Warmage Online (СИ)

— Смотрите! — вскричал Сайдин, тыча рукой в окно. В сизо-серебряном тумане что-то двигалось. Первый маг крадучись приблизился к бойнице.

— Нюктио, визио, — прохрипел он, взмахивая левой рукой. Потом его напряжённые плечи расслабились, и он повернулся к остальным.

— Это вурдалаки. На четыреста метров ничего, кроме двух-трёх одиночек.

— Ну, — с показной весёлостью проговорил мужчина, возвращаясь к огню, — ты и нагнал на нас страху своими байками, Вересай-кун.

— Это не байки, — обиженно заявил элементалист. — И я, кстати, выложил за них десять золотых. Так что с вас причитается.

— Так дорасскажи уже! — толкнул его «зомби».

— На чём я… так… Призрак прикоснулся к шлему и поднял забрало. Там не было ничего! Друид хорошо видел, он прятался как раз напротив. И маг медленно потянул руку и сунул в доспех по самое плечо! А его фиал крови в это самое время ничуть не уменьшался — хотя он висел, пришпиленный как таракан. Он вытащил руку, а вместо руки только кость как у скелета. И тут друид заметил, что из спины-то у Красного ничего не торчит. Словно Призрак забил ему руку прямо в голову. Как куклу надел!.. Потом Призрак начал что-то говорить, и с каждым словом у Красного Ублюдка отваливались куски от тела!

Глаза слушавших округлились.

— Сначала отвалились ступни! Потом ноги! Потом…

— Потом остальное, — произнёс железный доспех.

Все четверо несколько секунд парализовано смотрели на внезапного гостя, потом с криками сбились в угол, прикрываясь друг другом.

Доспех шагнул через костёр.

— На сегодня ваш дозор окончен, — с этими словами Рыцарь накрыл игроков плащом. Аватары рассыпались с тихим шелестом, и в воздухе повисли системные сообщения.

Рыцарь-Призрак вышел из караульного помещения и двинулся к центральной башне. Первый же шаг разнёсся по двору скрежещущим эхом. Окна башни осветились. Дом Небесных Черепах готовился к атаке.

Едва Рыцарь очутился на середине двора, сотни магических призывов разорвали темноту ночи. Толстая извивающаяся молния пала с неба, заливая строения мертвенным фиолетовым светом. Бойницы исторгли потоки огня — болотно-зелёного, вихрящегося по краям рыжими сполохами. Камни разверзлись, и змеиный язык подземного монстра обвил железные сапоги Рыцаря. Шипастые огоньки, похожие на плоды каштана, упали со стен и, словно резиновые, запрыгали к стоящей посреди двора фигуре, оставляя на каменном полу лужицы магмы.

Ворота донжона раскрылись, и оттуда, как живая кустарниковая изгородь, стала наползать мешанина рубиновых молний, переплетённых с чёрными водоворотами. Из тайных боковых ворот полезли призванные монстры: неуклюжие элементали магмы, цепные кобольды с четырёхфутовыми ледяными секирами, огненные черви, саламандры и, под конец, странные великаны с пористыми игольчатыми шарами вместо голов, увитые каскадом искр.

Буря молний и огня вскипела вокруг Рыцаря-Призрака, начисто поглотив его. Невидимый в этом потопе магических эманаций, он поднял голову и взглянул в верхнее окно башни. А затем из глазниц его шлема начала сочиться тьма. Вначале белёсо-матовая, потом как туман, смог, дым плавильных печей. Собравшись в клубок, она вдруг бесшумно взорвалась, ударной волной смыв все магические эффекты. Крепость погрузилась в серое облако, полное тишиной.

Послышались шаги — размеренное скрежетание железных подошв о каменные плиты. Дверь в донжон открылась и снова закрылась. Внутри раздались крики. И звук идущих по лестнице доспехов.

Глава Дома — Великий Светлый Маг Хирин-сан — стоял, вцепившись побелевшими напряжёнными пальцами в узорчатую спинку стула. С четырёх сторон его окружала охрана — сублидеры Великого Дома Небесных Черепах. Размеренные металлические шаги вбивались в их сознание, как гвозди. А крики сокланов резали нервы, как ножовка. Заготовленные телепорты не работали, не действовали и заклятия перехода. Они оказались в ловушке.

Шаги затихли. Дверь открылась, и массивная фигура в серо-зелёном плаще вошла в комнату.

— Что с нашими людьми? — выкрикнул один из сублидеров, просто из-за того, что не в силах был молча смотреть на Призрака. Застывший доспех склонил голову.

— Мне нет дела до них. Вы, четверо — прочь!

Сублидеры неподвижно стояли перед своим главой, сомкнув полукольцо. Призрак сделал неуловимое глазу движение и оказался рядом.

Первый получил удар в грудь, от которого вылетел через окно во двор. Второго размазало в полигонную пыль бронированным коленом. Третьего отшвырнуло к стене, впечатав в гобелен. Последний отхватил собственным жезлом-палицей такой увесистый удар, что тут же рассыпался снопом искр вместе с оружием. В воздухе повисли таблички «игрок рассоединён» и «предмет уничтожен».

— Шершень.

Лицо Хирин-сана пробороздила судорога.

— Значит, смерть Золотого Шеврона была неслучайна.

— Золотой Шеврон жив.

— Что?! Ты не убил его?

— Нет. Пока что, — рыцарь шагнул ближе и всадил латную перчатку в грудь мага.

— Ах-х-х…

— Ты задолжал, и пора свести баланс. Двадцать восемь человек требуют своего — двадцать восемь из Айнкрада.