На этот раз канонисса вышла через носовой шлюз. На небе загорались звезды, а по палубе разгуливал холодные ветер. Не осознанно Ристелл пожалела, что на ней нет плаща Архонта. Эта мысль заставила ее подумать, о принятом решении. Она не знала, чего хочет от нее Архонт, у нее не было ничего, что он не мог взять силой. Ей было крайне необходимо выяснить что ему нужно, только в этом случае она могла начать свою игру. Она вспомнила их чуть не состоявшийся поцелуй, ее рука скользнула к губам, а в памяти всплыло выражение его лица. Если бы он хотел, он бы силой ее добился, еще при первой встрече на палубе, но он отступил, разозлился, но отступил. Если бы не ее звание, любой солдат мог бы овладеть ей. Если бы не ее звание, стали бы ее беречь для Архонта? Или это было его распоряжение? Или Архонт видит в ней что-то большее, чем просто предводительницу Сестер Битвы?
Отягощенная этими вопросами канонисса ступила на вторую палубу… и из ее груди вырвался испуганный вздох. По обоим бортам, к цепям, которые она заметила, когда с ней еще был Борлак, были прикованы Сестры Битвы. Их так же лишили одежды. Три соратницы Ристелл были прикованы по правому борту, и две по левому, всем приковали только руки, но поскольку борта были довольно низкими, им приходилось сидеть на железной палубе, оперевшись спиной о борт.
- Ристелл, ты жива! - Услышала она голос одной из сестер. Это была Арлин, самая младшая из их поредевшего отряда. Канонисса хотела подойти к ней, но стражники ухватили ее за плечи.
Услышав шум за спиной Ристелл обернулась и увидела, как на нижнюю палубу выводят остальных рабов. Из шестидесяти пленных, вышедших сегодня утром на праздник Темных, осталось пятьдесят четыре, сорок восемь женщин и всего шесть мужчин (все гражданские). Их толчками и пинками сгоняли в центр палубы, а затем по одному приковывали к бортам.
В вечерних сумерках на Опустошителе зажглись зловещим сиренево красным сиянием осветительные панели. В их свете расправа с рабами напоминала лагеря пленных Хаоса, предателей космодесантников. Большинство покорно ожидало своей очереди быть прикованными для устрашения врагов, но были и те, кто не хотел сдаваться.
- И это твое спасение?! – Услышала канонисса, когда воины эльдары вытащили из толпы рабов еще одного мужчину. Она узнала, приятеля Блондина, впавшего в ересь, - И где же твой Ордос, где твоя Инквизиция?!
От его слов у Ристелл сжималось сердце. Воины волокли раба к бортам, а тот не сводил с нее разгневанного взгляда. Он сыпал проклятиями и в адрес Инквизиции и в адрес Империума, бросившего их здесь.
Идеально рассчитав момент, когда поток оскорблений раба прервался, к канониссе подошел Гомункул и укрыл ее плечи плащом Архонта. Ристелл вздрогнула не только от неожиданности, но и от взглядов рабов, которые устремились на нее.
- Эльдарская шлюха! – Воскликнул кто-то, друг Блондина раз-родился новыми проклятиями, уже в адрес Сестер Битвы и их канониссы в частности. Толпа рабов подняла настоящий гвалт, лишь извлеченные стражами излучатели поумерили ее пыл.
Глаза Ристелл вновь наполнились слезами. Она не могла отрицать обвинения толпы. Ее священный долг, был оставаться с ними до последнего, до последнего сражаться за их свободу, но ей не хватило сил даже сохранить гордость, даже набраться смелости и плюнуть в лицо Архонту, вместо того, что бы разбираться в мотивах его поведения. И вот теперь она стоит перед своими измученными голыми сородичами, ее согревает роскошный плащ Повелителя Темных и она ничего не может сделать для своих братьев и сестер.
Внезапно из толпы выскочил худощавый мужчина, прижимая к голому животу что-то блестящее он прорвался мимо стражей и с искаженным ненавистью лицом побежал к лестнице, на которой стояла Ристелл.
Канонисса словно смотрела в глаза дикого зверя, который яростно рыча взвился по ступеням и прокричав «Умри поганая тварь!» бросился на нее. В его руке блеснул осколок стекла, в безумных зрачках она увидела свое растерянное отражение. Когда она уже приготовилась принять удар, нацеленный в ее измученное сердце, раб завис в воздухе. Над плечом Ристелл протянулась рука гомункула, который псионикой перехватил пленника. Раб в отчаянии сжимал кусок стекла так, что его рука почти полностью покрылась кровью, он смотрел в глаза канониссы и рыдал сквозь стиснутые зубы. Затем он начал отдаляться от нее, плавно перемещаясь по воздуху с помощью силы Вормаса. Когда Ристелл решила, что Гомункул просто возвращает пленника к остальным рабам, Вормас резко дернул рукой и хнычущий, не состоявшийся убийца полетел за борт.
- Нет! – Ристелл развернулась к Гомункулу и занесла руку для удара, но стражники молниеносно перехватили оба ее запястья и завели за спину. Она лишь услышала, как с хрустом раб упал на посадочную площадку. Когда она развернулась обратно к пленным, то увидела как пара стражей добивает разбившегося пленника из бластеров.
- Зачем!? – Прошипела она в лицо Гомункулу.
- Я лишь служу своему Повелителю, - Улыбнувшись ответил Вормас.