Командир отделения бросился в проем одной из комнат, окнами выходящей на площадь. И увидел, что действительно стрелял пулемет с вершины минарета. А по площади, прижимаясь к глиняным заборам и отстреливаясь, к дому, занятому первым отделением, пробивалась солидная группа душманов. Пулеметчик работал эффективно, но некоторые духи перемахнули за дувал, укрылись от огня с минарета за забором, открыв ответный огонь и наверняка продолжая движение к захваченному дому. Но самое главное, что увидел сержант, — и вдоль противоположной стороны к мечети пробираются человек десять бандитов. И эта группа не была видна пулеметчику, так как находилась в «мертвой» для ручного пулемета «РПК» зоне. Духи, достигнув минарета, могут подняться наверх и уничтожить отвлеченный боем пулеметный расчет. Такого развития событий допустить нельзя.
Хлюстин обернулся к подчиненным:
— Гоги, пулей к старлею, объясни обстановку. Пусть с заложниками остается в подвале, без него справимся.
— Ага! Так он тебя и послушает!
— Не перебивай! Как решит, так решит. Твое дело предупредить, что к дому приближаются боевики. Вали! Да, однорукого с собой прихвати!
Шарадзе, толкая перед собой главаря аядской банды, двинулся вниз. Сержант перевел взгляд на Балаева:
— Ашир, давай на улицу к нашим. Пусть все, включая Поручикова, занимают позиции на первом этаже дома. Оборона по круговой.
Исчез и Балаев.
С командиром отделения остался Колоев.
Хлюстин вновь взглянул в сторону мечети. Боевики в «мертвой» зоне находились в каких-то десяти-пятнадцати метрах от минарета.
— Черт! Где же Крюк с Водяным? Какого хрена они делают? Или не видят движений в кишлаке? Но… надо минарет предупредить, а то снимут ребят духи.
Сзади прозвучал голос Калинина:
— Не снимут!
Сержант с Колоевым обернулись.
Перебинтованный и слегка побледневший, в проеме стоял командир взвода. Он подошел к окну. Поднял бинокль на минарет, хотя до него было не более сотни метров. Затем поднял правую руку вверх, спросив у Хлюстина:
— Сколько духов ты насчитал в «мертвой» зоне?
— Точно не скажу, где-то с десяток.
Взводный трижды разжал кулак, показывая в окно пять растопыренных пальцев. Затем большим пальцем указал вниз и сделал несколько круговых движений. Закончил манипуляцию резким взмахом. Что означало для пулеметного расчета, второй номер которого, выполняя приказ, постоянно следил за этим домом, что к минарету подходят пятнадцать духов. И что вскоре они начнут подъем для уничтожения расчета. Взмах руки служил приказом ликвидировать эту группу, что в условиях винтовой лестницы минарета сделать несложно. Убедившись, что расчет сообщение принял, Калинин повернулся к Хлюстину.
— Ну что, Хлюст? Как дела?
Сержант немного растерянно пожал плечами, он никак не ожидал этого спокойного вопроса.
— Да вроде нормально все!
— Интересуешься, где Крюк с Водяным?
— Хотелось бы знать!
— Они рядом! Помоги достать сигнальный патрон.
Сержант вытащил из накладного кармана разорванной куртки, как раз над раной, продолговатый цилиндр. Калинин освободил кольцо на коротком шнуре. Выставил патрон в окно, дернул за шнур. В небо ушла белая ракета. Что означало приказ всему взводу двигаться к главному объекту — дому, подвергнутому штурму, уничтожая по пути всех вооруженных людей.
Выбросив патрон, Калинин посмотрел на Хлюстина:
— Сейчас все будут здесь. Давай вниз, организуй оборону дома, что в общем-то ты уже сделал. Ко мне Поручикова с радиостанцией. Колоев тоже останется здесь. Вперед, сержант!
— Есть, товарищ старший лейтенант! Одно замечание.
— Да?
— Вид у вас не очень! Может, вам лучше прилечь, сами справимся!
— Выполняй приказ, сержант!
— Понял!
Хлюстин побежал вниз.
Вскоре на этаже появился связист Поручиков.
Командир спросил его:
— Как сам, Женя?
— А что мне будет? Хотя пострелять пришлось. Одного духа лично завалил.
Александр похлопал подчиненного по плечу:
— Тебе это зачтется, Поручик!
Движение рукой вызвало боль. Действие обезболивающей блокады начало ослабевать.
Это заметил связист.
— Вам, товарищ старший лейтенант, лучше в подвал спуститься и прилечь.
— Ну, ты еще поучи, что мне делать, а что нет! Настраивай станцию!
— Так она все время в рабочем состоянии находилась.
— Молодец! И духов валишь, и свои прямые обязанности не забываешь! Придется тебя к ордену представить!
— Так вроде за Ахмада и Гудилова уже представили.
— Еще к одному! Или ты против?
— Кто ж от награды откажется? Я согласный!
— Ладно, устраивайся в углу! Скоро связь нам очень понадобится.
Старший лейтенант вновь навел бинокль на минарет. Сейчас, когда основное дело было сделано, заложники, а главное, его Соня находились в безопасности, офицер чувствовал себя спокойно и уверенно. На ранение он не обращал внимания, продолжая руководить акцией.