Они истребляли народы, уничтожали флору и фауну, поклонялись каким-то тварям, отринув духов стихий... И много, много, много чего ещё, что нельзя уместить в одну мысль. Перечень грехов зеленокожих тянулся кровавой вереницей, следуя за ними по пятам и везде, где они появлялись, оставалась лишь смерть и разруха.
«Тьфу, отродья. Сами жить не смогли, теперь и нам не даёте».
Эти мысли витали в наших головах постоянно, поэтому план с порталом находил всё больше поддержки. Дерзкий налёт, который позволит уничтожить арку перехода, возможно, даже ценой наших собственных жизней, но оно будет стоить того.
Только вот малышка Сара принесла ошеломляющие новости, что перевернули весь экипаж с ног на голову.
-Повтори!
Нахмурив брови, я старался унять предвкушающий тремор. Пальцы рук непроизвольно сгибались, выдавая моё волнение, в котором я был не одинок.
Вся команда Владыки сейчас застыла с раскрытыми ртами, пуча глаза и вздёрнув брови ко лбу. Казалось, что наши сердца учащённо забились в унисон, столь едины мы были в своём порыве удивления.
-Мы отошли от маршрута и решили проверить подозрительную активность драконьих всадников, которых в этом регионе в разы больше, чем во всех остальных, —щурясь, как довольная кошка, эльфийка смаковала моё состояние, чуть ли не облизываясь и наслаждаясь вниманием к своей персоне и совершенным открытием, — пройдя по следу, постоянно прячась в тенях, мы дошли до пепельной пустоши, раскинувшейся вокруг одинокой горы...
-Черная гора, — не задумываясь, я поправил свою главную разведчицу, переходя на шёпот, — огромная вершина потухшего вулкана. Там вечно над небом простирается Чёрный дым, а земля вокруг мертва и покрыта золой. И лишь голые кости и остатки орудий ушедших эпох говорят о том, что когда-то здесь была жизнь.
-Ты довольно точно описал это местечко, коротышка, — недовольно нахмурившись, Сара сложила руки на груди, хмыкнув и отводя вздёрнутый носик в сторону, — если знал, мог не тянуть и сразу рассказать.
-Мне доводилось бывать там и, клянусь молоком матушки, я надеялся, что впредь я больше не окажусь там никогда...
-Что там?
-Позор и проклятье нашего дома, — практически выплюнув слова, я почувствовал за спиной согласные кивки остальных Мстителей, — предатели из клана Чёрного Железа. Menu shirumund, Khagam menu reliku pembu rukhas! (Безбородые отребья, рожденные в орочьей норе!).
-Ничего не поняла, но, видимо, вы не питаете к ним тёплых чувств?
-Тёплых чувств? Совсем все мозги в уши ушли, женщина? Думай хоть иногда о том, что говоришь!
-Полегче на поворотах, а то лысину натрёшь.
-Это ритуальная причёска! Признак нашей клятвы и чести...
-Ага, то-то я проникаюсь этой честью, — закатив глаза, Сара приложила указательный пальчик к губам, — всё время будто в корзине с яйцами живу, так блестят ваши черепушки... Ещё и шрамы эти.
Покрывшись красными пятнами, я едва сдерживал злость, подыскивая оскорбление похуже, но которое не обидит мою боевую подругу.
-Что тебе знать о чести? Иному эльфу и сломанный молоток не продашь!
-Опять твои стариковские присказки, — вздёрнув бровь, эльфийка наклонилась поближе, собираясь потрепать меня по голове, но я вовремя перехватил её руку, — ты и так внешне теперь похож на пенёк, поросший мхом, а со словечками всё становится ещё хуже. Что вообще означает твоя...
-Иные грибы и козлы не едят, а вы в выборе еды похуже них будете, — открыто насмехаясь, я зашёлся смехом, чувствуя поддержку сородичей и тихие смешки людей. Этот раунд был точно за мной, — ладно, не кипятись, а то совсем ужмёшься, и так тощая...
-Мастер Родгирн, может уже приступим к делу.
Как обычно, нашу пикировку оборвала старшая из сестёр, которая после моего обратного преображения стала вести себя ещё активнее и развязнее, постоянно вмешиваясь в дела или наши с Сарой споры.
Вообще, она вела себя очень странно и, словно матушка, следила за каждым моим шагом, часто следуя по пятам и доставая вопросами, на что уже реагировала младшая из эльфиек... И всё начиналось по новой.
«Глупые бабы, будто без них проблем мало, а у них ещё и засвербело».
Подавив очередной плевок: уж больно не хотелось гадить на палубе Владыки, где мы сейчас и собрались, я уселся на ближайший ящик, собирая вокруг себя остальных.
-Посмеялись и хватит, — стараясь игнорировать не сулящий ничего хорошего взгляд Нарандиэль, явно ощутившей мои нехорошие мысли, я постарался вернуть веселящийся народ на деловой лад, — новости, принесённые следопытами, плохие, но зато позволяют ответить на множество вопросов. Главный из которых, как Орда заручилась поддержкой летающих ящериц, что мешают всему Альянсу порвать их зеленокожие задницы на куски.
Сухие смешки бывалых вояк были мне ответом. Стоя в полумраке, скрытые тенями, они ехидно ухмылялись, понимая, что война идёт с трудом не только из-за драконов, но и по многим другим причинам.