Взвод лейтенанта Кольчугина

С этими словами корпусный генерал взял со стола дистанционный пульт управления, и нажал на нём пару кнопок. Включился и засветился мягким светом огромный, во всю стену плоский экран. На мониторе появилось изображение офицера из разведывательного департамента, облачённого в форму корпуса мобильной пехоты со знаками различия подполковника.

— Видеозапись беседы с объёктом «зеро-один», приоритет высший, — глядя прямо в зрачок видеокамеры, произнёс оперативник.

Изображение на мониторе на мгновение погасло, тотчас сменившись иной картинкой. Взору собравшихся предстала просторная комната с высокими потолками, несколько больших мягких кресел, массивный стол, на котором стояли штук пять различных приборов. Кроме мебели в комнате присутствовали сразу четыре офицера разведдепартамента и объект «зеро-один» — женщина-циклоп, по приказу которой сложили оружие и прекратили сопротивление последние защитники серединного арсенала на материке Асайя. Именно благодаря приказу Шет-Лиамы остатки гарнизона Венеры, возможно, избежали полного уничтожения под комбинированными наземно-воздушными ударами. Впрочем, если быть объективными до конца, то благодаря капитуляции врага мобильная пехота сохранила сотни жизней своих солдат и офицеров. В общем, неожиданно для самих себя новоземляне пленили десятка три циклопов, плюс пару тысяч деморализованных синекожих солдат, верных наёмников одноглазых магов. Длившаяся много столетий война внезапно закончилась полной победой Республики.

Сидевшая в самом большом кресле женщина держалась с большим достоинством, и нисколько не походила на пленницу. Вероятно, на взгляд представителей её собственной расы, женщина-циклоп была мила и прекрасна. На взгляд же людей она обладала слишком специфической красотой, несколько странной, если не сказать больше — пугающей. Всё же между людьми и одноглазыми слишком много различий во вкусах, а также в критериях определения прекрасного. И красавица пяти метров ростом просто не вписывалась в традиционные для новоземлян понимания о красоте женщины.

Дево Шет-Лиама вела беседу с представителями разведки, отвечала на их вопросы, и давала пояснения насчёт трофейного оборудования, лежащего перед нею на столе. Разговор шёл на одном из языков аборигенов Венеры, или Саргоны-Иштваны, как её называли одноглазые. Перевод, похоже, являлся не совсем дословным, и грешил некоторыми неточностями.

— …Магия? Да вы, белокожие, даже не имеете понятия, о чём спрашиваете, — иронично усмехнулась великанша. — Всё то, что вы называете магией, является неотъемлемой частью знаний о времени и пространстве. Подобной информацией обладает любая мало-мальски развитая цивилизация, и для нас долгое время оставалось загадкой, почему вы, белокожие, практически никогда не пользовались этими знаниями. Лишь позднее мы поняли, что вы — чисто техногенная раса, почти начисто лишённая магической силы и знаний.

— Госпожа Шет-Лиама, расскажите, пожалуйста, немного поподробнее про принцип действия маги? — задал вопрос один из оперативников.

— Хорошо, слушайте. Называемые вами «магическими» способности любых разумных существ напрямую зависят от количества лун на их родной кислородной планете. Чем больше у планеты естественных спутников, тем большими способностями обладают её жители. Но, следует помнить, что у таких планет бывает не больше четырёх лун. Это связано с четырьмя векторами времени, которые доступны для разумных существ в этой Вселенной. Да, и не забудьте, что в каждой галактике время течёт по-разному, — тоном школьного учителя вещала магиня.

— Госпожа Шет-Лиама, а что Вы скажете про магический способ перемещения в пространстве, — офицер задал следующий вопрос. — В первую очередь нас интересует сам принцип действия порталов, плюс некоторые подробности по соседним звёздным системам.

— Охо-хо, как всё запущено, — саркастически заметила Шет-Лиама. — Даже этого вы не знаете, господа победители… Итак, количество прямых порталов также зависит от числа естественных спутников любой планеты. Иногда в звёздной системе бывает две, или, даже, три кислородных планеты с естественными спутниками. К примеру, возьмём ту система, в которой мы сейчас находимся. Ваша же планета, Саргона-Илкома имеет всего лишь одну луну, и портал перехода с ней ведёт к соседке, к Саргоне-Иштване. А уже отсюда следующий портал перехода введёт в другой мир, неизвестный вам, но прекрасно знакомый моей расе. Именно с Савари-Шаноры более десяти столетий назад мы и проникли на Саргону-Иштвану, и уже отсюда стали иногда посещать и планету-соседку, Саргону-Илкому. Таким образом, практически все обитаемые планеты связаны между собой порталами, и если уметь ими пользоваться, то можно абсолютно беспрепятственно путешествовать по галактике.

— Госпожа Шет-Лиама, но ведь коренные жители Новой Земли не обладают способностями открывать порталы. Как Вы это объясните? — ехидно поинтересовался другой оперативник, довольный тем, что смог уличить собеседницу в неточности.