Взводный

На дорогу выскочил «захар» и перегородил ее своим корпусом, а из машины вышел командир и замахал подъезжающим танкам руками, показывая им, чтобы те остановились. Колонна встала, всего в ней было семнадцать танков, все Т-26, и из головного радийного танка, с поручневой антенной, выбрался танкист. Он, ловко спрыгнув со своего танка, подошел к остановившему его командиру. Переговорив с ним с минуту, танкист забрался в свой танк и, дав команду, свернул к лесу, который был метрах в трехстах от дороги, двинувшись следом за грузовиком.

Майор Рукавишников, командир танкового батальона, получив приказ преградить прорвавшемуся противнику путь, спешил его выполнить, хотя про себя он понимал, что это нереально. От его батальона осталось чуть больше роты, и, хотя большая часть танков была потеряна от авианалетов и поломок, но пару раз он уже схлестнулся в бою с немцами и прекрасно знал, что навряд ли переживет следующий бой. Его мрачное настроение несколько улучшилось, когда он достиг места побоища, тут догорала масса немецкой техники, а все поля вокруг были густо усыпаны трупами немецких солдат. Майор лишь терялся в догадках, кто мог так раскатать немцев. Миновав это место, он проехал еще несколько километров, когда внезапно из леса, который тянулся вдоль одной стороны дороги и был где-то метрах в трехстах от нее, выехал грузовик ЗИС-5 и шустро рванул к дороге, где и остановился, перегородив ее своим кузовом, а из кабины грузовика вылез старлей. Подняв руку, он явно указывал его колонне остановиться. Решив выяснить, что надо этому старлею, Рукавишников приказал своему мехводу остановиться перед грузовиком. Ловко вынырнув из своей машины, майор подошел к старлею.

– В чем дело, товарищ старший лейтенант?

Верх его комбинезона был расстегнут, а потому старлей мог видеть его звание.

– Товарищ майор, съезжайте, пожалуйста, с дороги в лес и переговорите с моим командиром.

– А вы кто и почему я должен вас слушаться?

– Отдельный моторизованный батальон штаба армии, направлены лично командующим для ликвидации немецкого прорыва.

– Одним батальоном?

– Усиленным батальоном, и пока нам удается выполнять приказ командующего.

– Так там на дороге это ваша работа?

– Да, наша, и вы, если двинетесь дальше, поломаете все планы нашего командира, тем более на подходе большая колонна противника. Вы для него на один зуб, раскатают вас и не заметят, зато насторожатся.

Рукавишников задумался, лезть на убой ему не хотелось, а этот комбат, судя по всему, свое дело знает крепко, вон как немцев лихо раскатал.

– Хорошо, старлей, куда двигаться?

– Вон туда, там как раз командир со своим бронетранспортером, только не пугайтесь, у нас весь батальон на трофейных немецких бронетранспортерах, так что не откройте огонь с перепугу.

Рукавишников ничего не ответил, хотя отметил, что хорошо, что его предупредили, а то ведь действительно мог от неожиданности и огонь открыть.

Старлей залез в свой грузовик и, развернувшись, покатил назад, к лесу, а следом за ним двинулись и танки майора. Когда они въехали в лес, то через пятьдесят метров остановились перед немецким бронетранспортером, над которым колыхались две антенны, а рядом стоял капитан со стрелковыми эмблемами на петлицах. Рукавишников спрыгнул со своего танка и подошел к капитану, тот первым представился:

– Капитан Прохоров, командир отдельного механизированного батальона штаба армии.

– Майор Рукавишников, командир танкового батальона.

– Товарищ майор, вы тут мимо проезжали или как?

– Или как, а вы что тут делаете?

– По приказу командующего армией генерал-лейтенанта Костенко уничтожаю прорвавшегося противника. По донесению моей разведки впереди немцы, много, и они двигаются сюда. У вас есть три варианта действий: первый, вы с девизом «отвага и слабоумие», с шашкой наголо выскакиваете перед немцами, и они вас быстро жгут в течение нескольких минут, после чего продолжают свое движение вперед. Второй вариант: вы быстренько отсюда сваливаете, тогда ваш батальон еще некоторое время покоптит небо, и наконец, вариант номер три. Вы временно подчиняетесь мне, и тогда мы совместно уничтожаем немцев, после чего расходимся, как в море корабли.

– А почему я должен вам подчиняться, я все же вас старше по званию.

– По званию – да, только у меня, во-первых, больше людей, а во-вторых, я уже организовал тут засаду, и у меня все готово. Вы владеете оперативной обстановкой? Знаете, сколько у меня бойцов, какое вооружение, кто и где находится?