«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

В основном Слэш сидел и ждал: «Я на сто двадцать пять процентов увлечен группой. Все, что я делаю, я делаю ради группы. Когда у нас бывает свободное время, я не могу сконцентрироваться ни на чем другом. Раньше я держал змей, но теперь у меня нет времени за ними ухаживать. Так что я просто тусуюсь, бухаю и жду следующего концерта».

Ранее в 1988-м у Тима Коллинза возникла проблема. Как менеджер Aerosmith он нуждался в сильной разогревающей команде для большого летнего тура группы. Aerosmith должны были совершить турне в поддержку своего альбома «Permanent Vacation», насыщенного хитовыми синглами и популярного на улицах благодаря эпохальному появлению группы в видео Run-DMC на кавер-версию «Walk This Way». На Тима давили, чтобы он поставил в тур Guns, но он сомневался.

«Все хотели взять в этот тур Guns, — рассказывает Коллинз. — Их люди с лейбла, Том Зутаут, наши — Джон Калон-дер, даже сам Дэвид Геффен. Обычно Геффен не участвовал в судьбе молодых групп лейбла, но вмешался, когда MTV не хотел ставить в эфир „Sweet Child о' Mine". Сотрудники Геффена — Калондер, Эдди Розенблатт [президент „Geffen Records"] — умоляли Дэвида вмешаться. Мне рассказывали, что он лично позвонил главе MTV и председателю „Viacom", чтобы пожаловаться, и, естественно, клип начали ставить в прайм-тайм, и посмотрите, что вышло.

Так или иначе, на меня сильно давили, чтобы я поставил Guns в тур. Я не знал, что делать. Aerosmith всего год поддерживали абсолютную трезвость, a Guns N' Roses открыто употребляли наркотики. Наши парни раньше покупали у их парней наркотики. Последний тур Aerosmith сорвался, и мы не могли допустить, чтобы это произошло снова. Также я беспокоился, что Эксл может затмить Стивена Тайлера. Стивен был вымотан стрессом от реабилитации. Он выглядел толстым, обрюзгшим. А Эксл был, напротив, энергичен как никогда. В конце концов я решил воспользоваться шансом, но только после того, как меня попросил Джо Перри. Джо хотел заполучить публику Guns, а Геффен хотел, чтобы мы помогли новичкам.

Самое смешное, что Алан Нивен упрямился, и их агент тоже не хотел заключать сделку. Нивен продолжал утверждать, что Guns не нужен Aerosmith. Он заявлял, что Guns будут величайшей группой в мире. [Он был прав!]»

Однако Геффен продолжал настаивать, чтобы Нивен с Коллинзом встретились и заключили сделку.

«Так что я встретился с Аланом в его стрелковом клубе в округе Ориндж, — продолжает Коллинз. — Я понятливый, а он взялся учить меня стрелять, и это нас вроде как сблизило. Его цена (пять-семь тысяч долларов за шоу) была высокой для группы, которая все еще считалась неизвестной, но в итоге мы заключили соглашение, по которому Guns этим летом должны были выступать с Aerosmith в течение трех месяцев».

Guns были счастливы. «Они, типа, были нашими героями детства», — говорил Слэш. Но чего не знал Коллинз, так это того, что у Эксла пропал голос. Вокалист с трудом мог разговаривать, не говоря уже о пении. Все беспокоились. Когда Эксл пытался петь на приеме у врача, из его рта вылетали лишь хрипы и сипение. Глотка была перекрыта полипами и опухолью тканей. Если бы ему понадобилось хирургическое вмешательство, пришлось бы ждать десять дней, пока спадет опухоль, а потом еще две недели оставить на заживление. Ходили разговоры о том, чтобы поехать в конце июня в Японию, чтобы продвинуть крутую японскую компиляцию Guns N' Roses, которая вышла в апреле и неплохо продавалась. (Японский альбом включал треки с «UZI Suicide», песни с «Appetite» и живые записи 1987-го из «Marquee».) Поездку перенесли на несколько месяцев.

«Нас ожидают две недели волнений, — рассказывал Слэш журналисту, — если операция пройдет удачно, и Экслу удастся избежать проблем. Вообще-то до тура с Aerosmith у нас есть три месяца, и я не хочу, чтобы хоть что-то пошло не так. Из всех туров, которые мы провели за последний год, — не считая английского „Monsters of Rock", на который поедем этим летом, — этотдействительно для нас кое-что значит. Мы и Aerosmith!»

На вопрос, есть ли у Guns новые крутые песни, Слэш упомянул «You Could Be Mine» и «Patience». Также он сказал, что теперь для группы многое изменилось: «Год назад люди мешали нас с дерьмом, поскольку у нас была худшая репутация в городе. Теперь они считают нас великими героями по той же причине. — Так оно и было. Никто не превзошел Guns в этом плане с 1985-го. — От этого я чувствую себя неловко, — пробормотал Слэш, признавая превращение участников группы (замеченное только ими) из настоящих мятежников с улиц в карикатурных персонажей с MTV. — Это сделало меня в два раза циничнее, чем я был год назад».

Другой человек