Взрывоопасный гном

На несколько мгновений зал застыл в тишине, пока не начали раздаваться шепотки игроков, включивших интерфейс и увидевших имя.

— Принцесса!

— Эльфийская принцесса?!

— Что она тут делает, она ведь должна быть в Симфонии!

Увидев знакомое лицо, а потом услышав и комментарии окружающих, на лице Шуббата медленно появилось понимание, а потом холодный пот.

— Блиин, вот же влип… — тихо пробормотал он. — И здесь достали… Ааа, а может, это какой-то особый квест?..

— Что ты там бурчишь себе под нос?! — продолжала яриться принцесса. — Хватит мямлить, ты же орк!

— Принцесса, клянусь, это всё сплошное недоразумение! — похоже, что Шуббат решил попытаться решить дело извинениями. — Я не собирался нарушать ваш покой, просто крыша не выдержала, когда я упал с ветки!

— Повтори-ка? — принцесса немного поутихла.

— Говорю же, я оказался в вашей постели из-за нелепой случайности, — смена настроения у эльфийки поселила в Шуббата уверенность, что он на верном пути. — Я не собирался ничего с вами делать и, если бы мне дали объясниться, я б принёс извинения ещё тогда!

Какое-то время принцесса молчала и орк терпеливо ожидал её вердикта. Посетители таверны так же затихли, ожидая развязки необычного происшествия.

— Ты хочешь сказать… — тихо начала девушка. — Что у тебя в тот момент не было ни одной грязной мысли?

— Нет! — ответ орка был полон искренности.

— То есть, ты ничего не планировал? — её голос немного окреп.

— Разумеется, нет! — Шуббат стукнул кулаком по своей голой груди.

— И тебя, орка, не заинтересовала эльфийская принцесса, лежавшая под боком? — острые ушки Эйлити нервно задёргались.

— Да с чего бы? — удивился здоровяк. — У меня жена, дети. Зачем мне ты?

— ЕСТЬ ЛИ ПРЕДЕЛ ТВОЕЙ НИКЧЁМНОСТИ?! — эльфика взорвалась, словно позитронная бомба, и от всей души вмазала Шуббату кулаком.

Орка-гиганта как грузовиком сбило. Он кубарем прокатился от лестницы к центру зала, сшибая по пути столы, лавки и людей.

— За сегодняшний день я услышала от тебя немыслимое количество оскорблений! — заявила она. — Я настолько мерзкая эльфийка, что не заинтересовала ОРКА?!

Эйлити медленно надвигалась на ошарашенного и вращавшего глазами Шуббата, чья голова торчала из груды тел и обломков.

— Любой орк с рождения знает, что нужно делать с эльфийскими принцессами, если те подвернулись под руку! — девушка приближалась и продолжала отчитывать ничего не понимавшего бедолагу. — Похищать и творить с ними всякие непотребства! Или творить непотребства, а потом похищать!

Каждый шаг невысокой эльфийки был полон воплощённой ярости и оставлял трещины на дощатом полу.

— Но ты заявляешь, что я тебе не интересна!

Шаг.

— И даже ни единой мысли не вызвала!

Шаг.

— Как мне теперь с этим жить?!

Она резким движением выдернула глупо хватающего ртом воздух Шуббата из кучи-малы и впилась в него гневным взглядом.

— Как думаешь, что скажет народ о принцессе, которой не заинтересовался даже орк, а?! — девушка встряхнула его. — Если уж ты орк, изволь соответствовать своему положению и доведи дело до конца! Похить меня или возьми здесь и сейчас! Верни моё достоинство!!!

***

Где-то под столом, истерически хохоча и стуча кулаками по полу, каталась S. Напротив меня, прикладывая все усилия, чтобы оставаться спокойной, сидела W. Но у неё предательски дёргалась щека. Перестав следить за дальнейшими событиями, я устало облокотился на спинку кресла и потёр виски.

Что вообще смогло привести Эйлити к таким мыслям? Неужели книги? Я вызвал список произведений, прочитанных ею, и пробежался по нему. Начало списка оказалось весьма безобидным и, я бы сказал, типичным. Но чем ближе я был к сегодняшнему дню, тем глубже погружался в символические пучины отчаяния. Её случай оказался ещё хуже, чем у парочки, что находилась сейчас возле меня.

— Может, стоит ввести цензуру на материалы для самообучения?.. — вяло спросил я, скорее, сам себя, чем остальных.

— Ухахаха! Уф! Плохая… ахахаха идея. Ох… — раздалось из под стола и оттуда вынырнула взъерошенная голова S. — А она вообще знает, что в игре стоит защита от подобных контактов и домогательств?

— А мы вообще разговаривали с другими ИИ на эту тему? — W нахмурила свои тонкие белые брови.

— Кажется, мы только говорили им звать стражу, если к ним начнут приставать. Но не о том, что такие контакты технически невозможны, — я тяжело вздохнул. — Это определённо наша промашка. Есть идеи, как нам быть сейчас?

Ответом мне было длительное молчание. W угрюмо поглаживала подбородок. S, выбравшись из под стола, стояла и поправляла растрепавшиеся кимоно и причёску. А на проекции тактического стола продолжало твориться безумие, но теперь уже бесшумное. Звук я отключил.

— Могу сказать только, что мы уже не можем взять и выдернуть Эйлити оттуда, — пробормотала беловолосая китаянка. — Слишком много свидетелей произошедшему. Пойдут слухи и вопросы.

W полностью права. Поступать грубо и топорно не в наших интересах, от этого пострадает репутация игры. Разойдутся слухи о том, что НИПы и задания «Аркадии» проработаны не так уж хорошо, как о них говорят. Как бы решить этот вопрос поизящнее?