«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

Билл Прайс занимался им почти семь месяцев. Процесс шел так медленно, что чуть позже группе пришлось отправиться в тур, когда альбом был еще далек от завершения.

Эксл Роуз разработал амбициозные планы насчет серии видео для «Use Your Illusion». На три песни — «Don't Cry», «November Rain» и «Estranged» — предполагалось снять подобие фильма, чтобы соединить песни в трилогию баллад о душераздирающих обстоятельствах жизни Эксла. Группе требовалась молодая актриса на роль второй половины Эксла в трех клипах, и они пригласили американскую топ-модель Стефани Сеймур.

На тот момент она была девушкой Уоррена Битти — впрочем, недолго. Двадцатитрехлетняя темноволосая красотка из Сан-Диего с идеальной фигурой и трехлетним сыном от непродолжительного брака с местным рок-музыкантом (по слухам, брак распался из-за ее романа с Битти), Стефани работала моделью с четырнадцати лет и была известной любительницей вечеринок, но не чуралась духовности и даже мистики. Она фигурировала в купальнике на обложке «Sports Illustrated» и была моделью генерального каталога нижнего белья компании «Victoria's Secret». (От ее кандидатуры едва не отказались, потому что при своих 175 сантиметрах роста и на каблуках она была выше Эксла.) Когда Стефани взяли на роль спасительницы Эксла в «Don't Cry» и его невесты в «November Rain», девушка мгновенно пленила его сердце. Эксл позвонил ей вечером того же дня, когда они впервые встретились на съемках, и вскоре их уже видели обнимающимися в передних рядах на модных показах. Вскоре они стали неразлучны, и Эксл уверился, что они созданы друг для друга. Он говорил друзьям, что Стефани помогает ему справиться с тем, что его беспокоит, и мешает ему следовать своим курсом.

После серии сеансов «чтения ауры» у медиума Экслу и Стефани объявили, что раньше они явно были родственными душами — в предыдущих шестнадцати инкарнациях. Эрин Эверли позже рассказывала, что Эксл утверждал, будто в одной из прошлых жизней он и Стефани были сестрами. Также он говорил, что в другой жизни они с Эрин были индейцами, и Эрин убила их детей, вот почему он был так жесток с ней в настоящем. Помимо этого он признался, что «одержим» пагубным духом Джона Бонэма, ударника Led Zeppelin, который погиб от алкогольного отравления в 1980-м. (Остальные участники Zeppelin часто называли неуклюжего, дикого Бонэма Зверем.)

Говорили, что Эксл Роуз предлагал Стефани Сеймур выйти за него замуж вскоре после их знакомства весной 1991-го, но она ответила, что хочет получше его узнать. Предположительно Сеймур бросила Уоррена Битти, хотя некоторые источники полагают, что влиятельный актер и продюсер продолжал с ней видеться, если так можно выразиться. В любом случае Эксл считал, что весной 1991-го наконец нашел свою суженую. И конечно, он отчаянно нуждался в какой-то стабильности. «Мне хотелось бы чувствовать уверенность, — говорил Эксл Мику Уоллу. — Я никогда в жизни не чувствовал никакойуверенности, понимаешь?»

В мае 1991 года Эксл уволил Алана Нивена, последние пять лет являвшегося менеджером Guns. Сообщалось, что Эксл отказывался заканчивать «Use Your Illusion», пока Нивена не заменят, и группа согласилась. Позже Эксл объяснял «Rolling Stone», что устал от халатности Нивена. Фотограф Роберт Джон и остальное окружение Guns говорили, что Эксл никогда до конца не доверял Нивену, да и руководство «Geffen Records» было недовольно тем, что «Use Your Illusion» до сих пор не вышел. Возможно, Алан Нивен и сам устал работать с группой. Он продолжил заниматься менеджментом Great White и других групп.

Новым менеджером Guns N' Roses стал Даг Голдштейн, который начинал работать на них в качестве охранника. Иззи Стрэдлин считал, что Алана Нивена уволили несправедливо, но в прессе он высказывался размыто: «Даги [Голдштейн] много всего сделал в последние годы. — Это значило, что он хорошо заботился о группе. — Именно этот парень едет домой к Экслу в шесть утра, когда из окна свисает гребаное пианино. [Речь идет о том случае, когда Эксл в бешенстве пытался выкинуть рояль «Steinway» за пятьдесят тысяч долларов в венецианское окно своего дома в Малибу, чтобы инструмент разбился в щепки об дно каньона внизу. Но рояль оказался слишком велик и просто повис в ненадежном равновесии, пока его не втащили обратно в дом.] Теперь, когда начинаются всякие звонки: „Вы слышали, что случилось? Что опять учудил Эксл?", мы говорим: „Отлично, Даги. Разберись-ка с этим — и позвони, когда все закончится"».

На посту тур-менеджера Голдштейна заменил Джон Ризи. Итак, с новым менеджментом, продолжая работать с Майком Клинком и Биллом Прайсом над альбомом, Guns N' Roses готовились к туру «Выход на ринг», который следовал за летним солнцем по всему миру в течение следующих двадцати восьми месяцев.

Вот наша позиция