«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

Иззи Стрэдлин смотрел концерт дома, в Лос-Анджелесе, заплатив, как и все клиенты «НВО», за просмотр двадцать пять долларов. Он занимался сведением своего первого альбома с Ju Ju Hounds. Тогда Иззи впервые увидел новых Guns N' Roses.

«Это был очень необычный, почти астральный опыт, — рассказывал Иззи позже. — Я просто не мог их узнать. У них была духовая секция, парень с гармошкой и бэк-вокалистки… Но, конечно, я чувствовалсебя на месте Гилби тем вечером. Это было очень странноеощущение, понимаете?»

Стивен Тайлер и Джо Перри, прождав в гримерке три часа, вышли в конце парижского шоу Guns и сыграли с группой «Train Kept А-Rollin» и «Mama Kin». После концерта состоялась большая вечеринка, и Эксл заливал свое горе, хотя в последнее время редко пил на людях. По слухам, на следующий день его слишком мучило похмелье, чтобы он был в состоянии лететь с группой в Англию, но из-за нервов он по-прежнему не мог уснуть больше чем на пару минут. В поисках вдохновения Эксл отправился в Лувр, чтобы посмотреть на Нику Фракийскую, его любимую древнюю скульптуру, но там его немедленно узнали туристы и принялись досаждать просьбами сфотографироваться и дать автограф, пока Эксл не сбежал. Его помощники решили, что для его нервов будет полезно прокатиться по Сене, и когда лодка отплыла от причала, Экслу удалось уснуть на десять минут. Но вскоре он проснулся и начал нервничать, поскольку понял, что не может сойти. По прибытии в Лондон Эксл чувствовал себя на столько ужасно, что врач посоветовал ему отдохнуть, и концерт 9 июня в Манчестере был отложен из-за нервного истощения вокалиста.

Таким образом в Лондоне у группы образовалось три свободных дня, пока они ждали Эксла. К Слэшу прилетела его девушка Рене, чтобы помириться, и на какое-то время он перестал постоянно прикладываться к «Джеку Дэниелсу». Дафф Маккаган тоже пытался поумерить свою тягу к водке с помощью своей подружки Линды Джонсон. Они остановились в «Конраде», эксклюзивном отеле с видом на Темзу и мост Челси. Там же находился Принс, который выступал в «Earl's Court». (В баре отеля Guns услышали, что персоналу пришлось вынести из номера Принса всю мебель, поскольку из Миннеаполиса были доставлены его личная кровать и белье. Окна номера плотно зашторили, чтобы внуть не проникал дневной свет, а сам Принс настаивал, чтобы для него в два часа ночи открыли парикмахерскую отеля. Кто-то заметил, что на фоне Принса Эксл выглядит Вилли Нельсоном.)

Лондонский агент Guns устроил группе эксклюзивную прогулку на картах по треку в Западном Лондоне. Слэш удивлялся, кто за все это платит, и ни у кого не хватило смелости признаться ему, что платит-то он.

13 июня Guns N' Roses отыграли зажигательное шоу под жарким вечерним солнцем на стадионе «Wembley» для 72 000 любителей пива. Эксл требовал, чтобы на концерт его доставили вертолетом, но в этой части Лондона было негде приземлиться, и в итоге они сели еще дальше от стадиона, чем были при взлете. Брайан Мэй из Queen сыграл с группой две песни: «Tie Your Mother Down» и «We Will Rock You». Эксл дважды останавливал шоу: чтобы выгнать совсем пьяного фаната и чтобы попросить охрану помочь девушке, которая упала в плотной толпе перед сценой. В этот раз обзоры прессы были более приятными для группы. «От Эксла невозможно отвести взгляд, — писал один критик. — Я посетил немало концертов, но ни до, ни после я не видел группы, которая вызывала бы такой стихийный, чистый, первобытныйвосторг».

Находясь в Лондоне, Дафф и другие участники группы работали над его сольным альбомом на студии в Шепердз-Буш. Guns сыграли отложенный концерт в Манчестере (опоздав на два часа и удостоившись самых нелестных оценок) и два вечера спустя, 16 июня, выступили в Ньюкасле. На стадионе «Gateshead» Дафф сцепился с фанатом, который на него кричал, и Экслу пришлось вмешаться. «Я бы не связывался с Даффом, — предупредил он фаната. — Он не пил две чертовых недели». Группа вновь набрала обороты, и Эксл позже говорил, что считает концерт на «Wembley» «лучшим шоу, на которое я был способен в этот период своей карьеры».

Во второй половине дня 19 июня группу отвезли в аэропорт Хитроу, чтобы они вылетели в Германию. Эксла заметил охранник, который помнил его с апрельского инцидента. Певца вывели из очереди и полностью обыскали, заставив раздеться. Пресс-агент Эксла передал его заявление: «Когда человек, который просто хочет показать свое превосходство, чтобы потом похвастаться друзьям за пивом, обыскивает других, это настоящее беззаконие». В течение недели жалобу Эксла напечатали почти все газеты Англии.