«Watch You Bleed»: Сага о Guns N’ Roses

Тур-менеджер Джон Ризи проснулся от звонка: «Мне позвонили в полшестого или в шесть утра: „Мистер Ризи, один из участников вашей группы вырубился перед лифтами на пятом этаже". Я надел какие-то штаны, выбежал из комнаты — и увидел, что Слэш мертв. Он был совершенно синий. И мертвый.Пульс не прослушивался. В тот же момент открылись двери лифта и появились медики». Один из них приник ухом к груди Слэша. Ничего. «БАМ! Они вкололи ему адреналин, прямо в сердце».

Слэш вспоминал: «Мне сказали, что сердце у меня остановилось на восемь минут. Не знаю, кто вызвал „скорую".

Там был мой охранник Ронни и человек Эксла, Эрл, они позаботились обо мне и привели медиков. Я очнулся, когда дефибрилляторы снова заставили мое сердце биться».

«Скорая» и отвезла Слэша в больницу. Спустя пару часов он вернулся в отель. «Я ни капли не сожалел о передозировке, — говорил он позже, — но жутко разозлился на себя за то, что умер. Вся эта поездка в больницу испортила мне день отдыха». Какое-то время Слэш отсиживался в своем номере, а Ронни с Эрлом охраняли дверь. (Эрл, здоровенный черным громила с автоматическим пистолетом в наплечной кобуре под дорогой курткой, работал с Экслом. Слэш говорит: «Эрл наводил ужас. У него очень милое лицо, поэтому, когда он злится, это оченьзаметно».)

Потом появился Даг Голдштейн и, как считал Слэш, неискренне и пафосно изобразил беспокойство по поводу произошедшего. Для убедительности Голдштейн швырнул бутылку «Джека Дэниелса» в телевизор. Когда он наконец ушел, Слэш достал целехонькую бутылку из разбитого телевизора и крепко к ней приложился. После этого ему пришлось выдержать собрание группы в номере Эксла. Слэш смеется: «Я на тот момент был вроде все еще под кайфом». Все наперебой хотели принять участие в его жизни. Позже Слэш говорил: «Комментарий Эксла выделялся среди прочих. Он даже вывел меня из прострации».

Эксл сказал Слэшу: «Ты нас напугал. — Пауза. Эксл посмотрел другу в глаза, что делал очень редко. — Мы думали, ты умер».

Слэш уставился в пол.

И Эксл продолжил: «Я решил, мне придется искать… другого гитариста».

После этой реплики Слэш попытался на время завязать с героином. Вскоре после этого в отеле «Марина Дель-Рей» рядом с Лос-Анджелесом он женился на Рене.

В октябре 1992-го тур Guns / Metallica испытал сильный удар. Негативные отзывы в прессе из-за беспорядков, отмен, переносов и задержек концертов начали сказываться на ценах билетов. На шоу с Motorhead на гигантском «Rous Bowl» в Пасадене, неподалеку от Лос-Анджелеса, группы в ужасе обнаружили, что играют для пустого на две трети стадиона. На последнем шоу, проходившем б октября в Сиэтле в «Kingdome», стадион был заполнен на три четверти. Когда эта часть тура закончилась, Слэш испытал облегчение, поскольку ему больше не надо было смотреть в лицо участникам Metallica.

Что касается Metallica, они окончательно уверились, что Guns скатились до полного дерьма. На видео, снятом во время тура, Джеймс Хетфилд публично оскорбляет Эксла Роуза. Читая контрактный райдер — список необходимого в гримерке, — Хетфилд насмехается над «пустяковыми нуждами некоторых людей в дороге — например, Эксла Позера». Вот хетфилдовские комментарии к тому, что промоутер должен был доставить Экслу в гримерку, «строго без исключений»:

— одна банка прессованной в кубики ветчины (Хетфилд: «Обязательно прессованная, иначе она не пройдет сквозь его тощую шею».)

— один ужин со стейком («Не знал, что этот парень ест мясо. Он похож на сраного вегетарианца».)

— пицца пепперони, свежая («Думаю, просто чтобы ею бросаться».)

— одна банка чипсов «Прингле» («Это жирное дерьмо, так что он сможет еще и волосы намазать».)

— один горшок меда (жестко высмеивая тонкий голос Эксла: «Так вот отчего он ТАК ПОЕТ!»)

— одна бутылка шампанского «Дом Периньон» («Ага, вот куда деваются их деньги».)

Дальше Хетфилд бросает райдер «Эксла Позера» на пол и наступает на него, словно это таракан.

Тирада Джеймса Хетфилда вошла в видео группы «Полтора года в жизни Metallica / Часть вторая». Будучи грубейшим нарушением рок-этикета, эта запись демонстрировала публичное презрение, но одновременно являлась предупреждением для других групп, которые собирались поехать в тур с Guns N' Roses.

12 октября 1992 года на «Geffen Records» вышел «Izzy Stradlin and the Ju Ju Hounds». Несмотря на лаконичный вокал Иззи, потрясающую слайд-гитару Рона Вуда и клавишные Йена Маклагана и Ники Хопкинса, работавших со Stones, «Ju Ju Hounds» был похож не на альбом Rolling Stones, а скорее на «Talk Is Cheap», первую сольную запись Кита Ричардса. Запись получилась очень хорошей — особенно кристальный вокал Иззи на «Somebody Knockin'» и «Take a Look at the Guy». Иззи получил хвалебные отзывы. Критики сокрушались, как много потеряла группа, когда Иззи Стрэдлин ушел из Guns N' Roses.