случае, если бы мы не встречались с генералом. Посему – успокаивайтесь и начинайте выдвигать предположения.

– Да что тут думать? – отмахнулся капитан. – На месте разберемся. Может, ученые и вовсе в джунглях заблудились, а пока прилетим – уже к людям выйдут.

Андронова удержалась от реплики, но все же всем своим видом дала понять, что усатый сказал глупость.

– Ангола – это не подмосковные леса, Антон. Сам прекрасно знаешь, что если ты посреди сельвы встретил незнакомых людей, то лучше провожать их пристальным взглядом и заряженным автоматом, иначе там навсегда и останешься. Тем более и эта фирма-однодневка московская завязана, наверняка что-то здесь неладно… Одно я знаю – в джунглях люди просто так не теряются. Там либо сожрали, либо в плен взяли. Третьего не дано. За исключением Тарзана, конечно.

Старлей демонстративно подняла глаза к потолку, как бы вспоминая. Опустила их.

– Интересно, у этого самого человека-обезьяны усы росли вообще? Или у обезьян они…

Лавров устало вздохнул. Решил тоже пошутить, но по-своему:

– Не знаю, как насчет усов, но до аэродрома придется бежать в полной выкладке. Думаю, за несколько часов успеем. Вернее нет, успеете вы оба, а я поеду на машине. По прибытии можно будет закончить обсуждение предстоящей операции, думаю, все посерьезнеют к этому моменту.

Свешников, наградив Андронову тяжелым взглядом, в знак примирения показал ладони рук:

– Молчим, товарищ гвардии майор. Как рыбы молчим.

Батяня понимал, что разыгрываемый сейчас спектакль между членами группы действительно помогал расслабиться. Есть, конечно, и другие способы снять напряжение, такие как драка, алкоголь и прочее, но они сейчас неприемлемы, надо быть крайне собранными. Поэтому немного обнадежил, указав на расстеленную карту:

– Думаю, в дороге можно будет немного развеяться. Все равно не прямиком отсюда полетим в Анголу, скорее всего, и морем придется прокатиться. Так что разрешаю немного отдохнуть после полета. – Строго глянул на обоих. – Но только культурными методами. Немного алкоголя и сон.

Андронова заикнулась было про другие методы, но Свешников, не удержавшись, ее опередил:

– Это после, Наталья. Как приедем, так и… и все туземцы в джунглях, которых в плен возьмем… э-э-э…

Он смолк под пристальным взглядом старшего группы. Даже взгляд опустил в пол.

Майор, немного помолчав, вновь указал на карту:

– Прилетаем-приплываем, там можете даже рожи друг другу разбить, удерживать не буду. Но сейчас еще раз попрошу быть собранными, дело предстоит тяжелое, перекопать придется много, может быть, и пострелять доведется. Прекрасно понимаю, что всем требуется отдых и покой, но понимать надо и то, что… впрочем, ладно, на месте разберемся. – Батяня встал, ногой задвинул стул. Закончил: – Ну что же, пора выдвигаться.

– Да, пора уже, – старлей взяла со стола ноутбук, тоже поднялась. Капитана так и сверлила глазами. – Не то прямо здесь передеремся. С… с этой усатой белкой-летягой.

Группа собрала разложенные бумаги и фотографии в папку, подобрала снаряжение и двинулась к выходу. Впереди ждала Африка и неизвестно какие приключения. Кто бывал хоть раз в джунглях, не в туристических, естественно, поездках, тот знает – какие и сколько…