Warmage Online (СИ)

— И всё же. Запомни! — Уния помрачнела, припомнив рассказы отца. Темно-синяя жилка протянулась от ручья к юной магессе, и от неё — к проросткам терновника. Рост побегов мгновенно ускорился.

Уния перевела дух и только сейчас заметила, какая замечательная осенняя погода стояла на островах. В плотном утреннем ковре туч появились бездонные колодцы, сквозь которые ласково пригревало солнце. Пустошь расцвела желтовато-коричневыми, бордовыми и васильковыми пятнами. Было очень тихо, лишь изредка пролетали стрекозы — хозяйки этих земель.

Папоротники протягивали к ней раскрытые ладони, и Уния прикоснулась, поглаживая их. «Здесь так спокойно… А с главной башни, наверное, видно море… В холодные зимы у камина тепло… и на стропилах колышутся нити паутинки… Он так красив — мой замок. Вся моя жизнь — здесь. Если бы я могла жить так в обычном мире — я бы сделала это. Но я не могу. Никто не может».

Её ноги легко ступали по камням, пока она в задумчивости обходила крепостную стену. «Наверное, это головы и горбы троллей. Когда-то они на руках принесли сюда замок, но рассвет застал и окаменил их. Десятки тысяч лет они ждут…»

— Атака! — раздался крик часового.

Уния выбежала из-за угловой башни и чуть не попала под астральный шар. Её сокланы скрылись за полуметровой стеной кирпично-коричневых колючек. Уния перескочила заросли и распласталась рядом. Магические шары летели на них с трёх направлений. Она открыла приватный чат и быстро набрала: «Как ты?»

«Норма!» — пришёл ответ от Линукс.

Тяжёлые земляные глыбы, яркие файерболлы, водяные волны — всё разбивалось о щит, нисколько не вредя осаждённым. Ниточка ПРАЙМ-подпитки утолщилась и напряжённо пульсировала. Сейчас через неё — через Линукс — проходят до сотни манн в секунду — как бы режим постоянного заклинания.

«Держись! — взмолилась про себя Уния. — Их резервы маны скоро исчерпаются и тогда… они подойдут поближе».

— Ойт! — крикнула Уния.

Поскольку слова «Стрелять» и «Не стрелять» несколько нелепы в мире, где не существовало ни пороха, ни даже луков, а слово «Огонь» обозначало совсем другое, то для команд подобного рода использовались просто возгласы «Айр» и «Ойт».

Семья затаилась за колючей завесой. Уже метр природной преграды закрывал пятьдесят отчаянных воинов. Уния с гордостью смотрела на решимость, читавшуюся на их лицах. За время, проведённое в WMO, под её началом собрались игроки, безоговорочно разделявшие её взгляды и признававшие лидерство.

Это была та награда, которую получает твёрдый, несгибаемый характер, не пугающийся открыто заявлять о своих жизненных принципах и подкреплять их большими делами.

Над пустошами раздался многоголосый клич, и поднялись боевые знамёна пяти Семей. Воздух над их головами вскипел от магических стрел всех ПРАЙМОВ. Засверкало так, будто северное сияние пустилось прямо на замок. Сухой жар огня и холодное дыхание воды ощутились их разгорячёнными лицами. Нападавшие добежали до ручья и плотным двухсотметровым фронтом перекрыли берег.

«Ближе… на этот берег…»

— Айр! — крикнула Уния. Десятки волшебных посохов высунулись из терновых просветов и разрядились давно заготовленной мощью. Уния максимально использовала «дырявость» щита, уникальное свойство, известное считанным единицам.

Материя пространства до отказа уплотнилась от посылаемых магических зарядов. Первый залп снёс центральную часть нападавших, пробив в их построении огромную брешь. Теперь оставшиеся разбились на группы, пытаясь защититься. Их стрелы и магические шары по-прежнему бессильно скользили по терновым колючкам.

«Всё, теперь командиры сообразят, что надо идти врукопашную». Так и случилось. Лидеры Семей и наиболее опытные игроки поняли безнадёжность своих дальнобойных атак. Одна из Семей — почти полностью уничтоженная — оставила поле боя. Оставшиеся навели переправы и пошли на штурм. Маги бежали, используя посохи, как дополнительные щиты. От осаждённых их отделяло метров двадцать. Уния приказала сосредоточить всю магию на пятачке вокруг Линукс, куда пытались прорваться вражеские силы. Давление на щит ослабло, девушка послала в чат сообщение, что всё в порядке, но теперь брошенные в рукопашную воины пытались достать её.

Терновый щит сделал своё дело. Но в момент, когда Уния собралась отдать водяной магессе приказ возвращаться, группа спрутоидов-хаоситов прорвалась сквозь плотный огонь и обрушилась на Линукс. В несколько ударов беззащитная магесса оказалась уничтожена. Теперь она могла респавниться только в Утопии и через магический шар наблюдать битву.

Дальнобойные спеллы обеих сторон истощились, но стоило основным войскам Старших Семей подобраться вплотную в Терновому Щиту, как он будет изрублен вместе с его дерзкими творцами. Оставалась минута, не более. Как раз её и ждала Уния. Благодаря находчивости и решимости они уже смогли уничтожить три Семьи практически без потерь. Но оставшиеся превосходили побеждённых противников как числом, так и уровнями бойцов-лидеров. Если Призыв окажется недостаточно смертоносным — Семья Сато проиграла.